... Один из мужиков ощерился, обнажив ряд кривых, почерневших зубов, среди которых блеснуло парочка золотых. Борода приподнял бровь от не слишком приятного внешнего вида, но виду старался не подать - фиг знает, на что готовы эти трое. Ножик всё ещё был при нём, нагревался от вспотевшей руки, но Сашка терпел - чисто психологически он понимал, что нарываться сейчас, до прихода в Зону, ни в коем случае нельзя. Тоже, блин, задачка!..
- Ты падхади, падхади, ни стесняся!! - Вскрикнул ощерившийся, и снова помахал рукой, озорно поглядывая на своих ребят. Те лишь заулыбались вслед за ним, и в их улыбках не было поистине ничего хорошего. Хотелось лишь покрепче сжать клинок в тёплой руке, и молиться неведомо кому, дабы пронесло...
- Доброго дня, мужчины! - С явным сарказмом крикнул Борода, слегка улыбнувшись в ответ. Мимические действия были невольными - надо было показать себя с лучшей стороны, и что проблем он не ищет. А даже наоборот - пытается от них избавиться.
Но гопники, вроде как, жест приветствия оценили, и, подойдя ближе, Саша смог разглядеть их помятые, не слишком приятные лица: первый из них (тот, с золотыми зубами), был обрит налысо, видимо, являлся главным в их шайке, и носил тёмную, спортивную форму. Свободные штаны, явно на размер больше, белые плотные спортивные кроссовочки со знаменитой "найковской" галкой, чёрная курточка с полосками на закатанных по локоть рукавах, а по рукам от запястья до рукавов уходили вверх татуировки в виде чёрных змей. На пальцах у мужчины были вытатуированы перстни, и Александру сразу стало понятно, что господин сидел. И довольно не мало. А, подойдя ближе, Борода понял, что комплекция у мужчины немного больше, чем у него самого. Хоть зэк был выше всего на голову, в ширину он был намного больше Сашки, и тому сразу стало очевидно, кто именно проиграет в схватке.
Второй и третий были похожи друг на друга - коротко стриженные, оба имели странные кресты на правой стороне шеи, и что это значило, Борода точно не знал, мог лишь строить предположения. На обоих было по серому спортивному костюму, и добротной, кожаной куртейке. А лица выражали столько же интеллекта, сколько выражала деревянная табуретка у него на кухне. Однако (опять же-таки подойдя ближе), Саша понял, что у одного из них левую щёку пересекает весьма крупный, и уродливый шрам, идущий от уголка глаза практически до горла. И кто этого беднягу так оцарапал сказать было трудно. Да и интереса как-то не было... Нижняя губа "Шрама" (так временно окрестил бандюгана Борода), отсутствовала, после операции, и поэтому, когда гопник оскалился, его лицо навсегда осталось в памяти у мужчины. С третьим господином на вид всё было в порядке: длинный нос, похожий на орлиный; серые, безучастные глаза; две губы на месте, но вот иногда он странно дёргал то плечом, то шеей, то руками. Такие конвульсивные, явно невольные движения, вырыли у Сашки в памяти такие давно забытые слова как "нервный тик". Ибо большего логичного объяснения мужчина не находил.
Ну и уроды, же...
Мысли Бороды прервал крупный бандюган. Он, кротко кивнув, резко убрал улыбку с лица, и кивнул, протягивая руку:
- Я Бычара - будем знакомы, - его карие, чуть суженные глаза, будто бы налились красным, и теперь он вообще строго оправдывал свой позывной. Бычара он и есть... - А ты, паря... Ты куда в таком виде-та сабрался?
Говорил гопник с явными ошибками, из чего можно было понять, что он и писать также будет, если его за стол посадить, и ручку в лапы пихнуть... Скорее всего местный, деревенский, что с него взять. В местный сёлах образования никакого. Дай Бог считать до ста умеет, да своё имя пишет. Да ещё и в тюряге отсидел, бедолага...
Нет, в Бороде не проснулось внезапное сожаление. Он сейчас понимал, что искренне ненавидит этих троих, долбанного Куска, а также весь этот поход, который может вот-вот сорваться!.. Без напущенного сожаления он просто не сможет поговорить с этим "Бычарой" нормально - просто ударит его после следующего же наезда. И плевать было, что двое его прихвостней стоят рядом, гордо выпятив грудь колесом - комплекции они поменьше будут, так что не страшно. Перебьёт, как котят, если кто-то заточку под ребро не вставит...
- Ты эта... - Начал Бычара, и, харкнув на битый асфальт перед ногами Бороды, продолжил, глядя тому в глаза: - Не боись и не ерепенься... А то перо под ребро получишь ещё...
По боками послышалось довольное гыгыканье. Ребята зла не хотят... Не хотят.

– Хто цепанул, тот уже не жилец, хэ! – Прогудел Шрам, скаля золотыми зубами. Из приоткрытого рта нос Бороды резанул запах дешёвого самогона, смешанного с крепкими сигаретами. Новоиспечённый сталкер невольно поморщился, но взгляда отводить не стал – понимал, крем напуганного сознания, что если эти зэки учуют запах страха, то просто порвут его на части, и ни до какой Зоны Александр не дойдёт. С сидевшими всё просто – рта когда надо не разевать, но и страха тоже не показывать. Ведь как шакалы сразу толпой набросится и не посмотрят, что тут пахан их сидит…
Голос подал Бычара. Крепко пожав Сане руку, тот демонстративно вытер свою о штаны, и, как ни в чём ни бывало, продолжил:
- В Зону он хочет, мля… Мнохие хотят, но не мнохие попадают, да, пасаны?
«Пасаны» мигом гоготнули, подтверждая слова своего предводителя. Юычара говорил с явным деревенским акцентом, с отчётливым «хыканьем», из чего можно попытаться сделать вывод, что он простой мужик. Сидевший… Но всё-таки простой и не из города. А лысый, поразминав толстую шею, тем временем прогудел дальше:
- А Куска мы твоего знаем, ага… Хто эту падлу-то не знает, та! Обещал на Зону перевести и, хадина, скрылся. Но мы его ща ловить буем... А давай-ка с нами, паря? И тебя на ту сторону переправим и лишний кореш с нами. Тока ты это… Учти, шо если мы тебя на Зоне встретим… Пришьём, будто не знаем, усёк? А если щас с нами двинешь, то сам с этим козлом поквитаться смогёшь, и я с шайком зоновской за тебя словечко замолвлю.
Бычара поглядел на Александра, и по его лицу было понятно, что отказаться – значит подписать себе смертный приговор. Хотя выбор сейчас всё равно оставался за Бородой, а он готов был и рискнуть, нежели иди с этими типами. Хотя с другой стороны набить морду этому Куску также хотелось, а эти мордовороты станут лишь дополнительной страховкой, и, возможно, билетом в Зону. Или, как говорил лысый – «на ту сторону»… Хех…

… Военный, тентованный грузовик подъехал вовремя, и даже немного раньше по времени: не прошло и получаса, как машина, поднимая тучу пыли, подъехала почти вплотную к опустевшей автобусной остановке, на которой сидели только лишь два человека – это Ласка и Ярослав.
Водитель – молодой, скуластый мужик, одетый в русский пиксельный камуфляж, увидев путников, кивнул, и, не глуша машину, сказал лезть в кузов, максимально накрывая себя всяким хламом, чтобы при въезде на пост сталкеров хотя бы спалили не сразу.
- Тебе больше на Большой Земле ничего не надо? – С грузовика подавая руку Елене, спросил Ярик. Он внимательно глядел на девушку, словно колеблясь, а стоит ли её вообще брать?..