Ну раз уж мы заговорили про прошлое... Папанька мой был мужик в принципе неплохой... Не самый хороший, но и неплохой. Закладывал, бывало за воротник, но кто тогда не закладывал? У нас домик был - сдавали его приезжим квартирку в пляжный сезона. На жизнь хватало. Но это ж были лихие 90-е, времена серьезные. Я еще тогда мелкий был, когда к нам заселились веселые постояльцы, шумели-бухали, баб водили и не платили. Типичный руссо туристо. Батя пошел разбираться, хотя говорили ему, дураку, сиди не высовывайся, нет же... Слишком самоуверенный был, слишком, вот и не вернулся, связавшись не с теми людьми. В общем папаню нашли в подворотне скоропостижно скончавшегося от переизбытка свинца, а мы с мамой погоревали, да переехали от греха к бабке.
Ну, мама на двух работах горбатилась чтобы меня дурака содержать, каждый грош копила, но кое-как вырастила и обучила. Я уже помню в старших классах был когда Зона появилась, новость-то такая была, ее каждая бабка мусолила. Но да неважно, в общем мама меня правдами-неправдами в универ сплавила. Ооо, это было что-то. Общага, свобода, независимость. Каждый день - праздник, похмелье - профессиональный недуг, контра - стабильный досуг. В общем, жил в свое удовольствие, пока менты не схапали - полез в драку по пьяному делу, а там как назло патруль ППС. Ну, мусора, бумажечку - да в деканат, а там на мои успехи в учебе поглядели да и выпнули из Альма, мать ее, Матери, в направлении выхода. А там уже довольный военком ожидает: год говорит, мол, у тебя подходящий, Армии солдаты нужны, а Ченобылю нужна армия.
Не успел я ни глазом моргнуть, ни пером описать, а меня уже, обрили, выдали комплект формы, чуть ли не ровесника Кутузова, дали отстрелять 6 патронов в учебке на плацу и послали на Кордон. Мама на присяге рыдала, аж постарела на пару лет. Оно и понятно - единственного сына в Чернобыль отправляют, это кому хочешь жизнь сломает. Четки, вон, с крестиком отдала, она у меня верующая - с тех пор и ношу. В общем оказался я на блокпосте. Любил я во всяких самых извращенных позах это место! Помню, как первый выброс пережидал - обоссался нахрен. Да и половина новобранцев. А вторая половина - обосралась, когда мутанты после выброса поперли. Выбросы, твари, аномалии всякие - так мало, еще и деды гнобят. Сколько парней дезертировало - кто на минах подорвался, кого патрульные в грохнули, кто на тварей или сталкеров нарвался... Хотя может кто-то и ушел. Да я и сам чуть ноги не сделал, да на дедов нарвался - и желание и внутренние органы отбили, падлы. Вон, дружок мой, Тоха. Его сержант довел окончательно, нажрался и сначала в котелок его плюнул, а потом заставлял тушкана сырого жрать. Ну нервы у Тохи не выдержали - он в урода и всадил пол-рожка. А потом ствол себе в рот и палец на курок, царствие ему небесное...
Ну в общем, я как оклемался, стал новый момент поджидать, чтобы драпануть - и не успел. Приказ пришел. Кому-то сверху надоело смотреть как артефакты и прочая дрянь мимо его карманов проходят - и решили Зону к рукам прибрать. Сказано-сделано, людей подтянули, технику, вертолеты, и дружною толпой ломанулись на север, к Саркофагу. Больше тысячи человек в мясорбку послали, а вернулись сотни. Говорят кто-то аж до Припяти дошел - не знаю. Моя рота почти вся на складах армейских осталась - нас там Сверхвыброс настиг. Ох и навидался я там... будь ты хоть трижды пацифистом-гуманистом все одно убийцей станешь, или трупом, как повезет. Короче, как Выброс настиг, так половина машин сдохла - и амба. Мы там оклематься не успели - как нас со всех сторон обложили, пару наших бэтэров сожгли "аборигены" за прорыв расквитаться решили. Настрелялись знатно по тварям, в том числе и по двуногим. Причем сволочи-то эти скачут по аномалиям, как у себя дома, а мы дальше кордона не вылезали... Я чуть в аномалии там не гробанулся, меня - не поверишь - взрыв спас! Нашу колонну один т-64 сопровождал, так ему какой-то джигит из рпг в борт засандилил - меня взрывной волной да осколками на землю повалило. Несколько осколков в спину угодило, броник спас, но шрамы остались, а часть осколков прямо в аномалию передо мной угодили и обозначили ее. В общем, стрельни джигит чуть позже - я бы аккурат в аномалию вляпался. Вот уж правда, что тебя не убивает, то сильнее делает, а что тебя убивает, порой и спасает. Я лежу, глаза на выкате, смотрю себе как аномалия постепенно утихает, и тут глядь, артефакт выкатывается... хрен его знает почему, может осколком его из аномалии вытолкнуло - хз. Я еще боли в спине не чувствую, в голове шум, а сам зачем-то к артефакту тянусь. Сцена, небось, охренительная была: вокруг пули свистят, раненые стонут, а я лежу на пузе, броник на спине в клочья, а сам в вещмешок артефакт запихиваю. Тут ко мне наш комроты, старлей, наш подбегает, подняться помогает и тащит - перегруппировка мол. Ну дотащил меня до бэтэра, там санитар из меня осколки повытаскивал, насилу перевязали - затишье было, сволочи те как раз собирались для последней атаки. Я как на ноги поднялся, сразу валить предложил, а у нас старлей в раж вошел "Порасстреляю, сволочи! Как бешеных собак! Дезертиры! Предатели! Не отступать! Долг превыше всего, кококо", да только мы там все уже пуганные были и жить хотели, что он один супротив 5 стволов мог? Может останки его до сих пор у того бэтэра валяются. Нехорошо конечно получилось, в спину то, но какой у нас выбор-то был?
Ну, в общем, как старлея угомонили - так и деру дали. И правильно сделали. Кто драться пытался - там и остался. В общем, ушло нас со складов шестеро, до Свалки добралось трое. Наткнулись там на группу сталкеров. Хороший мужики попались, стрелять не стали, до деревни новичков добраться помогли, не за "спасибо" - артефакт мне пришлось отдать, но да по гроб жизни благодарен им буду. А один сослуживец мой, так с ним и остался. А мы с другим однополчанином моим покумекали что делать-то дальше, да так и не сошлись во мнениях. Однополчанин говорил, мол, чего думать, давай назад, к нашим, на блокпост. А я уже чуял - дело это дрянь, на убой раз отправили, и второй отправят. Как в воду глядел. Однополчанин только на родной блокпост явился - повязали, впаяли ему дезертирство, мы ж без приказа ушли. До сих пор небось сидит. Они почти всех тогда, кто вернулся, в кутузку запирали, операция ж провалилась, вот вышестоящее командование и пыталось всю инфу о прорыве скрыть, специально ж падлы никого не эвакуировали и ничего не разглашали. Ну я ошибку товарища своего повторять не стал, с Сидоровичем потолковать решил, он же торгаш мастистый. Тот в мое положение вошел, сказал, что может меня к рашн зольдатен доставить, те полояльнее к своим собратьям по погонам будут. Не за бесплатно конечно доставит, а что с дезертира взять-то?
И вспомнил я, что на блокпост к нам как-то офицерик приезжал, документы какие-то дико важные в кейсе припер. По слухам - там отчет был разведчиков, которые едва ли не на Север Зоны забрались за пару месяцев до Прорыва, ну, типа, разведку проводили. Ну я Сидору про кейс и местонахождение его рассказал, Сидор доволен остался и свою часть сделки исполнить пообещал, правда предупредил, чтобы я автомат убрал, а то солдаты ребята нервные. Ну, я спорить не стал, ствол и пожитки свои недалеко от деревни в укромном месте прикопал, и правда, не натрындел Сидор, к русским содатикам попал - мол примите жертву военной авантюры в гостеприимные объятья. У Украины с Рашей тогда как раз терки были, Путинские дипломаты не могли такую возможность упустить, в кашу коллегам нагадить, и под белы рученьки меня да приняли. Ну по кабинетам погоняли, я показания дал, имена-места назвал - остались довольны, отпустили и гражданство оформили. Хотел маму к себе переправить - а не получилось. Сын ваш, говорят, предатель Родины и редкая сволочь, а вы мамаша, сидите дома и проклинайте свое неправильное воспитание. Ну, мама хоть увидеться со мной и не смогла, но рада была, что я живой. А на Украине я, кстати, до сих пор как дезертир числюсь. Вооот, ну я в Брянске осел - это на границе с Чернобылем, ну знаешь, там база этого... как его... Ограниченного Контингента Российских Войск в Чернобыльской Аномальной Зоне. ОКРВЧАЗ - язык сломать можно.
Я как осел - доучиться решил. В местную академию поступил, на электронщика доучился, на этот раз и правда учился, ты что, даже неплохие оценки имел. Как выучился на завод устроился - он в советское время для военки всякие штуки производил, как совок распался - заглох, а как Зона появилась - снова ожил, стал по лицензии всякие детекторы, ПДА выпускать массово... Стал квартиру снимать, с девчонкой подружился, Дашей звать... Казалось бы, чем не жизнь? Девушка есть, крыша над головой есть, заработок есть... Ну а что я там на этом-то заводе получал?! 12 штук без премии. Тут бы самому от голода не скопытиться, а ведь надо еще как-то маме деньги отсылать и девушку в приличное место сводить. В общем не сахар жизнь, как не крути, так еще и мама заболела, я и приехать не могу, и денег не отослать, и тут на тебе - сослуживец ко мне в гости приезжает, тот, что в Зоне тогда остался. Ну мы с ним встретились, посидели хорошо. А он сталкером уже матерым стал, деньги имелись, квартирка, машинка... а я от получки до получки живу, да в съемной однушке, да должен всем как земля колхозу, да мать больная на Украине осталась. В общем, он мне и сказал, иди брат лучше сталкером, стрелять умеешь, о Зоне знаешь, и деньги появятся. А что, перспектив у меня никаких, зарплата не поднимется, в отличие от цен, квартиры не купить, Дашке на каждую тряпку копи, как и долги. В общем, подумал я подумал, да и согласился.

Мой сослуживец обещал помочь - доставить в Зону, хороший все-таки парень. Делать нечего - нужно готовиться. Я призадумался, с одной стороны, меня на Кордоне у деревни новичков барахлишко армейское дожидается, Калаш, с 4 магазинами, броник, потрепанный на спине конечно, но залатать можно, разгрузка, стандартный набор выживания - ну там сухпаи, медкомплект, рюкзак, спальник... В общем - приходи да бери, и вроде бы все прекрасно и замечательно, а нет-нет, да закралась в голову настырная, как кондукторша в автобусе, мысль: а вдруг не найду? а вдруг нашли до меня? Хотя закопал на славу и припрятал хорошо - как чувствовал что назад вернусь, мать его... Да и вроде место помню, не могло ж там все настолько измениться... Но да, как говориться, береженого Бог уважает.
Уволился с работы, взял расчет и высказал главному инженеру все, что давно уже хотел высказать. Красочно высказался, от души, аж полегчало, по-моему, пару новых неологизмов нецензурного вокабуляра родить умудрился. Уволился и взял расчет, гроши конечно, поэтому предварительно решил последовать старому доброму принципу "Тащи с завода каждый гвоздь - ты здесь хозяин, а не гость!". Мне за месяц до этого один детектор "Медведь" и парочку ПДА прислали, дескать бракованные, посмотри, мол, Артем, сумеешь их оживить-нет. Оказалось сумел, да не сдал... Хотел их списать и по-тихому сбыть, а тут и самому пригодилось. Как чуял, ей-богу.
Получив расчет, благородным занятием убийства печени и почек в ближайшей пивнухи вопреки обычной получке заниматься не стал, а направил стопы аккурат в местный магазин охоты и рыбалки, в котором таких же как я "недосталкеров" сейчас больше, чем омонцев на матче зенит-урюпинск. Прикинув цены и свои финансы, ухитрился приобрести ИЖ-27 с двумя десятками патронов, новые хорошие берцы, охотничий костюм и плащ. Плащ вещь крайне полезная. И от ветра и от дождя укроет, и как одеяло использовать можно. А тут еще и сослуживец помог, посоветовал плащику апргейд устроить, почище всяких икзибито, притащил откуда-то пластин, чуть ли не из кевлара, и мазь какую-то. Погуглил в инете, нашел на ютубе видео, достал инструменты и поехали. Часов 7 убил не меньше, все пальцы поисколол и чуть не порвал с психу плащик, но таки умудрился вставки подшить, кольчужное полотно в подкладку, той хренотой подозрительного цвета и сомнительного запаха, которую сослуживец припер, ткань обработал - и вуаля. Кустарный доспех готов. Потом за ножовку взялся. Долго с ружьем мурыжился, но кое-как стволы отпилил с прикладом - с обрезом ведь сподручнее, хотя дальность у него теперь, как у алкаша 1-го января: метров 5-10, не больше. Но мне больше и не надо, я надеюсь.
Ну, сослуживец мне 3 дня сроку дал - со всеми попрощаться, что нужно докупить, а сам уехал дела налаживать и насчет прохода в Зону договариваться. Продуктов я купил, со скуки, ножиком огрызок приклада обреза своего обкромсал - как рукоять мачете прям получилось, и в ножнах помещается. Что ж, оно и к лучшему, ремба из меня так себе, поножовщина не мой конек, а вот из обреза в упор пальнуть, это да, это я горазд. После всех приобретений за квартиру платить стало уже нечем... Ну и хрен с ним, мне, в принципе, все равно уже. Маме позвонил, сказал, что новое место работы нашел и что по командировкам буду часто. Мама обрадовалась, правда ей хуже стало... Съездил к Дашке, ту же хрень про работу новую наплел, правда она не купилась, она у меня умница, насквозь меня видит, но ничего не сказала, попросила, чтоб осторожнее был, сказала что ждать будет и любит. А потом доказала что любит. И я доказал. Раза 3 доказывали, пока совсем на вымотались и не уснули без сил.
Третьего дня прикатил сослуживец, сказал что все устроил и в Зону как белые люди, через блокпост проведем - дескать у него там связи есть. Идейка мне конечно понравилась не сильно, о чем я ему не замедлил доложить, попутно вспоминая и укрепляя те неологизмы, что при разговоре с главным инженером родил, но дружок мой был непреклонен... Выбора у меня было не особо - пришлось согласиться.
Домчались мы с дружком до внешней линии периметра обороны с комфортом, в его бмвхе, а там уже пересаживаться пришлось. Местный ушлый прапор погрузил нас в "Урал", что на Кордон хавку и ништяки доставляет, брезентом накрыл да и отправил с богом. Приятного в поездке было мало, скажем прямо, а я-то раньше на общественный транспорт грешил... Часа через 4 тряска и движение наконец прекратились, послышались голоса и крики, в "Урал" кто-то забрался и, отдавив мне руку, стал выгружать содержимое грузовика. Минут через 15 в кузове стало попросторнее, а снаружи тише, с нас стянули брезент и усатый мужик в берете и со знаками отличия капитана дал нам 10 минут чтобы скрыться из поля его видимости, пока он своих бойцов покурить отпустил и с часовыми договорился. Нам 2 раза говорить не надо было, припустились аки сайгаки.
Мда... Изменилось очень многое... Я понял, что всеми моими знаниями о Зоне и ее обитателях теперь можно подтереться и бросить под ближайший куст. С горем пополам, да и то лишь с помощью друга, нашли мы мою нычку, заросла она конечно... Но вроде никто не отыскал ее раньше. Копать пришлось изрядно, земля за годы окрепла как яйца велосипедиста, а мои навыки рытья притупились за отсутствием практики, однако мучения были вознаграждены и когда я добрался до своего клада, чуть не завизжал от радости, как похотливая школьница.
Хорошо хоть не все у нас в полной заднице и хотя бы для военки стараются качественно продукцию сделать. Калашников, после разборки и чистки, показал себя исправным и готовым к бою, сухпаи, медикаменты и всякая мелочь навроде спичвек, сухого топливого и прочего тоже остались в порядке. Вот с броником пришлось повозиться. После попадания осколков он со спины напоминал не защиту доблестного воина украинской незалежности и демократии, а рвань бомжа с киевского вокзала. Промучившись пару часов, я умудрился кое-как жилет залатать курам на смех, но определяющее слово "кое-как". Впрочем, я утешил себя сылью, что есть еще и укрепленный самодельный плащик, да и на спине рюкзак всяким барахлом набитый висит, в общем, думаю защита спины не сильно пострадает, а грудь так и вообще молодцом сморится.
Покуда я возился с чисткой и починкой, сослуживец мой свалил обстановку разведать, да дров для костра притащить... и притащил, вместе с оравой слепых псов. когда он выскочил с этими тварями на хвосте, я чуть не упал с пенька со страху. Парочка животин же, не теряя времени даром, бросились в полном намерении обеспечить себе сытный ужин. Скажем так, плащ, надетый поверх куртки, проявил себя совсем не с лучшей стороны: движения рук оказались скованы, и прежде чем я успел поднять калаш, одна из собак вцепилась в мой рукав, а вторая стала остервенело драть зубами подол плаща. Адреналин играл в кови настоящую симфонию ужаса и страха, поэтому я с перепугу со всей дури вмазал ногой под метавшейся у ног собаки, от чего тварь, взвигнув, отлетела на пару метров, покуда ее сородич продолжал грызть рукав в надежде добраться до кости. Освободив подол плаща от посягательств брата нашего меньшего, моя рука, кое-как умудрилась вытащить из набедренных ножен обрез и одним выстрелом сбросить вторую псину с руки, которая отлетела в кусты вместе с зарядом дроби и изрядным куском рукава. Первая собака, оклемавшись от удара, успела вскочить на лапы, но броситься в повторную атаку так и не смогла, приняв на себя второй выстрел... но тут то ли адреналин руку дрожать заставил, то ли опять плащ движения сковал, то ли просто стрелять навскидку чуть ли не от бедра плохой идеей оказалось... в общем выстрел прошел мимо, наградив псину лишь парой дробинок, впрочем их и наглядного примера сородича ей хватило, так что мутант спешно ретировался, визжа и завывая. Сослуживец со своими питомцами тоже покончил и показал мне большой палец, я едва заметно кивнул - руки-то помнят. Проведя анализ ситуации и пораскинув мозгами, я отрезал от плаща рукава, которые только мешали, оставив защиту рук только на совести куртки. Мы развели костер и скудно пообедали тем, что успели набрать перед уходом с большой земли. В свете ночных звезд и под заунывный далекий вой, возможно той же собаки, которая сбежала от нас парой часов ранее, друг, выбросив пустую банку консервов, ухмыльнулся и проговорил:

- Ну что, Решка, думал ты, что назад вернуться придется? Видишь как судьба распорядилась... Но ничего, ты парень толковый, справишься. Ну Тём, в Зону я тебя привел, а дальше у тебя своя дорога, у меня - своя. Ты уж не обессудь, но я завтра уже вглубь пойду, а тебе пока туда рано. Освойся, поучись, авось и свидимся когда...

Мы просидели молча до утра, я не знал что говорить, ведь наивно думал, что он останется со мной, поможет освоиться, возьмет в долю... Впрочем, мне на него обижаться нельзя. Он мне и так помог, в Зону доставил, а это дорогого стоит. А я ему только обузой буду. Сослуживец ушел на рассвете, мы с ним тепло попрощались и я его еще раз за все поблагодарил. Он еще раз извинился и, прежде чем уйти, на секунду остановился и, выудив из недр своей разгрузки, протянул мне старый, видавший виды ТТ, а спустя пару мгновений и парочку магазинов.

- Держи. Подарок. Да бери, не тушуйся, у меня еще запасной есть, а по-голливудски я с двух стволов стрелять не привык. Тульский Токарев, ТТ. Надежный, убойный. Еще советский, качество на высоте. Так что держи... Ладно брат, мне пора, ты уж прости, но сам понимаешь... Ты тут крепись, уши торчком, хвост пистолетом. Держись, Тёма, теперь ты один, против целой Зоны, удачи.

И он ушел, растворившись в утреннем тумане. Я выудил фляжку с прозрачным и сделал глоток, осознавая, что теперь я тут совершенно один и абсолютно не представляю, что мне делать и как быть. Я спрятал ТТ в неиспользуемую до сих пор кобуру, расфасовал по карманам разгрузки магазины, поднял автомат и вдохнул воздух, осознавая жестокую иронию произошедшего: Я ушел на Большую Землю, чтобы спастись от ужасов Зоны, а пришлось вернуться в Зону, чтобы спастись от ужасов Большой Земли.