- Вот я и говорю, - прожевав прелую, невкусную котлету, произнёс Ветер. - Артефакт, если верить информаторам, обладает вполне чудесными свойствами - регенерация повреждённых тканей, а также скорое заживление огромной, возможно даже смертельной раны.
Теперь освобождённая четвёрка сидела в баре "Комарое", где за счёт "белых халатов" уплетала за обе щеки местное угощение - длинные макароны в томатном соусе, а также телячьими котлетами, которые, однако, отдавали сплошной лишь химией. Валера с Антоном оказались по-компанейски приятными молодыми людьми, хоть, местами, вели себя как вычурные идиоты - сказывалось это реальными занимаемыми должностями в научно-исследовательском институте, о котором Валера обмолвился уже чуть позже, как только компания села за столик.
Кровь парни с себя смысли, и стали более-менее похожими на людей. У Антона оказалось округлое лицо, с волевым подбородком, пухлыми щеками, и узкими, восточными глазами, под одним из которых красовался теперь фингал. Его пухлые губы, сейчас измазанные соусом, были рассечены мощным ударом кулака - Ветер неохотно рассказал, как их поймали, и пожаловался, что били их с Валерой прямо на месте. А уже потом доставили в комендатуру. Причём сержантик, пришедший докладывать о пленниках, прямолинейно напомнил, что их взяли в таком непотребном виде.
Биолог оказался русским по происхождению. Узкое, эллипсоидное лицо, низко посаженные карие глаза, широкий лоб и выдающиеся скулы. Когда он улыбался - а Валерий оказался достаточно улыбчивым человеком - то оказалось, что у него ещё проступает симпатичная ямочка на щеках, которая, как рассказывал Антон, в школьные годы Биолога так и приманивала девочек.
- Так вот, - подошёл к описанию артефакта Антон, наконец, прожевав пресную котлету, которая, как казалось, не лезла ему в горло. - Эта штука... Артефакт, если хотите - она представляет из себя бесформенное состояние полужидкого организма. Именно организма - эта штука живая примерно на семьдесят процентов! - Ветер нравоучительно выставил указательный палец. - Окрас мы, правда, не знаем, увы. - научник потупил взгляд, скрестив руки на груди, и локтем отодвинув от себя пустую тарелку. - Коллеги говорили, что субстанция может менять цвет, и никто не знает, от чего это зависит. Стоит артефакт немалых денег, которые НИИ вам выплатит, если поможете найти его.
- Потому что точного местанахождения тоже никто не знает, - вдруг встрял в монолог товарища Биолог. - Предполагая ваш следующий вопрос, могу ответить, что приме-ерно он находится возле "генераторов".
- Именно поэтому нам нужно попасть туда, найти чёртову штуку и вернуться невредимыми обратно! - заключил Антон. Подождав с несколько секунд, он добавил: - Если вы, конечно, хотите. Вам же нужно попасть за Периметр?

- Конечно! - с готовностью кивнул Биолог, опустошая заказанный сорок минут назад стакан со светлым, пахнущим кислинкой, пивом. Вытерев жирные губы от белёсой пены, парень продолжил мысль, слегка скривившись от принятого на грудь алкоголя: - Сейчас мы чистимся и отправляемся в местный НИИ, и там уже разбираемся непосредственно с нашим начальством, и пытаемся уверить их, что вы, товарищ Арефьев, - Валера ткнул в Вадима, а затем и в Чеми. - и вы, товарищ... Эм. Не помню, как вас, прошу простить, являетесь опытными сталкерами, которые требуют выдать недорогое снаряжение за охрану научной экспедиции. Под залог, конечно, иначе институт вам ничего не будет отдавать. У вас же имеются при себе документы, которые можно оставить учёным?