Чем дольше я шел по щебенке, тем более унылым мне казался окружающий пейзаж, а сама дорога более нехоженой. Под ногами с определенной частотой начинали появляться островки травы. Растения с трудом, но все же пробивались наверх. И чем дальше я шел по этой дороге, тем все плотнее и гуще были те островки.

Тишина. Нет ни машин, ни людей. Дорога абсолютна пуста. Только ветер шумит в ветвях, но не сильно. Он как будто бы негромко шептался с кем-то, а о чем - ведомо было только ему.
Где-то вдалеке, розовым цветом постепенно начинало распаляться небо. И в этих, еще не набравших силу утренних красках, я не без труда сумел углядеть невзрачный силуэт забора, который протянулся на неприлично огромное расстояние в обоих направлениях, и, как ни силился, конец его был мне не виден.

Дорога начинала плавно забирать вправо, постепенно удаляясь от ограждения, отчего я, не задумываясь, решил сойти с нее, что бы поближе рассмотреть огороженный на большое расстояние периметр.
Отец писал что-то про Зону, причем именно так, с большой буквы. Было ли то, за забором, тем, о чем он говорил - я не знал, но отчего-то отчетливо улавливал в себе желание непременно это выяснить.

Деревянные столбы с туго натянутой между ними колючей проволокой, казалось, уже давным-давно были глубоко посажены в подсохшую местами землю. Неспешно приблизившись к заграждению, в предрассветных сумерках, я увидел табличку с надписью «Прохiд заборонен».

Говорят, сумерки – время силы. Вы наблюдали, как ложатся на землю сумерки? Это поистине очень красивое природное явление. Они очень тихо и не спеша охватывают землю.

Легкое дуновение со стороны Зоны донесло до меня несколько специфичные, и даже манящие запахи. Уловив этот ни с чем несравнимый и новый для меня аромат, я с шумом вдохнул воздух через ноздри, зашевелив крыльями носа.

Медленно прикрыв набухшие от синяков глаза, я унесся мыслями куда-то далеко назад. В наш провинциальный городишко, где мы с отцом так любили ходить на рыбалку.
Пахнет еловыми ветками, настоянными на теплом солнце. В восходящих лучах рассвета переливаются листья тополей.
Еще один жадный вдох.

Сумерки.… Открыв глаза, я беспокойно пытаюсь разглядеть, что там, за колючкой. Старательно всматриваюсь за горизонт, как будто бы пытаюсь что-то выцепить взглядом, но он ни нам чем и не зацикливается. Хочется увидеть хоть самую малость из того, что мне нужно знать. Увы, нам, к сожалению, не дано знать будущее. А может и к счастью….

От двухметровых столбов очень медленно, лениво начинают ползти едва заметные пока что тени. Начинается еще один весенний день. День, где я одинок как никогда раньше.
Я был побит, морально раздавлен.
Я шел вдоль забора, таблички иногда сменялись предупреждениями об охране, о том, как опасно внутри, но пока я шел, не увидел ни единого патруля. Может просто удача....

К слову сказать, по ту сторону забора тоже все было довольно спокойно и не отдавало опасностью. И потому, найдя кем-то проделанную в колючке дыру, я секунду поколебавшись, нырнул внутрь.

Безмятежное состояние как-то мигом улетучилось. На подсознательном уровне сразу ощущалось, что здесь все не так, как по ту сторону.
Передернув плечами, я направился вглубь охраняемых территорий.

Идти приходилось в подъем, протискиваясь сквозь невысокий кустарник. Спустя полчаса такого движения, я, наконец, увидел невдалеке, как простирается еще одна, дублирующая полоса препятствий – все тот же забор с колючей проволокой.

Хмыкнув, я облокотился на толстый ствол дерева и медленно сполз по нему на землю. После такого, относительно крутого подъема, захотелось перевести дух. Не то что бы я сильно устал, нет, просто слегка запыхался, да и ступни вспотели.

Вытянув ноги, я с удивлением обнаружил, как пропала незаметная слабость. Почесав затылок, я вдруг решил проверить прикарманенные из бара бумажки.
Рука ловко нырнула в складки одежды и почти тут же выпорхнула, держа худыми пальцами клочок зеленой бумаги.
Бережно развернув его, я вдруг посмотрел поверх бумаги. Кусты надежно укрывали меня от нежелательных глаз, и можно было спокойно ненадолго расслабиться.