На Зону медленно опускался вечер. Солнце садилось, окрашивая бункер и прилегающую к нему территорию в багрянец. Но что толку, если меньше, чем через час настоящего багрянца здесь прольётся больше?
Девушка слышала выстрелы, но старалась не попадаться на глаза бойцам. Вышла на улицу, дыхнула свежим, вечерним воздухом, что давало лето, и прошмыгнула на территорию, усеянную металлическими брикетами разных размеров. Говорили, что в них содержится оружие и провизия, которую поставляют учёным, однако сейчас брикеты пустовали. Всё, что можно, уже давно перенесено в бункер.
Ну и к чёрту.
Нападающие из Организации стреляли мало. Скорее всего, рассредоточились, и решили окружить бункер. Да и отряд ГБР, забравшийся на высокие, бетонные стены, постреливал редко. Катя видела, как кто-то из бойцов, высунувшись из-за укрытия, дал два патрона куда-то в сторону подлеска и спрятался обратно.
Это не было похоже на настоящую войну, но Иванцова отчего-то была уверена: если она не покинет бункер, то кровь будет литься рекой, и НИИЧАЗ потеряет ещё одну научную станцию, дислоцирующуюся в Тёмной долине.
Из защитного периметра выходов было всего два - главный, защищённый двумя сторожевыми вышками, и запасной, представлявший из себя зигзагообразный, узкий проход, в котором были натыканы мины-ловушки. Его защищала лишь одна вышка, на которой сейчас дежурил некто в сером, пятнистом камуфляже, с длинной винтовкой в руках. Но стрелок не обращал на "рыжее пятно" никакого внимания - он приник к прицелу, направив винтовку куда-то в сторону того же подлеска, из которого доносились выстрелы.

- Прямо на два шага по правой стене, затем прижмись к левой, и вдоль неё пройди на три, - послышался голос сверху.
Девушка вздрогнула, задрав голову. Стрелок в пятнистом, камуфляже, перехватив оружие поудобней - обхватив сгибом локтя магазин - смотрел на неё сверху вниз с нескрываемым любопытством. - Так это значит из-за тебя, рыжая, тут такой сыр-бор? - поинтересовался снайпер. Благо высота у вышки была не такая большая, и позволяла тому не особо напрягать голос. А стоящая вокруг тишина, прерываемая лишь редкими звуками выстрелов, так вообще позволяла говорить, не повышая тона. - Ты это... Переоденься хоть. Я тебе на КПК скину координаты... Ах, чёрт. - стрелок задумался на мгновение, ругнулся ещё раз. - У тебя ведь нет КПК, да? Вам его не особо выдают, научному персоналу... Тогда вот как мы поступим: сейчас шагай наружу, отправляйся к старому заводу - он тут, неподалёку. Радиации почти нет, аномалий мало, в своём скафандре пройдёшь. Там найди "вертушку" упавшую - под её днищем - чёрный булыжник. А под ним уже схрон мой. Бери всё, что сочтёшь необходимым. - стрелок умолк, и взглянул в прицел. - Прямо на два шага, затем прижмись к левой стене и вдоль неё пройди на три, - вновь повторил он заученную фразу, не отрывая взгляда от оптики. - Там у выхода прямо мина наша закопана, усики увидишь. Обойди... Всё! Беги, рыжая, пока проблемы не начались. Удачи тебе, что ли.

Кровавый закат предыдущего дня должен был стать предзнаменованием сильного ветра, но вместе стал он и предвестником жестокой, яростной битвы. Битвы, которая навсегда останется в памяти этого места и выживших участников - вне зависимости от её исхода. И пусть он будет достигнут потом и кровью, но будет таков, каковым его заслужили осмелившиеся бросить вызов пришествию самой смерти.

Пробежавшийся по массивному металлическому бункеру блик, играющие на траве солнечные зайчики навевали ощущение чего-то прекрасного - нового дня, радости, рассвета в скупых сталкерские душах. Но сейчас он не мог стать искренним и полным, когда то, всё что было дорого, могло безвозвратно кануть в лету. На горизонте кристально чистого неба, поразительной для Зоны редкости, со всех сторон появлялись тяжёлые, неспешные, горделиво потягивающиеся вперёд фигуры.

Свечение их глаз стало вторым солнцем в полутонах тени деревьев, но как Луна для многих знаменует ночь, так и свет их - для защитников крепости непроглядная тьма, а стальные воины - её предвестие. Быть может, вскоре их царство и воцарится здесь - но борьба за то не будет лёгкой. В грядущей битве не ждут ничьи, пощады и компромисса - лишь ратной борьбы и победы, или горечи и утраты поражения.

По полю бою проносится первый хлопок, свист и яростный гул - атакующие с каждого из направлений начинают свой путь. Их гранатомёты разят сплошь, кажется, каждую точечку местности - таков заградительный обстрел в недостаточно разведанной местности. Обороняющиеся скрываются, стараясь не попасть под орудийный огонь, кто-то кричит:
- Наш час настал, поднимемся против врага, покажем им настоящую доблесть! Мы вместе добьёмся цели, или погибнем - если такова будет цена!
Время битвы пошло.

Битвы не за прошлое, а за будущее.

Накатывающий огненный шквал, свист и гул, пульсирующий звук лазера, режущего то металл, то дерево, а порой и плоть, громкий рызрыв и чей-то адский крик - таково было поле великого сражения. Сражения, где никто не собирался отступать - обороняющимся некуда, а монолитовцам такую возможность и не в пору знать. У металлического бункера Тёмной Долины проистекала битва не на жизнь, а на смерть - не сколь за победу, сколь ради будущего.



Кнопыч,

Возможно, будь Виктор военным, он прослыл бы одним из лучших в своём роде - хорошо и точно прицелившись, он показал, что как корректировщик - просто отменный, и сейчас ему не может быть равных. Но такая точность едва ли была возможной без отваги, позволившей не запаниковать, и довести задуманное дело до конца - навести удар так, чтобы металлическим тварям мало не показалось.

Когда грянули артиллерийские залпы, наёмник слышал перебивающий их скрип и грохот искорёженного металла - имело место, как минимум, одно прямое попадание - на деле же, полностью уничтоженными оказались четыре киборга второй группы. Однако, тщательность исполнения своей задачи сыграла с Карамышом и злую шутку - когда он рванул в лес, отступать уже было слишком поздно, и только удача могла помочь выжить в этой ситуации. Сразу после того, как он юркнул между аномалиями, над его головой пронёсся красный луч смерти, направленный, кажется, чтобы спилить шею - но стрелявшему киборгу не суждено было довершить своё дело. Прямое попадание из РПГ Фокса прямо в лазерную установку спасло ему жизнь - в схематике машины произошло замыкание, ушла в перегрузку энергетическая установка, и вскоре киборг с грохотом сдетонировал - но словно в отместку, в последние секунды своей тщедушной жизни тот выпалил гранатомётный заряд, угодивший недалеко от бегущего человека. Многочисленные осколки разорвали рюкзак, посекли кровавыми дорожками спину, руки и ноги, заставляя Карамыша истекать кровью и вскрикнуть от боли. На первый взгляд, на его теле не осталось ни одного живого места, за исключением лица - но на самом деле кровотечения и порезы были не сколь опасными, сколь болезненными. Агония накрывала пеленой, затмевала разум и лишала свободы движения. Требовалась медицинская помощь - хотя бы перевязка и обезболивающее, дабы избежать шока.

Фокс,

Позиция Фокса с точки зрения здоровья и долголетия была необычайно удачной - достаточно высокая насыпь, манекены, прикрытие лесом - всё это гарантировало на начальном этапе боя относительное, но всё же спокойствие, правда, к сожалению, не в полной мере обеспечивала оперативный успех. Редкий лес предоставлял естественное укрытие киборгам - до той поры, пока не превратился в пламя и факел, а лазерный целеуказатель то и дело цеплялся лучом не за землю, а за зелёную или вялую поросль. Вопреки всем неудобствам, сталкер крайне успешно отстрелялся из РПГ, не только неожиданно и удачливо ликвидировав цель, но и сохранив жизнь товарища в этой битве - по-крайней мере сейчас. Когда же сталкер взялся за целеуказатель и попытался захватить квадрат на прицел - его, напротив, постигла практически полная неудача. Чуть сбоку, а вскоре и впереди за насыпью неприятно разрезал слух гулкий свист - из глубины атакующих построений на подавление вёлся огонь против поневоле артиллериста. Был ли то снайпер, или гаусс-винтовка киборга - ответить, пожалуй, не готов был никто, но то что беглое прицеливание увело артобстрел чуть ли не в молоко - Фоксу быстро стало совершенно ясно. Миномёты и тяжёлая артиллерия разорвали на куски прямым попаданием лишь одного-единственного киборга, отставшего и отвлечённого на ложную цель от пожара, другой - потерял правую руку, практически срезанную упавшим деревом - но и работоспособный луч смерти на левой представлял совершенно смертельную опасность. Не желая повторять роковой пример, выжившие монстры рассредоточились, убираясь куда-подальше от взрывов, столбов дыма и новых вспышек огня во влажном, но местами воспламенившемся пролеске. Петлями продолжая движение к бункеру, они на время забыли о своей цели - Фоксе и Карамыше, скрытыми за гарью и холмом, но не наблюдали противника и последние.

Комиссар,

Кажется, в иной раз и при прочих равных Наф-Наф удостоился бы надгробного камня, вечного покоя, поминальной, и добрых воспоминаний - но сегодня определённо был его день, а не время для эпитафии. Когда до битвы об этом ему сказал один из наёмников, оставшихся охранять бункер, сталкер едва ли бы согласился и мог поверить, когда об его туловище ударилась и не разорвалась на излёте подствольная граната - он уже усомнился в своей правоте, но увидев безуспешный лазерный луч в десятке сантиметров от таза - и вовсе полностью разубедился. Однако, испытывать удачу и гневать судьбу было совсем не в его интересах, что, благо, Наф-Наф понимал. Пархая как бабочка, и жаля как пчела, он успел побывать и гранатомётчиком, и артиллеристом - но всё время пребывая на волоске от гибели не потерял и его единого. Отличник в выживании отличился и в стрельбе - оба наведённых артиллерийских удара достигли своей цели, пусть не совсем - но весьма неплохо металлических монолитовцев потрепали. Чётвёртая ударная группа не оказалась как на то был расчёт стёртой в порошок, но весьма поуменьшилась - три киборга уничтожены, а один из них даже ознаменовал свою смерть фейерверком, у четвёртого вышел из строя лазерный комплекс вооружения, пятый - с крупным отколом брони неустанно движет вперёд. В лесу же вновь потери поменьше - здесь огню артиллерии мешают и темень, и кроны деревьев. С грохотом уничтоженным оказался один лишь киборг, остальные - замедленными. А вот выстрел из РПГ на 500 метров просто ни на что не годился - он действительно поразил цель, но ею почему-то оказалось несчастное, с облетевшими листьями дерево. Впрочем, выжил и невредим, киборгов поразил, и даже напарников не потерял - в кромешной тьме безумного сражения, в настоящем аду, ниспавшим на клочок проклятой, измученной радиацией и аномалиями земли - то ещё достижение.

Dumb_Luck (пишет Фокс),

Вмешательство сталкера было несвоевременным, но крайне необходимым - лишь слегка потрёпанная третья группа, прибывавшая из лесомассива, постепенно входила в зону огневого поражения, и останавливать её сейчас практически было некому - дважды передав координаты, Наф-Наф чуть отступил, и на правом фланге образовалось практически полное оголение. Прогремел выстрел - граната РПГ вышла одному из киборгов на пересечение, и угодила прямо в ходовое сочленение. Небольшой взрыв и искры обагрили лес - но монстр не оказался уничтожен, нет. С выведенной из строя ходовой он продолжал пусть и крайне медленное, но движение вперёд - тихонько перебирая землю то одной, то другой металлической рукой. А вот позиция стрелка была замечена и настоящим шквалом огня обеспечена - неудачливо выстрелив из гранатомёта второй раз куда-то в сторону, сталкер лишился возможности вести огонь и осматриваться - над его головой ней то и дело мелькал лазерный луч и трассеры гауссовки - один из наступающих вёл на ходу заградительный огонь. Высовываться смерти подобно - да и запомнит ли Родина или Зона столь безрассудное геройство?

Драгомир,

Прямому удалось немного подчистить тылы - некоторые монолитовцы ушли в леса, следом за удаляющимися киборгами. На дороге - закрытый грузовик угловатого вида, слева от дороги - над канавой, растянут брезентовый тент, под которым видны различные выгруженные из машины ящики с оружием, которого теперь нет.
Однако, ни одного снайпера Прямой так прямиком и не увидел - кто-то единственный был ликвидирован вдалеке, снайпер ли это - подумать не успевает - в грудь будто бы бьют огромной кувалдой, дыхание перехватывает и сталкер падает на землю, судорожно хватая ртом воздух.
По итогам - броник едва не пробит - в пластине внушительных размеров вмятина. Грудь болит - возможно, треснуло ребро.
Но из потерь Прямой также замечает перебитую оптику, сама винтовка чудом остаётся целой. А ведь возьми пуля на несколько сантиметров ниже...
Возле грузовиков можно найти артефакт и пару аптечек. Аптечки лежат ближе к тенту, в низине. Артефакт - возле машин; он сможет смягчить эффект от ноющего при каждом движении ребра, однако надо ещё до туда добраться, ведь некоторые участки дороги, да и грузовики - простреливаются другим снайпером, а самочувствие Прямого не столь хорошее, чтобы совершать ловкие прыжки и быстрые, петляющие перебежки.

Фокс (Седой),

Информация о приближении потенциального противнику поступила сталкеру - но как ложка является дорогой к обеду, так и действительно ценная информация должна быть своевременной. Когда Седой спохватился, и ведомый чувством опасности сорвался с места, заряд РПО-А уже был уже наведён и ожидал своего первого и последнего пришествия. Улицу озарила вспышка и зазвенел в ушах стреляющего гул, клубья дыма воспарили в воздух вокруг точки запуска. Наблюдатель бежал что есть мочи и сил - но всем известна поговорка "Не беги от снайпера - умрёшь уставшим", то могло стать актуальным и для огнемётчика. Когда "Шмель" достиг цели, взрывоопасная аэрозоль быстро заполнила всё помещение - от потолка и до пола, и даже обильно проникла в вентиляционные шахты. Прогремел взрыв, во все стороны разошёлся безудержный грохот - Седой ощутил, как буквально земля под ним сотрясается. Объёмный взрыв аэрозоли РПО-А привёл к масштабной взрывной декомпрессии технологических каналов - всесокрушающая волна уничтожила вентиляционную шахту, разворотила пазы для многочисленных труб и проводов, покорёжила арматуру и нанесла непоправимый урон несущим конструкциям верхних ярусов здания. Путь сталкеру преградил массивный, упавший с безумным шумом бетонный хлам и целая плита. Но и впредь продолжалось повальное разрушение - верхний этаж чуть полностью не сложился как карточный домик, оставив Седого, в итоге, с двух сторон замурованным. С одной стороны, не считая незначительных ушибов тот можно сказать и не пострадал, но с другой - без посторонней помощи выбраться отсюда решительно невозможно. Благо, пусть и пыльный, но воздух сюда поступал - да КПК остался работоспособен.

Bear-Student,

Ритмично, пусть и с ленцой, миномётчики обстреливали поле боя, время от времени задевая то одну, то другую цель - однако, установить реальную эффективность было совершенно невозможно, коль скоро артиллерийский огонь сливался в единое и неостановимое уничтожение. Вероятно, кто-то из выведенных из строя или повреждённых киборгов должен быть записан на счёт командиров расчётов, но точные цифры и выкладки неизвестны. Одно, впрочем, было точно ясно - миномёты хотя и являлись сами по себе достаточно эффективным оружием, никакое сравнение с тяжёлой артиллерией претерпеть не могли, не сработала идея и с постановкой воронок. Да и точность их оказалась весьма и весьма удручающей - стрелять из миномётов теперь, в условиях приближения киборгов к позициям союзников чревато дружественным огнём, а не помощью - да и вдалеке такие орудия способны преподнести неприятный сюрприз - крайне плачевной оказалась связка 120-мм мины и гравитационной аномалии - недостаточно тяжёлый заряд, угодивший в оную, был перенаправлен далеко-далеко в сторону - и приземлился прямо меж ассистентом-учёным и наёмником-гранатомётчиком из охраны бункера. Оба они стали героям - посмертно, как водится. Что же касается наблюдателей расчёта, то те в силу удалённости не узрели ничего действительно важного - холмы и леса, старый пустой завод, низина и болотце, усыпанные различным аномалиями. Идиллия - практически на все времена. Иные дела наблюдались у пары стрелков АГС, того, что попортил жизнь целям на поле боя, и даже смог заметить наёмника, собиравшегося ударить по передовому наблюдателю. Однако, когда расчёт начал стрелять по огнемётчику, сталкеры показали всю "силу" своей крайне низкой боевой выучки - они вели беглый огонь, и ни одна из выпущенных гранат не поразила цели, а боекомплект оказался уже полностью заградительным огнём опустошён. Хуже того, расчёт АГС пока не видел группу прикрытия, в том числе бойца с Объектом 62 - а вот те, напротив, гранатомётчиков очень даже. Незавидная для первых складывалась ситуация.

Doberman,

Заряд РПО-А успешно поразил заданную точку - практически весь чердак завода оказался полностью разрушен и уничтожен. Судьба основной цели - передового наблюдателя - оставалась неизвестной, но очевидно было, что тот если и жив, то полностью выведен из игры до конца этого боя. Однако, у наёмников и без того хватало забот - одного из них увидели безумцы, вставшие без прикрытия в тылу, горе-гранатомётчики с АГС. Бедняга Ирландец, что рискнул приблизиться к заводу, чуть не обратился в кровавое месиво - но ему повезло с неудачливым противником. Острелявшись, он скрылся за деревом, а вскоре и там же, где обитали его напарники, передав оным координаты ведущего огонь заградительный огонь противника. Разведывательный зонд, в свою очередь, на некоторое время потерял управление, оказавшись, похоже, рядом с аномалией электромагнитного типа - но вскоре его боеспособность была восстановлена. Тем не менее, при дальнейшем наблюдении явно требовалось соблюдать крайнюю осторожность - командование едва ли погладит по голове, случись потеря столь дорогостоящей техники. Впрочем, куда более насущной проблемой были гранатомётчики в Объекта 62 простреле - снайпер не знал, что те исчерпали боезапас, а два сталкера могли в любой момент его обнаружить, но пока не видели.



Монолитовцы ощутили на себе в полной мере гнев богов войны и славных воинов, что встали здесь, дабы остановить продвижение гостей с Севера - но потери стальной армады хотя и были весьма тяжелы, грядущий исход битвы виделся крайне неоднозначным. Первая группа лишилась двух боевых машин, ещё одна потеряла систему вооружения, от второй группы остался и вовсе лишь единственный, пусть и целёхонький киборг, третьей повезло - здесь потери составляли лишь одну единицу, другая же лишилась скорости и ходовой. Наконец, серьёзно потрепало четвёртую - только два монстра сохранили боеспособность, и то не в полной мере - четвёртый остался без половины вооружения, пятый зиял крупным проломом в защите.

Дистанция боя стремительно сокращалась, потенциал маневра с манекенами был исчерпан, а сохранившие полную или частичную боеспособность полумашины продолжали сближение, не давая защитникам и носа высунуть эффективным заградительным огнём. АГС замолк, часть стрелков с РПГ уничтожена - киборги же максимально рассредоточились, катастрофически снизив эффективность последующих артиллерийских ударов. Напалм, на который возлагались столь большие надежды, создал проблемы защитникам не меньше, чем нападающим.

Битва за бункер в своей сути и по накалу приближалась к финалу, и если бы Наф-Наф не задержал третью группу огнём - всё было бы уже конечно. Но время утекало - третья "четвёрка" уже практически достигла зоны поражения бункера, близкой в деле виднелась и первая.