Сталкер Фантом...

Я неспешно брел по укатанной какими-нибудь военными УАЗиками колее, и в какой-то неопределенный момент, она вдруг стала заасфальтированной и вполне естественной для городов дороги, что означало лишь одно, я пересек негласную черту города. На ней, в смысле на дороге, что примечательно, так распространенных в наших городах ям не было вообще. Не шибко ломая голову над чем-то подобным, я с каждым шагом все дальше и дальше заходил в город.

Наконец, дорога вывела меня на одну из окраинных и немногочисленных улочек здешнего городка. Однотипные старые серые коробки, с еще, наверное, советских времен, были здесь понастроены в каком-то произвольном порядке, словно бы дома ставили туда, куда ветер подул. Прогуливаясь между этими домами, я постепенно выходил к центру города, где маячила пара-тройка новостроек.
Спросить бы дорогу, что ли у кого... - неожиданно подумал я и вздохнул. Здешние улицы, тем более в такое время суток казались мне совершенно пустынными, и я уже не рассчитывал кого-то встретить и лишь тупо слонялся по округе, в поисках места, где можно было бы с кем-нибудь поболтать.

На мое счастье, со стороны двора одного из домов вдруг вышла пара силуэтов. Чуть ускорив шаг, я пошел прямо на них, переполненный не пойми, откуда взявшейся у меня уверенностью, что уж они то точно сумеют мне помочь.
И только я уж было собирался открыть рот, что бы окликнуть их, как в глаза мне вдруг бросились автоматы, висевшие у неизвестных на плечах. Уверенность моя стала постепенно таять.

Чуть замедлив шаг, я вдруг понял, что странная парочка теперь тоже стала идти ко мне навстречу. Спустя пару секунд, мы сблизились, и в свете уличного фонаря я сумел разглядеть их камуфлированную одежду.
Военные что ли? - спросил я сам себя.
- Старший сержант Викулов, будьте добры, ваши документики, - устало сказал один из них.
Чуть замешкавшись, я полез во внутренний карман куртки за паспортом. Сделав небольшой шаг навстречу говорившему, я протянул ему документ.

- Такс, такс, что тут у нас, - посветив себе фонариком, он стал внимательно изучать, сначала меня, посвятив мне в лицо мощным лучом света, от чего я слегка скривился и даже возможно отшатнулся, а затем на документ. - Значит, Артем Николаевич Хиппейко, уроженец города Иванков. И что же вы тут делаете, уроженец города Иванков?
- Ээ, ну так это.. - Замялся я. - С вечернего клева вот возвращаюсь, - зачем-то соврал я.

Зачем я тогда соврал, наверное, я бы никому не ответил. Просто в голове вдруг щелкнуло, и сознание подсказало, что правду говорить уж точно не стоит. Все-таки, что-то тут нечисто. Военные с автоматами эти.. И отец еще умер... Неужели чем незаконным он промышлял?
- И куда ж возвращаемся? - стал докапываться до меня старший сержант.
- К тетке, - не задумываясь, выпалил я.
- К тетке значит... - военный опять посветил фонариком мне в лицо.
- Да брось ты этого сопляка, Санек, - вдруг заговорил второй.

Голос у него был звонкий, и как мне тогда показалось, прослеживался четкий зарубежный акцент. Вяло отмахнувшись, старший сержант, или как его только что по-дружески назвали "Санек", громко причмокнув, вернул мне мой паспорт.

- Что бы я больше тебя не видел тут в такое время, - с угрозой бросил он мне и, повернувшись, вразвалочку направился туда, откуда я только что пришел.

Пожав плечами, я завернул во двор, как будто бы и правда шел к какой-то там тетке. Прошмыгнув сквозь небольшую арку, я окинул дворик взглядом. Пара детских качелей как-то печально замерла в отсутствие детишек. В небольшой песочнице валялась кем-то забытая детская кукла.
- Улица Жукова, дом 3, - одними губами прошептал я.

Дом был в принципе такой же обычный, как и все, но мое внимание привлекла мигающая неоновой подсветкой вывеска с каким-то экзотическим названием, которое я и с первого раза то не прочитал.
Хмыкнув, я зашагал в сторону бара Comaroe.