Аргх. Довыпендривался товарищ. Доигрался. Теперь ручонка-то тю-тю. Встретишь кровососа, дашь ему подойти на расстояние удара и привет новой могилке, где в коробочке из под обуви похоронят все, что от тебя осталось. С ним и двумя руками в рукопашной тяжело совладать, а одной вообще абзац. Но признаться надо, что какая-то часть меня этого все же желала. Тихо так, почти не заметно, но желала. Близнец же, по зодиаку. Есть у меня своя тихая, невзрачная, но крайне мазахисткая половинка. Она желала испытывать меня снова и снова. Впрочем, я рад, что она у меня есть. Не дала она мне засохнуть в том, бездушном, мире. За то и слушаю ее. Но с кровососом лучше пока встречаться не буду...

Ругал я себя специально. Решил, понимаешь ли, нестандартно повоевать, когда можно было одним магазином чебурашки все решить за пару мгновений. Растянул теперь мышцу правого плеча. Правого плеча. Я хоть и владел обоими руками свободно, но ложку предпочитал держать только правой. Придется теперь держать ее левой, чтобы не морщиться каждый раз, когда решишь перекусить. Давно заметил, что стоит подумать о еде, как в животе тут же заурчит. Доктор, я хочу увидеть твой дом все сильнее и сильнее. Даже стыдно стало. Хотел прийти просто помочь чем, а теперь буду просить подлатать, да борщом по возможности покормить, а то от сухпаев скоро гастрит разовьется. Врачи уже предупреждали. Но врагу не сдастся наш варяг, пока нахрен не затонет.

С этим мыслями я медленно двигался по болотам, привычно отправляя вперед себя веером болты. Кинул, прошел, осмотрелся, быстро нагнулся, поднял, опять бросил. И так снова и снова. Циклично.. Где именно дом я уж не и не знал. Просто знал район. Ибо каждый раз новый путь, новая тропа в его дому ведет. В голову полезли воспоминания о том, как с оружием наперевес ворвался к нему впервые. Доктора тогда не было дома. Но была Литера. Боец Свободы. Я улыбнулся. Мне тот роман потом долго вспоминали. Правда, сначала мы подрались. Я улыбнулся снова. Что-то часто улыбаюсь в последнее время. Радуюсь, что вернулся, радуюсь, что все впрочем-то хорошо, радуюсь, что Долг еще жив, пусть пока в одном моем лице. По детски, смешно, наивно. Но тепло. О чем же я думаю...

Впрочем, Агропром и его бумаги, скрытые в недрах, скажут, о чем думать дальше. И еще эта тварь в пятне. Придется явиться туда. Повысить квалификацию. Иначе совесть сожрет от мысли, что там погибают люди и среди них есть Настоящие Люди, а ты тут сидишь и ничего не делаешь, хотя можешь. Надо будет попозже раскинуть, как бы это все обставить, а пока вернемся к Долгу, к последним словам Охотника.

Так, рассуждая о личных делах, я петлял по островкам суши и пытался высмотреть черную громаду его дома. Пока все же не увидел. И остановился неподалеку. Я его нашел. Значит, еще не чужд я Доктору. А удивительно все же. Я убийца, человек во много раз увеличивающий его объем работы, безжалостно убивавший еще ни во что не выросших детенышей. Не всех мне мутантов удавалось добить, немало и уходило, скрывшись среди аномалий. И кто знает, сколько из них добирались к нему и шептали на своем языке о человеке, который в них стрелял, даже если в этом не было нужды и можно было пройти без боя. Впрочем, у меня на этот счет свое мнение, но и у Доктора оно свое. Ладно, раз пришел - значит пустили. Но я все еще стоял на подступах и молча смотрел на дом, вспоминая все те сюжеты, что мололи здесь мою судьбу.

Раз, два, три - по округе гулко разносились звуки выстрелов из Мосинки. Этот характерный выстрел я запомни еще на стажировке в Сибири. Там этого орудия навалом. Наследие войны. Сибиряки всегда были запасливыми людьми. Странно это. Обычно у Доктора не стреляют. Да и не любит он выстрелов. Так что, я перехватил АК поудобнее и медленно двинулся в сторону дома. Переводчик оказался в положении одиночными. Много стрелять не хотелось - все дырки мне потом самому латать. Я бесшумно ступал по мокрой земле, медленно поднимая ноги, чтобы не раздался предательский всплеск. Вместо веера болтов уже бросал один, поднимать все три не было времени. Когда до полянки перед домом оставалось около десяти метров, я скрылся в камышах. Двигался одновременно с порывом ветра, чтобы мое приближение не обнаружили раньше времени. Здесь уже кидать болты было не возможно. Но попасть в лапы неведомых энергий я не боялся - в камыше их просто нет. Такой вот парадокс. Но вот провалиться в зловонную жижу и захлебнутся легче простого.

Острые кромки камышей приятно щекотали лицо, но свора мошкары портила все - слегка кусая кожу. Все бы нечего, если бы одновременно меня не кусало пара сотен этой мелкоты. А единство может и Русь вернуть... Эх, надо было москитную сетку взять - не подумал, к сожалению, а ведь знал, что через болото пойду. Тоже мне опытный сталкер. Наконец в нескончаемом потоке камышей забрезжили солнечные лучи - погода нас сегодня радовала. Я присел на колено и вгляделся в дом. С ним было все нормально. Окна целые, следы пуль отсутствуют. Никто не кричит, только с противоположной стороны слышатся чьи-то голоса. Один принадлежал Доктору. А второй женский голос был неизвестен. Хм. Я вышел из камыша и пошел к ним. Зашел за угол и увидел их. Молодая девушка лет двадцати неуверенно держала винтовку Мосина в идеальном состоянии. Даже смазка ствола еще блестела на солнце. Рядом стоял сухопарый Болотный Доктор и объяснял ей как стрелять. Прямо мода какая-то всем со снайперского стрелять. Вот только на деле в Зоне это бесполезная игрушка, ибо, где гарантия, что прямо перед тобой в метрах пятидесяти по прицелу нет аномалии? Никакой. А потом удивишься, что пуля прямо в тебя вернется. Ладно, не моего ума дело.

-Здравия, ребята. - я подошел к ним и поставил автомат на предохранитель, - Доктор, ты меня может, уже и не помнишь, два года я у тебя не был. Меня Кернетом кличут.

-Приятно, - ответствовал я девушке и взглянул, как она готовится стрелять. Прозвучал громкий выстрел. Гильза ударилась о меня и отскочила. На мишени гордо воцарилась дырочка прямо в самой середине. Везет же новичкам, усмехнулся я про себя, - еще советую плавно нажимать на спусковой крючок. Помогает не дернуть оружие в самый ответственный момент.

-Кернет! Ты жив, чертяка. Вот уж удивил, - старик удивленно глянул на меня и зачем-то подозвал девушку, - Чего-то долго тебя не было тут у меня.

-Уж, извини. - на это мне оставалось лишь пожать плечами, - после развала Долга я ушел из Зоны. Другие кланы меня не особо интересуют. Быть обычным бродягой, да собирать на хлеб, мне претит. Теперь вернулся, там, - махнул в сторону Периметра, - еще хуже чем здесь. Вот вкратце моя история за то время, что мы не виделись. Сам-то как?

Мой автомат перекочевал за спину. Здесь было не в кого стрелять. И слава Богам. Пожалуй, единственное место, где я готов отложить в сторону оружие и спокойно смотреть, как Дотктор латает очередного кровососа.

Состояние дома и своей руки вынудили меня задержаться больше, чем хотел. В течение двух недель я постоянно что-то пилил, чинил, забивал. Не знаю, каким раствором обрабатывали этот дом. Он усилено дрался с влагой, гнал ее прочь и валиться не собирался. Но время все же слегка состарило серую громаду. Половые доски во многих местах натужно скрипели, то и дело грозясь провалиться под моим весом. Пришлось разбирать, укреплять и собирать все заново. В подвале я обнаружил старую минеральную смазку для лыж. Не бог весть что, но для дверных петель ее вполне хватало. Не смазанными лишь остались входные двери. Из соображений безопасности.

В особо ветреные дни дом превращался в один большой сквозняк. С разрешения Доктора я взял его стратегические запасы ваты, бинтов и мыла. И со всем этим добром обходил каждое окно, прочно заделывая все щели. В некоторых местах щели были и в стенах, от чего во всем доме стоял жуткий вой. Здесь пришлось смотаться на большую земли за уплотнителем, впрочем Доктор показал мне прямую дорогу, так что на все ушел один день.

Затем я принялся за мебель. Старые деревянные стулья, столы и тумбочки громко скрипели, всячески протестуя против дальнейшего использования. Не один раз я зарядил себе молотком по пальцам пока все это деревянное царство не пришло к более менее надежному виду. Еще кое-что латал по просьбам Доктора. И сегодня закончил. Моя совесть умиретворенно поглядывала на результата работы и радовалась. Светлее здесь стало, да и не продует злой ветер кости старика. Не особо я верил в то, что Легенды Зоны вообще болеют, но не в этом суть.

Как только утренняя роса сошла с травы, я вышел на крыльцо полностью готовый к продолжению похода. Этим утром Зона встретила меня сильным порывом в лицо. Море камышей грозно волновалось на ветру и громко шуршала, укрывая в себе все остальные звуки. Мечта кровососа прям. Я усмехнулся и спрыгнул с крыльца на мягкую землю. В снаряжении ничего не брякнуло, лишь глухой звук удара подошв о землю разлетелся по воздуху и тут же сгинул в песне камышей. Значит можно идти. Меня ждала серая громада Агропрома. Я знал, что там увижу, знал, но хотел убедиться.

-Пора мне, - я повернулся к вышедшему вслед за мной Доктору и слегка улыбнулся, - куда иду ты знаешь. Так что, если есть просьба иль заданице какое мне по пути - говори -выполню.