Тук.
Тук.
Тук-тук.
Тук-тук.
Тяжёлые, бьющие по барабанным перепонкам удары моего сердца заставляли вздрагивать каждый раз, поддаваясь чувству первобытного страха. Будто бы это не моё собственное сердце, а таинственные стуки в дверь моей квартиры, раздающиеся поздней ночью, в кромешной темноте. А я лежу на кровати, закутавшись в одеяло, и пугливо жмурюсь, продолжая вздрагивать каждый раз, при каждом ударе, который становится на порядок сильней.
Я осознаю, что уже переживал этот момент когда-то давно, в далёком детстве…
А уже, через считанные мгновения, становится понятно, что это отнюдь не моё сердце, а нечто извне, настойчиво просящее, чтобы я впустил его внутрь своего сознания.
- Не поддавайся страху, - услышал я голос рядом с собой.
Однако, отреагировать я не успел. Лишь открыв глаза, я понял, что моё тело обволакивает плотная и вязкая зловонная жижа, оказавшаяся настоящим лесным болотом, которое не пойми откуда взялось. Никакой кровати, никакой кромешной тьмы. Утопленный в вязком месиве практически по шею, я смотрел вверх, где сквозь верхушки зелёных деревьев, пробивались редки солнечные лучи, в которых крутилась волшебная пыль, переливавшаяся всеми цветами радуги. Только сейчас я осознал, как же это было красиво.
Я будто наблюдал чужую жизнь из чужих глаз. Побыл в мире, где время замедлилось настолько, что я ясно разглядел ту пыль, переливающуюся на солнце. Руки, облачённые в чёрные перчатки, несколько раз тянулись наверх, к голубому небу и яркому солнцу, словно пытаясь ухватить нечто незримое, что помогло бы их хозяину не утонуть в черничной мгле болота. Но тщетно. Я ясно чувствовал, как вязкая, кислая вода заливается в рот, заполняя собой лёгкие. Как немеет и слабеет тело, как опускаются на мшистую поверхность руки, а в глазах темнеет и их будто бы затягивает ряской…
Смерть может настигнуть тебя не только в тёмной и страшной комнате, но также и при ярком солнце… Не ищи опасность там, где её нет. Порой, ведь тьма друг человека, и она может защитить от монстров. Ребёнком, я не понимал этого, отказывался воспринимать и всячески бежал от неё.
Зря.

- Ты знаешь кто ты? Почему попал сюда?
Голос принадлежал женщине, однако самого источника я не видел. Сказать по правде, я ничего не видел, кроме мириадов красивейших звёзд, расстилавшихся на фоне бесконечного космоса. Я видел открытый космос лишь в фильмах, но вот чтобы так, воочию… Это было… Потрясающе. Мне было не подобрать слов, чтобы описать то, что открылось перед моим взором.
- Где же я? – Вопрос, прозвучавший из моих уст, показался каким-то неестественным. Конечно, если мой вопрос кажется таким… сюрреалистическим, то с окружающим меня пространством, конечно же всё в порядке!.. Однако, как ни странно было это признавать, так и было.
- Ты там, где не должен быть, – молвила незримая женщина. - Глупость, которую ты сотворил при жизни в последний раз, привела тебя ко мне. Снова.
Снова? Но я… Я не понимаю.
Видимо, этот ответ-вопрос я невольно озвучил, так как женщина звонко усмехнулась и запела. Запела красивым и нежным голосом, который хотелось слушать вечность:
- Слышишь ли ты песню, сталкер, что несёт нам солнца свет?
И уйти ты хочешь в мир, где печали вовсе нет?..
Я поднял глаза и понял, что меня уже нет среди бесконечного космоса. Я стоял посреди неё. Посреди отравленной и забытой Богом земли. Земли, на которую больше не будет смотреть яркое и тёплое солнце, дарящее радость простым смертным. Пасмурное небо и мрачная атмосфера – вот окружение, которого достойно это проклятое место.
Скрюченные и кособокие деревья, небольшие, полуразрушенные коробки, окружённые невысокими заборами.
- Это называется дом. – Она подошла неслышно, озвучив мне лишь то, что моему мозгу надо воспринимать на настоящий момент. – Когда-то давно, здесь жили люди. Но сейчас – холод, пустота и радиация – незримая смерть, убивающая всё живое.
Объяснение последнего слова мне не очень помогло, так как я не шибко представлял себе, как может убить то, что «незримо». Посему я молчал, оглядывая опустошённые коробки, которые Она окрестила домами. На заднем плане раздавалось тихое, едва слышное щёлканье, на которое я упорно не обращал внимания, будто бы уже слышал этот звук раньше. В прошлой жизни. Я уже осознал, что она у меня была не одна.
Моё внимание привлекли массивные фигуры, которые метнулись в сторону домов и скрылись во тьме прежде, чем я успел их разглядеть.
- Мутанты, – как сквозь зубы плюнула Она, даже не поворачиваясь в мою сторону. Твари, что убивают моих детей. Моё порождение.
Мгновением позже, силуэты снова появились из тьмы и я сумел разглядеть в них… Вполне обычных людей. Две руки, две ноги. Одеты, правда, странновато, да и в руках у них были какие-то палки, которые люди держали… Тоже странно. При контакте вряд ли будет удобно из такого положения махать.
Однако, махать было и не нужно, как я убедился через считанные минуты.
К домам, со стороны лесочка, вышла стая собак (почему это были именно собаки? Шут его знает, мозг выдал мне именно такую картинку на собак и я подумал, что именно такими они и должны быть).
Однако люди почему-то это восприняли как знак агрессии, и один из них, вскинув палку, с грохотом выплюнул из неё пару ярких огней. Я аж присел от неожиданности, а первые две собаки, тем временем, упали замертво.
Второй «палочник» также вскинул своё оружие и таким же способом завалил ещё двух.
Я не понимал, что твориться. Почему они стреляют по ним? Что плохого сделали собаки людям? Они… они просто хотели есть. Не знаю почему, но я был уверен, что эти животные не стали бы нападать, если бы их просто покормили едой. Животные не нападают просто так. Она была права – эти «люди» были просто мутантами и тварями.
Моему телу вдруг стало жутко холодно. Я моргнул, и снова оказался среди тёмного, окрашенного звёздами «ничего». Как выглядит «Она», я так и не видел, но чувствовал, что та была в ярости. Но она также была и очень могущественна, и её ярость означала неминуемую смерть кого-либо. По крайней мере, мне так думалось.
- Ты был таким же, как эти мутанты. – Вдруг послышался из темноты Её голос и я опешил, но сказать ничего не успел. - Но я лично направила тебя в пси-поле, которое если не убьёт, то точно подвинет в правильное русло… Ты изменишься! – Вдруг заговорила Она, понизив голос. - Станешь моим детищем, и будешь нести мою волю... Волю Зоны-матери.
И вот тут мне стало жутковато. Исчезла та атмосфера, которая образовалась после песни, спетой Её голоском… Исчезла красота… Всё исчезло. Стало жутко, холодно и пусто.

* * *

Темнота друг молодёжи, в темноте не видно рожи.
Что?!
Как зовут тебя? Серёжа? Вот же ж блин, меня ведь тоже.
Старая шутка, всплывшая в моём подсознании, окончательно показала, что я умер. Или просто свихнулся. Но если я такое выдаю – то лучше бы точно умер.
- Слышишь ли ты песню, сталкер, что несёт нам солнца свет? – Вдруг, неожиданно даже для самого себя, надсадно и хрипло пропел я. Что мне дала мне эта строчка, я не понял – морального удовлетворения не пришло, но вот осознание того, что я своим охрипшим, сиплым голосом что-то умудрился пропеть – порадовало. Я почувствовал в горле жжение и понял, что раз я чувствую неприятные ощущения, то либо я в чистилище, либо… либо в мире живых. Последнее не особо радовало, так как открыть глаза в мире, которого для тебя не существует – страшновато. Это как в первый раз, будучи ребёнком, выйти на улицу, навстречу неизвестности, держась за руку идущей рядом мамы. Вот только мамы не было…
Перед тем как открыть глаза, я решил проанализировать свой организм, дабы понять, что же именно у меня болит и чего не хватает. Руки и ноги отозвались охотно, и тут же я понял, что «включился» весь организм – тело будто утыкали электрическими иголками, которые включились по повелению какого-то злого гения. От новой порции боли я выгнулся дугой, невольно принеся себе ещё больше страданий и мучений. Потому что хрен бы с ними – с затёкшими конечностями, но вот рёбра, позвоночник и шея, взвывшие одновременно под аккомпанемент острой головной боли, сравнимой лишь со штырём, который медленно и печально всадили мне в височную часть. И вот этот букет ощущений заставил меня подумать, что я нахожусь в самом настоящем Аду. А мой крик, вышедший из пересохшего горла, которое горело словно огнём, никто, кроме чёртиков не услышит. Да и те придут меня только потыкать своими вилами.
Я резко открыл глаза, и моментально закрыл их, задышав чаще, – орать больше просто не было сил. Я и так не помнил, сколько раз я напряг своё горло, а тут ещё мне чуть не выжгло сетчатку ярким искусственным светом, на который я посмотрел.
Мгновением позже, пришло понимание, что я лежу на чём-то твёрдом, свернувшись калачиком и, спрятав лицо в своих коленях. И я отказывался замечать что-либо ещё вокруг. Что бы это ни было. Хоть даже то, что захочет меня убить – ему придётся подождать, пока я приду в норму.
Конечно, это была откровенная наглость, но ведь твою мать – я заслуживаю того, чтобы просто освоиться!..
С минуту я лежал, не двигаясь, привыкая к окружению, к шуму, и это наверняка выглядело со стороны просто до ужаса тупо. А ещё я осознавал, что в комнатке я далеко не один, отчего становилось не по себе. Но даже это «не по себе» ушло на второй план по сравнению со страхом снова выжечь себе глаза.
- Сууука...
Осознание того, что я сказал слово вслух, пришло потом...