Евгений - так звали низкорослого, но разросшегося вширь бармена - задумчиво почесал лысеющий затылок и тихо выдохнул сквозь зубы. Его глаза быстро и аккуратно осматривали помещение за цыганкой, чтобы не нашлось лишних ушей ни за столиком, ни за стойкой. Как-никак, информацию можно и нужно считать конфиденциальной.
- Есть такой, - мужчина кивнул, сложил волосатые руки на груди, выпрямившись. - Но вот как раз в свете последних событий я опасаюсь за его и свою шкуры. Сама понимаешь, "Вереск" этот, да ещё и ГНКшники откуда-то набежали. Мне проблемы сейчас не нужны, Майкл и с работы турнуть может.
Громко и весело звякнул на входной двери маленький колокольчик, и бармен сразу метнул взгляд на входящего: это был высокий молодой человек, с приятным, узким и скуластым лицом, волевым подбородком на котором проглядывалась лёгкая небритость и в солнечных, широких очках. Светло-русые, почти блондинистые волосы коротко стрижены. Он был одет в коричневую кожаную куртку на размер меньше, в модно потёртые джинсы и остроносые туфли. Поздоровавшись с вышибалой, парень улыбнулся бармену, затем одарил кокетливой улыбкой Маргариту, скользнув взглядом её фигуре, и направился к столику в углу. Стоило ему сесть и взять красиво расписанное меню в кожаной обложке, к столику, виляя бёдрами и стуча каблучками, направилась официантка.
- У Майкла какие-то свои мутки, я так думаю, - возвратился к теме Евгений, вновь переведя взгляд на Риту. - Камер везде понаставил, охрану личную нанял для квартирки. С ментами стал якшаться. Я уже подозревать начал, что он про бизнес спалил, - бармен негромко хохотнул. - А может параноиком просто стал. Странный он ведь... - Заметив, что взгляд молодого человека за столиком всё ещё мечется в сторону стойки, Евгений сменил тему. - Вон, про "Вереск" слышала же уже. Руководителя того я знал, хороший мужик был, хоть и продажный. И ведь госы его с собой забрали... - бармен понизил голос, опёрся на стойку. - А вдруг расскажет всё? ГНК рыть начнёт и тогда сюда придёт такая же бригада молодцов, расфигачит бар, всех повяжет и всё здесь оцепят. Не думаю, что Бабаяна искать стоит. Если надо тебе сильно, ты знаешь, я ради тебя всё сделаю, но знай, что подставить можешь сильно, если вдруг что. - на последних словах Евгений сделал акцент интонацией.

- Этот-то? - Евгений скосил глаза на молодого постояльца, который в этот момент любезно заигрывал со смеющейся официанткой. Маргарита заметила, как лицо её друга помрачнело. - Окопенко, Константин Сергеевич. То ли начальству родственник, то ли близкий друг... Не знаю, не моё это дело, но чмырь этот после событий в Карпиловке сюда стал ходить чаще, чем тут сталкеры бывают. И ведь не интересуется ничем, гадёныш...
Бармен быстро отвёл глаза, когда сидевший в углу Константин, улыбаясь, снова взглянул в сторону стойки. Не иначе, как на Риту. Девушка-официантка легко тронула его ручкой за плечо, что-то пообещав, и, стуча каблучками, унеслась на кухню. Молодой человек же, не снимая очков, достал из кармана куртки смартфон и, казалось, полностью утонул в нём.
Женя покачал головой, снова возвращаясь к разговору с Ритой. Музыка в помещении играла на достаточной громкости, чтобы диалог был не слышен, но бармену отчего-то казалось, что их подслушивают, на что он и пожаловался девушке.
- Я становлюсь параноиком, - произнёс он, комично делая брови домиком и, выпячивая нижнюю губу. - Скоро как Майкл заведу себе личную охрану и спать буду под присмотром сотни видеокамер. А что по поводу Репортёра... - Евгений цокнул языком. - Конечно видел. Странный тип. Пробил по своим источникам - говорят, что повязан с вояками, но выдаёт, порой, их же инфу. Может дезинформировать кого-то пытается, может на обе стороны работает... Крыса, как по мне, - бармен закусил нижнюю губу, пожевал её в задумчивости. - Если наше заведение следующим станет, то всё - работы мне тут не видать. Уйду в Зону, в свои-то года.
Засмеявшись, Женя вновь как бы невзначай навалился на стойку, поближе к Рите, и, отведя взгляд, тихо произнёс:
- К девяти-десяти вечера приходит Игорь. Так что посиди, подожди пока, раз работать не треба. - бармен улыбнулся ещё шире, но вмиг его лицо стало серьёзным. Он снова закусил губу, и, посмотрев на девушку с искренней теплотой, произнёс: - Рита, будь осторожна.

... Возможно девушка и хотела ответить, но тут ситуация в корне изменилась. И кажется, далеко не в пользу Маргариты.
Дверь помещения, скрипнув открылась (в этот момент стоящий за стойкой Евгений с неудовлетворением подумал, что надо будет смазать петли), и снова жалобно звякнул колокольчик.
Вышибала мгновенно загородил вход своим крупным телом, что-то громко начав втолковывать заходившему, и Рите не удалось разглядеть, что же там творилось. Но по нарастающему крику охранника, а также того, кто с ним вступил в яростный диспут прямо на пороге заведения для богатых - творилось там явно что-то не очень хорошее.
Наконец, недовольный вышибала с кислой миной отошёл в сторону, пропуская внутрь бара четверых солдат, облачённых в бронежилеты и каски; с ремней свисали автоматы - благо дулом вниз, значит стрелять ни в кого не собираются.
- Ну куда ж вы в брониках-то! - сконфуженно прокричал со стойки Евгений, вылетая пришедшим навстречу.
И правда. Если бойцы Миротворческих подразделений и заходили в "Комарое", то претензии предъявлялись к форме одежды - ношение при себе оружия было разрешено для всех контингентов, к нему вопросов нет. Однако бойцы всегда были одеты исключительно в отутюженный китель и аккуратный головной убор, типа панамы или кепи. Офицеры - особенно американские или канадские - любили выделяться шикарными предметами своей должностной роскоши: украшали себя лычками, аксельбантами, флагами своих стран и даже медалями, которые здесь, за пределами колючей проволоки, не значили почти ровным счётом ничего. Гражданскому населению, живущему практически по соседству с зоной экологического бедствия ничего не говорили ни шевроны, ни лычки, ни тем более флаги. Для них наличие в стране иностранных военных было сродни оккупации.
- Хоть каски снимите, вы в приличном ресторане, - Женя уже быстро подсеменил к группе военных, у которых на рукавах красовались российские флажки, говорящие к какому контингенту бойцы принадлежат. - Ну ребят, вы чего?
Однако "ребята", лица которых были скрыты под масками, и форма которых была чёрного цвета, а не пиксельной зелёной, как это было привычно для русских, на мольбы бармена ответили лишь двумя сухими словами:
- Проверка документов.
Один из группы (видимо старший) оглядев зал с немногочисленными посетителями, которые, раскрыв рот, наблюдали за действом, лишь успокаивающе приподнял руку:
- Просто проверка документов, сохраняйте спокойствие и оставайтесь на своих местах.

Обойти зал было проще простого - с самого начала обхода один из военных встал у входа, возле вышибалы, глядя, чтобы никто, видимо, не вышел из помещения раньше времени. Очень быстро группа "чёрных" добралась до столика, где сидели Маргарита с Андреем. К слову, девушка всё-таки сумела отметить один интересный факт: молодого парня в солнцезащитных очках и курточке бойцы даже не тронули - просто прошли мимо, к следующему столу.
Вяло приподняв руку в качестве воинского приветствия, старший представился, повторяя рутинную, только что проделанную до этого процедуру:
- Капитан Аксёнов, "сто пятая", документы предъявите пожалуйста.
За его спиной уже стояли два других бойца, зорко наблюдающие за происходящем в помещении.

... - Мужчина, вы сядьте, сядьте, вас мы ещё спросим.
Это Аксёнов обратился к Туману. Сказал оперативник это довольно жёстко, но без излишней злобы, чтобы не создавать видимых проблем. Удостоверившись в том, что Андрей всё воспринял адекватно, капитан кивнул, поправив оружейный ремень, и бросил взгляд в сторону выхода - там вышибала с ещё одним сотрудником не пускали какого-то мужчину в ресторан. Тот орал что-то через стекло, угрожал полицией и связями, но очень резво ушёл, стоило оперативнику показать автомат. Капитан вновь поглядел на цыганку.
- Всё понимаю, наряд вечерний, но документы в сумочке носить никто не запрещает.
- Она здесь работает! - вставил со стойки Евгений. Рита заметила, как сильно волнуется бармен: нижняя губа прокушена практически до крови, однако салфетка в его руке занята протиркой очередного - десятого за последнюю минуту? - стакана.
- Да-да, - рассеянно произнёс Аксёнов, не оборачиваясь на голос. Его глаза продолжали скользить по столику, за которым сидели Рита с Андреем. - Пройдёмте с нами? - взгляд пронзительно синих глаз остановился на невольно вздрогнувшей цыганке.
Растерянная Рита случайно глянула на окно, расположенное за Туманом. Сквозь тонкую ткань белоснежных штор она увидела две припаркованные на улице чёрные машины с тонированными стёклами. А ещё там было полное отсутствие людей. Совпадение или же сговор? Вдруг их вообще сюда привёл этот Андрей?!
Пока цыганка лихорадочно соображала, что делать, Аксёнов дал какой-то знак своим людям.
- Так, граждане! - вдруг негромко обратился ко всем присутствующим один из оперативников. - Сейчас все встаём со своих мест, и покидаем заведение. Вот так, шустрей, шустрей.
Маргарита также хотела бы встать и уйти, но понимала, что как раз к ней этот приказ не относится. Она с какой-то тоской проводила взглядом спину последнего уходящего посетителя, и когда дверь за ним закрылась, почувствовала на своей спине чей-то взгляд.
- Мы ищем девушку, - услышала девушка голос позади, и сердце её непроизвольно сжалось. - Высокая, чёрные волосы. - повисла короткая пауза. - Татуировка в виде драконьей лапы на ноге. Не видели?
Конечно, цыганка уже догадалась, что этот приятный голос принадлежал тому молодому человеку в солнцезащитных очках и коричневой куртке. Догадалась она и тому, что в вопросе звучала откровенная издёвка. Стоило ли продолжать выкручиваться?
Андрей всё также сидел напротив, плотно сжав губы. По его взгляду не было видно, причастен ли он к такому повороту, или нет, однако не это сейчас должно было волновать молодую цыганку.
Она хотела оглядеться, найти взглядом Евгения, но оставалась неподвижна. Она понимала, что как и всех остальных его вывели на улицу - в последний момент их взгляды встретились, аккурат перед тем, как бармен, толкаемый идущими следом людьми, огляделся, чтобы посмотреть на Риту. Возможно, его даже отпустили без допросов. И он уже несётся к Бабаяну, рассказывать, что случилось в "Комарое"... Хотелось бы в это верить.
- Так что? - с насмешкой переспросил голос. - Видели такую?

... Аксёнов равнодушно скользнул взглядом по предоставленному Андреем удостоверению.
- Вот мы с вами на одного человека работаем, а вот полномочия у нас разные. - скучным голосом произнёс он, и вновь повернулся к девушке. Предупреждением к возможным препирательствам со стороны военного, выступил один из людей капитана - он демонстративно снял висевший на ремне автомат с предохранителя, внимательно глядя на Андрея слегка прищуренными глазами, на уголках которых уже виднелись морщины.
- А Вы не умеете отпираться, - ещё шире улыбнулся молодой человек, явно обращаясь к черноволосой девушке. Очки он так снять и не удосужился. - Я позабыл, как вас зовут?
Он достал из кармана телефон, и быстро застучал пальцами по дисплею.
- Маргарита Романовна, девяносто третий год рождения, - негромко ответил Аксёнов куда-то в пустоту, и тихо кашлянул.
- Да-да, - парень снова заулыбался. - Как полезно иметь при себе простых, но в то же время умных исполнителей. Меня можете называть Романом, я...
Где-то на улице хлопнул одиночный выстрел. Рита невольно вздрогнула, бросив быстрый взгляд на окно. Там, в сторону чёрных машин, оперативники, одетые уже в зелёную однотонную форму, тащили тело.
- Оп. - парень театрально загрустил, и прикусил нижнюю губу. - Кто-то оказался несговорчивей. Понадеюсь, что вы знали этого человека очень хорошо. - в его голосе Маргарита услышала нескрываемую радость.
- Роман Александрович, - устало начал было Аксёнов, но парень лишь прислонил указательный палец к губам, призывая бойца замолчать.
- Тихо! - прошипел он, глядя на капитана сквозь линзы тёмных очков. - Государственным болванчикам слова не давали. - после этого, сцепив руки между собой, Роман вновь обратился к девушке. Выражение его лица сделалось весьма виноватым. - Мы идём к машине. И, думаю, все вместе.

Риту слегка грубо подняли со своего места, подталкивая к выходу. Стоящий у двери боец даже приоткрыл ей дверь, пропуская наружу.
В глаза цыганке ударил солнечный свет, поэтому она не сразу увидела примерно семь чёрных, одинаковых машин, стоявших по периметру двора перед Комариным. Все остальные парковочные места были свободны от гражданских машин, да и самих людей видно не было - возможно тут были виноваты стоявшие рядом с транспортом вооружённые люди в зелёной форме и чёрных бронежилетах.
- Какая из машин ваша? - усмехнулся Роман, кокетливо приобняв остановившуюся Маргариту за талию. - Может вот эта? - он указал на ближайший "Лэнд Ровер" с военными номерами, а затем на ещё один такой же, стоящий метрах в десяти от него. - Или, наверное, вот эта? Для вас ОК способно предоставить любую коробку и назвать её транспортом.
ОК... Что-то тюкнуло в голове у девушки. Когда она читала сталкерские сводки эти буквы разок появлялись там - аккурат в новостях про штурм "Вереска".
Раздумья прервал громкий мат, доносившийся оцепления.
Источником и виновником оказался армейский УАЗик, дальнейшее продвижение которого "зелёные" добросовестно и остановили. Из машины, хлопнув дверью, вышел высокий, пузатый мужик, одетый в однотонную военную форму. На голове у него имелась съехавшая на затылок фуражка с кокардой войск Российской Федерации - такие цыганка видела не раз, знал, что это.
- Вы чего это, бл*ть, тут устроили за цирк?! - услышала девушка воинственный голос старшего чина. Раз так орёт - значит точно офицерское звание позволяет. - Да вы хоть знаете, чью машину, мля, остановили, уроды?! Чё ты мне тут показываешь, мурло?! - на последних словах, видимо, один из бойцов оцепления не выдержал, и показал офицеру удостоверение. Однако тому было качественно плевать на предоставленный документ, ибо градус он снижать не собирался: - Да в жопу себе его засунь, мля, мудила! Мне твоей корочке даже подтереться не хватит!
Маргарита видела, как к нерадивому офицеру оттянулось ещё два сотрудника оцепления.
Из УАЗика, видимо на помощь своему старшому, вышло два бойца по уже знакомой для цыганки форме российской армии. Однако конфликта пока не было. Оперативники, стоящие в оцеплении, лишь грамотно пытались понизить накал страстей ранимой души офицера, которого по-прежнему не пускали в ресторан.
Девушка видела, как поморщился Роман. Сделал два шага вперёд, и стукнул по плечу стоящего рядом бойца в чёрной форме - того, кто открыл Рите дверь:
- Что стоишь? Иди, сходи туда, блин, успокой его!
- А что я? - удивился боец, глянув на парня сверху вниз.
- Не знаю! - взорвался Роман. - Удостоверение ему своё покажи, скажи, чтоб убирался отсюда. Да что хочешь, просто убери отсюда этот бл*дский "уазик"!
Пока парень говорил, Аксёнов вдруг быстро наклонился к Маргарите.
- Где твои документы? - спросил он.
Но Маргарита не успела ответить. Роман быстро повернулся к ней, и обезоруживающе улыбнулся:
- Отставить разговоры, у неё нет документов, капитан. А куда вы там ведёте таких? - и, не дожидаясь ответа Аксёнова, произнёс: - Правильно, в Зону.
Девушку посадили в кожаный чёрный салон ближайшего к ним "лэнд ровера". Дверь захлопнулась, звуки на улице стали заметно тише - звукоизоляция в машине была что надо.
Пахнуло кожей, спёртым воздухом и потом.
По левой и правой стороне от девушки сел Аксёнов и один из его бойцов. Спереди сидели операторы ОК - Роман и короткостриженный молодой человек в зелёной форме и бронежилете. За оттопыренными ушами Рита заметила две чёрных полоски - татуировка. И всё бы ничего, только вот у парня в солнцезащитных очках, сидящего перед ней, была точно такая же.
- Едем? - поинтересовался лопоухий.
Роман отрицательно покачал головой - нет, мол, обождём пока.

* * *

г. Овруч

... Богдан устало выдохнул. Сегодняшний заказ дался ему тяжело. Нужно было съездить к местным и найти нового "заправилу", который был повязан с наркотиками так сильно, что даже самостоятельно занимался их производством и продажей, мешая цыганам. Ведь этот небольшой городок, который было можно пересечь пешком минут за сорок, цыгане перекупили уже давно, и успешно наладили торговые пути наркотической дряни. Да вот только Артём - нынешний старший в этих местах, решил поступить иначе, и наплевать на цыган, перекрыв им путь через Овруч. Вот и пришлось Богдану ехать сюда, благо на машине это не так уж сложно.
Но эти военные патрули... Мужчина задумчиво прикусил губу, приладив рукой чёрные, зализанные на затылок волосы. Их становится всё больше, и причернобыльская часть Украины уже напоминает сборище вояк из всех структур и народных контингентов. НАТО поделили Север Зоны, остальные разобрали по частям Юг. Скоро может начаться международная грызня.
Солнце уже практически село за горизонт, скрываясь за верхушками высоких сосен. Вечерний аромат природы как никогда успокаивал, очищал разум и душу. Богдан даже прикрыл веки, позволяя тёплому, летнему ветерку прогуляться по его лицу. Он скучал под общине, хоть и часто покидал её по различным делам и указаниям барона. Скучал даже по своей супруге, которую никогда так не называл. Возможно, вдали от своих людей ему хотелось даже какой-то близости с Ритой. Может быть у них могло что-то получиться... Кто знает.
В кармане джинсов назойливо завибрировал телефон. Только не сейчас, нет.
Нехотя раскрыв глаза, Богдан проморгался, привыкая к освещению - личный небольшой домик Артёма находился на окраине городка, среди леса, и стал для нового "заправилы" могилой, когда тот согласился привести сюда цыгана.
- Слушаю, - не глядя на имя абонента устало произнёс он. Собеседник произнёс буквально несколько слов. По мере того, как поступала информация, лицо Богдана не тронула ни одна эмоция. - Я понял. Выезжаю.
Сунув телефон в карман, цыган постоял на балконе ещё несколько мгновений, и вдруг, с размаха, ударил кулаком в деревянную стену.
- Твою мать!
Пройдя в помещение, и, переступив через неподвижное, окровавленное тело жены Артёма, он спустился вниз, по пути зажигая сигарету. Сейчас срочно нужно ехать обратно. Только что ему звонил Зурап.
"МВГ, Рита. Она... она беде. Тут военные"..
На то, чтобы поджечь дом, ушла всего минута и недокуренная сигарета. Благо Богдан заранее щедро разлил в коридорах и комнатах бензин. Какие там были помещения? Ванная, гостиная, детская, кухня. Вроде вот и вся небогатая планировка небольшого деревянного домика на окраине Овруча.

Через несколько минут от полыхающего факелом поместья отъехала машина. Она двигалась в сторону Чернобыля.

... Вскоре, к машине с туристом внутри подошло два человека в зелёной форме без опознавательных знаков. Оба в бронежилетах и касках цвета "хаки", с отечественным АК-74М наперевес, с закрытыми лицами. Святославу сразу же не понравилось, как один из военных демонстративно снял своё оружие с предохранителя, заняв позицию таким образом, чтобы в случае чего открыть огонь по "мерседесу".
Второй боец, подойдя ближе, бесцеремонно стукнул кулаком в перчатке по боковому стеклу автомобиля.
Турист слышал, как скрипнули от злости зубы Олега.
- Документы предъявите пожалуйста, - скучным, монотонным голосом, потребовал солдатик. - И да, вы встали на зоне карантина. Просьба отъехать назад, к центру городка, иначе мы будем вынуждены открыть огонь.
Вот так вот просто.
Сердце Святослава, кажется, провалилось куда-то в пятки.

… Но похоже, операция только началась.
Визуально, «зона карантина» представляла собой оцепление из чёрных тонированных джипов и стоящих по периметру парковочной зоны ресторана солдат в оливковой форме. Словно братья-близнецы, практически неотличимые друг от друга, они патрулировали территорию, всё время находясь на виду друг у друга. Изредка, кто-нибудь из них нажимал тангенту на гарнитуре, и что-то говорил в микрофон, торчащий из-под шлема.
Стоять здесь, а тем более начинать драку было более, чем бессмысленно.

… Однако, вместо загадочного незнакомца, Рихтер увидел, как к нему быстро приближаются двое человек, одетых в зелёную, одноцветную форму, а также в бронежилеты и каски в расцветке «хаки». В руках у военных – готовые к стрельбе автоматы Калашникова, с навешанными на них тактическими рукоятями и коллиматорными прицелами.
Красота, конечно, неописуемая, однако вот видок у братьев-близнецов был тот ещё – из-за масок на лицах видны только глаза: злые и усталые.
- Ваши документы! – уже издалека пояснил один из бойцов свою мотивацию для «подойти». В этот же момент Рихтер увидел, как другой рукой вояка снял оружие с предохранителя, и сердце у парня сжалось.
Конечно, стрелять прямо здесь никто не собирается, однако если Иван дёрнется и побежит – то светят ему куча дырочек от огнестрела.