Отчего бывшее здание ПТУ в Городе было названо Дендрарием, может понять каждый, кто увидит его хотя бы издали - по неведомой прихоти Зоны здесь необычайно бурно разрослись разнообразные растения, практически поглотившие все здание - от подвала и до самой крыши оно обросло плющом и ему подобной вьющейся зеленью, а из окна второго этажа выглядывает неизвестным образом проросшее из фундамента дерево, сталкерами метко прозванное "чудо-деревом". Вроде бы на нем даже растут какие-то плоды, пробовать которые на вкус, впрочем, не отваживаются даже мутанты. Тем необычнее то, что радиационный фон здесь заметно выше среднего Зоновского, а растения даже не думают погибать и весело зеленеют на мрачно-сером фоне всего Города... Аномалии здесь также цветут пышным цветом, правда, исключительно органические, вроде "жгучего пуха" и химические, вроде "студня".
Торговец: нет
Медпомощь: нет
Укрытие от Выброса и Пси-шторма: да
Последние новости: 25.07.2013 - В Дендрарии обосновался то ли получеловек, то ли призрак Зоны, именующий себя Хранительницей - она без предупреждения уничтожает любого, кто ступает на территорию её дома и нарушает неписанные правила.
Край внимательно изучал карту и вслушивался в слова Снайперши. Подходы были стандартными, - шумный, или тихий. Каждый несет в себе свои плюсы и свои минусы, - которые, одновременно, необходимо было учитывать вместе с потенциальной силой и угрозой, какую может нести в себе укрепленная база противника. Сталкер никогда не был хорошим тактиком, - не в обыкновенном смысле этого слова. Его "Каратели", как и многие выходцы из "Свободы", были мастерами партизанской войны, скрытных проникновений и убийств, - не зря "Свобода" славилась своими снайперами. Его группировка, еще со времен базирования в Рыжем Лесу, всегда практиковала быстрые и агрессивные нападения на противника с последующим отступлением, истощая врага и активно используя преимущества пересеченного ландшафта. То же, что предстояло им совершить, требовало не только этих знаний, - тут нужен был мастер стратегического мышления. И, к счастью, такой был. Фигура поднялась со своего стула, мягкими движениями расправив плечи. Потянувшись во внутренний карман, она достала сигарету, и, закурив, начала внимательно изучать Карту Зоны, сопоставляя свои знания с знаниями Края и словами окружающих людей. Задача была, конечно, неимоверно сложная. Однако, - не невозможная. - В первую очередь... - Глухо произнесла фигура, переводя взгляд на Сенсацию, - отставить панику. Если ты хоть раз выкинешь что-то подобное во время операции, то тебя легче будет пристрелить, чем успокаивать. Такого нельзя допускать, если мы хотим, что бы у нас был хоть малейший шанс на успех, - спокойствие и уверенность в себе наши главные союзники. Дальше. Палец упал на карту, начав изображать диковинные фигуры, обозначая периметр Объединенных Контингентов и предположительные места базирования "Монолита". - По информации от шестнадцатого оль пятого "Монолит" уже успел, - без вашей помощи, я полагаю, - ударить по боевым соединениям Польши-Беларуси в районе Припяти. Так же, в начале месяца они успели активировать Радар, что нанесло существенный ущерб Западному Периметру. Так же излучение накрывает большую территорию, включая часть Мертвого Города, где мы находимся, - до нас, однако, излучение не доходит. Первый вопрос: будет ли нам опасно излучение, и если будет, каковы наши методы защиты? Дальше. Военные так же, по информации из общей сети, нашли методы установления контроля над западной частью Рыжего Леса, и получили проход в Лиманск, откуда при желании могут совершать вылазки в иные территории севера-центра Зоны. Нужно проследить, что бы Монолит не проявлял интереса к этой точке. Отсюда...общий вывод номер один. Удар следует нанести по уже ослабленному месту, - предположительно, западному или южному периметру, и нанести максимально возможный ущерб, - проявляя максимально возможную дерзость. Взорвите что-то, убейте кого-то...а лучше, - уничтожьте одно или несколько высокопоставленных лиц. Высшее начальство Объединенных Контингентов не сможет не отреагировать на такого рода проблему, - тем более, что они, как мы видим, уже испытывают серьезные проблемы с интересующей нас группировкой и уже, как я могу предполагать, могут готовить какой-либо удар. Дальше касательно предполагаемого подхода и общего плана действий. Воронин затушил сигарету и предусмотрительно бросил ее в один из карманов рюкзака, - что бы не мусорить в чужом доме. - "Монолит" всегда выходил из схваток с победой ввиду своего численного и технологического превосходства. Тем не менее, к неортодоксальным тактикам он не склонен, и реагирует на такие очень плохо. Не смотря на наши потенциальные сомнения, план имеет шансы на успех. История, как мы знаем, имеет несколько примеров столкновения с "Монолитом" на их территории. В первом случае, - прямой штурм, - второй вариант плана. Его применяла группировка "Чистое Небо" при попытке прорыва к Центру. В тот момент они нашли слабое место, - западный стабильный проход через Лиманск и Тоннели, - и Монолит не успел отреагировать. Минусы такого плана, однако, - это трудность отступления. Потенциально мы сможем прорваться в интересующую нас точку, однако выбраться, - вряд ли. К тому времени противник предполагаемо успеет стянуть подкрепления и взять нас в кольцо. Скрытный вариант, однако, показывал себя гораздо более эффективным. Отключение Выжигателя Мозгов в 2012 году было совершено всего одним человеком, - который успешно миновал патрули "Монолита" и отключил питание установки. Наш враг в этом месте, по моему мнению, наиболее уязвим, - известно, что его бойцы находятся под постоянным ментальным контролем или психической обработке, и не проявляют излишнюю вариативность в мышлении, и склонны, повторюсь, к стандартным механическим оборонительным процедурам и действиям, - то есть, их патрули и оперативные пароли скорее всего имеют некую систему, которую так или иначе можно взломать. Наконец, он, усевшись обратно на стул, начал загибать пальцы. - Однако, возникает вопрос в экипировке. Комбинезоны "Монолита", я думаю, мы сможем добыть, - учитывая тот факт, что расширение "Монолита" неизбежно ведет к их рассеиванию сил. Их люди постоянно могут пропадать от тех или иных естественных факторов, какие присутствуют в Зоне, - выловить один из таких патрулей или экспедиций и присвоить их экипировку не будет очень сложным делом. Другое дело...иная экипировка. Нам нужно эффективное в условиях замкнутого пространства оружие с глушителями, медикаментозные стимуляторы, желательно - пнв. Против "Корпусов"...есть оружие и гораздо более приземленного характера, оно нам вполне подойдет. У Российского Контингента есть ограниченное количество АШ-12, калибра 12,7. Оно имеет приспособления под глушители и подствольные гранатометы. Это нам подойдет и, я думаю, этого будет достаточно что бы давать серьезный отпор любым физическим и механическим угрозам, - вопрос только в количестве боезапаса. С этим...делом, конечно, было бы полезно иметь в наличии два экзоскелета, четвертого поколения, - они работают достаточно бесшумно и их можно закрепить на "Монолитовские" комбинезоны, при должно желании. Так же они достаточно компактные и их можно перенести в рюкзаке, не сорвав спину. При учете всех вышеперечисленных факторов мы будем обладать достаточным преимуществом, что бы иметь шансы выполнить задание и выжить, - мне отчасти кажется даже фактор подготовки к заданию более сложным, нежели само задание. Но...никогда нельзя загадывать. Край|КПК Меченый|КПК Волкодав|КПК
Не отрывая взгляда от Края, призрачная снайперша внимала его словам, не спуская с лица некой ухмылки. Лишь поначалу её лицо на пару мгновений приобрело остервенелый характер, когда глубинные воспоминания всплыли на поверхность вместе с неприятным ассоциациями. Наклонив голову к столу, женщина сжала пальцы в кулак и гулко ударила им. Последующая её реплика была, впрочем, куда более хладнокровной: - Надеюсь, ты не бывший военный - заявила она, изподлобья глянув на сталкера - Иначе, нам придется поговорить с тобою позднее. По душам. Дама медленно расправила плечи и потянулась руками вперед, стараясь снять напряжение, а затем глянула последовательно то на одного. то на другого сталкера. Нравилась ей эта игра "в гляделки". - Прекрасно что сталкер понял - никто не собирается идти на убой и использовать вас как ритуальных барашков на заклание - продолжила она, недобро улыбнувшись Сенсации - Наша идея в том, что хотя объект и охраняют лучшие силы, количество их невелико. Отвлекающие маневры дополнительно проредят оборону Монолита. Подземная железная дорога - глубокий тыл, и никто до нас ещё не пытался атаковать его, девочка - попыталась она "уесть" сталкершу - Вероятно, мы вообще первые, кто узнал об этом пути не из рядов фанатиков. Поскольку наши планы никому кроме нас не известны, мы имеем все возможности рассчитывать на эффект неожиданности. В этой мере, ты говоришь мудрые мысли - ткнула пальцем она в мужчину - Наши агенты планируют взорвать штаб базы Ластивка, дабы произвести фурор среди военных. После этого последует неминуемый контрудар, артобстрелы, и, возможно, авианалеты. Что нам собственного и нужно. Куски металлического дерьма особенно уязвимы к огню тяжелых орудий. Тех самых, которые мы не можем протащить в узкие пространства лабораторий. На несколько мгновений снайперша задумалась, почесав пальцем подбородок. Её огненные глаза блеснули, обратив взгляд на Хранительницу, так и застывшую у лестницы. Легенда Зоны молчала, предоставив все на откуп троице. Очевидно, впрочем, свои идеи уже ей были высказаны. - Проблема подхода, то что ты нам поведал сталкер, в том что киборгами управляет лично Страж. А немалая часть охраны - это наёмники, а не какие-то полоумные болваны, скачущие под дудочкой пси-дуршлагов. Ты недооцениваешь противника - и зря. Нам противостоят не редкостные недоумки. И всем - тебе, девочка, тебе - мальчик - указывала она на сталкеров - Стоит перебдеть, а не недобдеть. У нас просто нет права обосраться, такой шанс дается лишь единожды. Ладно, поговорим об оружии и защите. К тактике ещё вернёмся - предложила женщина - Итак. Использование АШ-12 считаю провальной затеей - как потому, что достать его крайне затруднительно, так и потому, что его поражающей способности катастрофически не хватает против киборгов. Хм.. Все же, первое. Нам нужен мощный передний край, тот, кто сможет принять на себя огонь - конечно, в идеале хотелось бы его избежать. Но мы должны быть реалистами - рассчитывать на такое, все равно что рассчитывать найти иголку в стоге сена. Я предлагаю, что кто-то из нас наденет на себя КЗС Доспех-КП-М, который мне учтиво удалось спереть у зелёноголовых. Это саперный костюм, он очень тяжелый, но и обладает максимальной защитой фронтальной проекции. Чтобы снизить вероятность его поражения киборгами, мы воспользуемся аномальной аугментацией, а также настойкой "Кожедуб", увеличивающей бронезащиту. Со всем вышеуказанным, пробить броню Доспеха будет непросто даже киборгам, не говоря уже о рядовых стрелках Монолита. У данной схемы есть недостатки - уже озвученная масса, а также сильный радиационный фон. Первое мы разрешим с помощью экзоскелета, как мудро предложил сталкер - Снайперша указала на мужчину - Второе - с помощью "Маминых бус" и "Озона". Наш передовик возьмет в качестве оружия аугментированный пулемет "Корд", с подачей ленты из заплечного рюкзака. Это позволит создать высокую плотность эффективного заградительного огня и поражать консервные банки Монолита. Кто станет добровольцем - мы должны решить. Второе. Я предполагаю использование снайперской винтовки Lynx GM-6 с боеприпасами Raufoss Mk.211. Для узких пространств она подходит хорошо - достаточно точная, имеет мощное заброневое действие и поражающую способность. Прекрасно справляется с защищенными одиночными целями. Поскольку я снайпер, было бы логичным взять её именно мне. В качестве бронезащиты полагаю использовать СКАТ-Б, или, быть может, что-то другое. Я ещё не определилась. Далее. Пулемет и снайперская винтовка у нас есть, нам... - Снайперша покосилась на Хранительницу, едва заметно кивнув головой. - Волею Небес и Тьмы, грядет час невиданного миром. Ступайте же за защитницей Дендрария, смертные - вновь предложила она, на этом раз уже отправившись вниз. Сталкерам оставалось лишь следовать... Все они вместе отправились на самый нижний этаж, в глубины чертог Дендрария. Атмосфера здесь всем своим худшим видом напоминала подземелье - полутьма, холод. Но и что-то особенное чувствовалось среди недр. Легенда Зоны пассом руки рассеяла полузаметное изумрудное поле, запечатывающее вход в комнату, и настоящий мертвецкий холод, вкупе с загробным ужасом фиолетовой марью подули на сталкеров. Не успели те зайти внутрь, как послышались скрипящие, жуткие голоса - во мраке витали полупрозрачные полосы, подобно воронке нарезая круги. Под ними, в центре помещения, стояла украшенная парой электрических артефактов коробка. В правом углу стена оказалась заставленной урнами. Было очень холодно, и даже для видавших виды - страшно, жутко. Нечто потусторонее пробирало до глубин сознания. - Ступайте следом, путники - подойдя к коробке, Хранительница махнула рукой, подзывая парочку. - Видит Мать, время компромиссов и сомнений кануло в лету, и двойственная, сотканная разнонаправленными сферами энергия справедливо воззвала к своему освобождению. Тайная сила, объединённая защитницей священной обители в материальной форме - женщина посмотрела сначала на Края, затем - на Сенсацию. Прозвучал тяжелый вздох, и крышка коробки была отодвинута в сторону. Витающие духи ужасно взвыли, будто возмущаясь наглости - но дочь Зоны была непреклонна. Аккуратные руки её взяли неведомое оружие, сама она развернулась, вытянув на руках то к спутникам. Ни мужчина, ни женщина не могли сходу определить, винтовка это, или же меч. Его лазурно-фиолетовое сияние ярко пробивалось своими лучами сквозь полумрак подвальной комнаты. Сам воздух, сами стены, казалось, источали могущество обтрешнего свободу оружия. - Утренняя Заря жаждет обретения предназначения. Смогут ли смелые души одарить оное таковым, коль благосклонна к тому вечность? Время, дарованное свысока станет единственным судьей, а верность делу - мерилом. - голос женщины был торжественным, даже пафосными. Видно было, что та гордится причастностью к моменту. - Выбор за дивой и мужем, коий из оных обретет выкованное дочерью Богини орудие. Изящную частицу самих звёзд и вечной мглы. За смертными - полыхнув в тени синими глазами, сообщила она, предварительно вкратце объяснив принцип действия и прочие "технические подробности".
Утренняя заря
"Звёзды не убоятся тьмы. Они сяют в ней ярче" Изящный клинок причудливой формы и отделки - цепляет внимание он не только и не столько видом, сколько своей сущностью. Его металл взывает к особенным чувствам - воображению чего-то бесконечно далекого и туманного для простого человеческого разума. Энергии звёзд и Пустоты, наполняющие Утреннюю Зарю, создают впечатление присутствия совершенно потустороннего, мистического объекта. Кто-то скажет что от него веет самой Смертью, кто-то же ощутит присутствие сильнейших энергий, но правы они не будут. Ни клинок, ни рукоятка его ни холодна, ни горяча, ни могущественна энергетически, ни слаба - силам, скрепляющим это удивительное оружие, неведомы столь примитивные понятия. Едва ли хоть один мастер в этом мире способен сковать нечто подобное - столь искусное соединение приземленных элементов и потусторонних, высоких энергий - но и создатель его столь же непрост, сколь сам клинок. Частичка его могучей души будто бы впиталась в гладь клинка и оживила его безвременную, космическую силу. Она же и сдерживает его бурный нрав в острых сводах клинка, не давая обратиться в неконтролируемую бурю. Его своенравный дух может быть использовать в двух стезях - как орудия ближнего боя, или же как винтовки - и каждая из них имеет свои особенные, могучие проявления. Ищущий да обрящет их.
Масса: 1,23 кг Длина: 93 см
Особенности: - Может использоваться как меч и как винтовка - Затрачивает энергию на применение способностей - Максимальный запас энергии - 100. Скорость восполнения - 0.5 ед. в секунду. - Обычные атаки верхней стороной клинка прожигают цели, нижней - поражают Пустотой. - Убивая человека или мутанта, восполняет 30 ед. энергии.
Способности:
- Всполох тьмы. Создает вокруг орудия пульсации энергии Пустоты, имеющие радиус поражения в 3 метра в начале поддержания и 24 метра при максимальном времени поддержания. Всполох тьмы увеличивает свой радиус на 3 метра каждые 0.5 секунд. Поражая органического противника пульсации частично разрывают его душу и вызывают омертвение тела в области попадания. Игнорирует броню, если цель не имеет герметичной защиты тела. С каждой последовательной пульсацией пробивает на 1 см. герметичной брони больше. Не наносит урона использующему. Затраты энергии: 18 ед. в секунду. - Пустотный залп. При использовании в качестве винтовки совершает залп из трех сгустков пустоты, вылетающих друг за другом в течении 0.5 секунд. Поражая органического противника, они частично разрывают его душу и вызывают омертвение тела в области попадания. Снаряд имеет скорость полета в 450 м\с и пролетает до 100 метров. Игнорирует броню, если цель не имеет герметичной защиты тела. Затраты энергии: 3 ед. - Гравитационный колодец. Используя орудие как меч, производит широкий взмах, вызывая стремительно расширяющееся искажение пространства. По прошествии 1 секунды область воздействия в радиусе 15 метров сжимается, притягивая цели к центру, при этом в последнем происходит взрыв. Не наносит урона использующему. Затраты энергии: 30 ед. - Звездный луч. Выстреливает из орудия как из винтовки поддерживаемый луч энергии, прожигающий первое препятствие на своем пути. Максимальная дальность - 25 метров. Прожигает 15 милиметров брони в секунду. Затраты энергии: 10 ед. в секунду. - Звёздный блик. Совершает молниеносный рывок на расстояние до десяти метров. Если на пути к точке происходит столкновение с враждебной органической целью, то мгновенно вызывает срабатывание "Гравитационного колодца" при наличии на то энергии. Затраты энергии: 40 ед. - Сияние вечности. Создает вокруг использующего орудие защитное поле действующее в течении двух секунд. Защитное поле лишает возможности использовать способности орудия на период действия, но дает использующему неуязвимость ко всем видам урона. Затраты энергии: 30 ед. - Дар Теней. На 60 секунд уменьшает затраты энергии пустотных способностей в три раза, однако, лишает возможности применять "Гравитационный колодец", "Звездный луч", "Звездный блик". Во время действия способности энергия орудия восстанавливается только от убийств. Затраты энергии: 10 ед.
Когда Край поднялся с места, Сенсация никак не ожидала, что его телом вновь завладеет генерал. Однако, едва тот заговорил, это стало очевидным. И первая его фраза была обращена на то, чтобы уколоть ее. - А если ты будешь выкидывать подобное, позволяя себе такое отношение ко мне, то я найду способ договориться с Хранительницей, чтобы она вышвырнула тебя из этого тела еще до нашего выступления, - огрызнулась девушка, ткнув большим пальцем руки в сторону хозяйки Дендрария. - Скажи спасибо, что ты вообще еще существуешь. Ишь, как осмелел, а ведь только недавно бился в агонии, прося ее прекратить! Это было сказано негромко, но с неприкрытой угрозой. "Слабый дух", которого она защищала, призывая даму к спокойствию, сейчас показывал гнилые зубки. Паразит, поселившийся в теле карателя, начинал ее раздражать. Пусть она и приняла его наличие как некую временную неизбежность, но смириться с его хамством не очень хотелось. С большой долей вероятности и, судя по услышанному, в Воронине полностью отсутствовали какие бы то ни было человеческие качества. Ну, если не считать того, что он давно не человек.. Ну и да, военные часто убивают в себе чувства и эмоции, присущие другим людям. Приподнявшись, Сенс взяла стул и развернула спинкой вперед, оседлав его и положив локти на резной верх. Опустила на руки подбородок и исподлобья уставилась на карту, пытаясь абстрагироваться от своей неприязни и въехать в суть объяснений духа. Объяснения эти, к слову, давались девушке непросто. Она в какой-то момент почувствовала себя сидящей на паре по высшей математике, которую люто ненавидела. Да, было бы глупо не признать, что в военной тактике она не сечет от слова "вообще". Но даже не смотря на это она смогла перевести весь монолог Воронина на нормальный русский язык. В качестве одной из идей была предложена своеобразная попытка устроить саботаж путем натравливания военных на "Монолит" или наоборот. Довольно здравая мысль, действуя исподтишка, заставить две своры сцепиться, тем самым упростив себе задачу и отвлекая внимания тех и других, стягивая силы в место конфликта. В качестве второй - и тут Аня только брови подняла - генерал предложил повторить путь легендарного сталкера Меченого, который в далеком 2012м году в одиночку отключил Радар, тем самым обеспечив другим сталкерам проход к центру Зоны. Но то - Меченый, он Легенда, до него (и после) и встречу с "Исполнителем Желаний" никто не смог пережить, а он - сумел. И вернулся. Что касалось ее замечания по поводу их комбинезонов, тут ответ тоже следовал - наилучшим решением этой проблемы было бы попробовать выловить несколько одиноких монолитовцев (что само по себе не очень просто, потому что меньше, чем парами-тройками, они почти не ходят), пристрелить их и обжиться экзоскелетами. Это поможет им не только повысить уровень защиты, но и оставаться какое-то время незамеченными, а по факту - вообще не привлекать внимания. До первого разговора с мнимыми союзниками, так сказать. У Сенсации было много вопросов, и Воронин мало того, что забил ее голову всевозможными профессионализмами, так еще объяснял очень топорно и скучно, словно фактами раскидывался. Поставь его кто на пост преподавателя, студенты бы поголовно дрыхли от последних до первых парт. То ли дело Снайперша! Сенс в очередной раз мысленно восхитилась этой теткой, потому что то, что говорила она, почему-то доходило гораздо быстрее. Она не встревала, молча слушала, глядя то на карту, то на говорящую. Как раз тут и начали поступать ответы на мысленно заданные вопросы. Во-первых, согласно плану Призрачной, они должны пробиться в стан врага через тот самый потайной железнодорожный тоннель, который она видела во временной аномалии. Здесь крылась некая неурядица: территории и объекты, которые выделял Воронин, не имели никакого отношения к нынешнему расположению сил "Монолита". Теперь, когда Снайперша указала на карте территории, которых ни на одной другой карте в Зоне обозначено не было, до Ани дошло, почему тактика призрака никак не хотела укладываться в ее голове: его информация была устаревшей. Ни о каком Радаре, по факту, и речи идти не может, потому что - где Радар, а где "Монолит".. Она об этом как-то не подумала сразу, но локации из воспоминаний никак не вязались с локациями, оговариваемыми генералом, но зато прекрасно вязались с теми, о которых говорила Призрачная. Мысленно решив, что паразитирующую сущность можно не слушать в виду того, что она померла черт-те когда и вообще не в курсе происходящего, Сенсация ухмыльнулась. Во-вторых, когда речь зашла об агентах (чьих: Хранительницы или Снайперши?), еще один вопрос отпал сам собой. Возможно, Аня просто думала буквально, но она отчего-то решила, что их будет всего трое против киборгов и "Монолита", поэтому и заговорила про самоубийство. Теперь, когда стало ясно, что помимо них на данную аферу будут брошены еще какие-то силы, да с вертолетами и тяжелой артиллерией, задача стала выглядеть намного более выполнимой. Слушая во все ушки, сталкерша кивала, давая понять, что возражений не имеет. Затем зашел разговор про снаряжение, и единственное, в чем Снайперша согласилась с Ворониным, это необходимость заполучить экзоскелеты. То ли она давно вынашивала подобный план, то ли они с Хранительницей успели обсудить все это, пока сталкеры находились снаружи, но продумано все было до мельчайших подробностей вплоть до вида оружия. К своему стыду, Сенса поняла, что некоторые названия и аббревиатуры винтовок ей ни о чем не говорили, а если и были знакомы, то только в теории, на слуху, не более. Арсенал, который она держала в руках здесь, в ЧЗО, был весьма скромен: калаш, ВАЛ, двустволка.. И да, с этим она умудрилась не умереть. Кажется, была еще СВД, но совсем недолго, только поиграться дали, а жаль. Впрочем, научиться стрелять можно было из чего угодно, кто бы что подогнал, так что Аня вполне смирилась бы, если б ей вручили что-то из вышеперечисленного. Если честно, ее больше занимал вопрос защиты. У этой версии "Севы" даже шлема не было, то есть, ее голова была отличной мишенью для любой пули.. Вещание внезапно было прервано буквально на полуслове, а право голоса перешло к Хранительнице, которая поманила сталкеров за собой. Справедливо полагая, что они еще вернутся к обсуждению плана, Сенсация оторвалась от созерцания карты и последовала за дамой, которая, к слову, все это время стояла и молча наблюдала за действиями соратницы. Они снова двинулись темными переходами и лестницами, и девушке было, в общем-то, уже все равно, куда и зачем их ведут. Ее голова была забита предоставленной информацией, а надо было вместить еще в три раза больше.. Чем ниже они спускались, тем холоднее становилось. Даже сквозь комбез начинало знобить, видимо, это был не обычный физический холод, а нечто иное, пробиравшее до костей. И верно: комната, в которую они свернули, буквально источала какую-то негативную, мертвяцкую энергию. Сложно было описать это чувство, будто ты в каком-то захоронении находишься, в какой-то крипте, и вон те урны у стены - там что, прах?! В воздухе плавала фиолетовая дымка, какие-то отсветы, звучали шепотки и голоса, исходящие то ли из этих урн, то ли из стен, то ли вообще из воздуха. У Сенсации волосы на затылке почти дыбом встали от этого зрелища, и это не говоря о том, что появилось отчетливое желание бежать отсюда сломя голову. Хранительница, однако, бежать не собиралась, а наоборот, предложила подойти к центру комнаты, где на подобии стола лежала длинная коробка с неизвестным содержимым. Откинув крышку, она извлекла на свет.. точнее, на полумрак некий предмет, распространявший неровное сиреневое сияние (а, так это оно пробивалось сквозь коробку и освещало помещение!). Поначалу сталкерша не поняла, что это, но уже по тому, как, где и у кого эта штука хранилась, можно было догадаться, что это что-то необычное, невиданное человеком. Пока Хранительница обстоятельно разъясняла, с чем они имеют дело, сияние начало меркнуть, и теперь можно было спокойно рассмотреть предмет в ее руках. Это было холодное оружие, а точнее, клинок, меч размером около метра в длину. Его лезвие было заточено с обеих сторон и, судя по всему, заточено до смерти остро. Форму оружие имело более чем странную, особенно это касалось рукояти и эфеса, сделанного в виде кожистых крыльев. Таким оружием вполне мог владеть персонаж какой-нибудь компьютерной игры, какой-нибудь эльф или тому подобный, но увидеть его в реальности.. Искательница уставилось на клинок в немом изумлении. Нет, конечно, она давно привыкла, что в ЧЗО есть много такого, что нельзя назвать обычным, много мистического и даже магического - те же новые поколения артефактов владели весьма специфическими свойствами, которые можно было бы объяснить с точки зрения физики, если бы были у человечества такие знания.. А клинок, тем временем, имел ряд сверхспособностей, базировавшихся.. Впрочем, на чем они базировались, она тоже не могла понять, да и надо ли? Только вот с первого раза все запомнить оказалось задачей неподъемной. Хранительница молча смотрела на напарников, ожидая ответа. Неужели она хочет, чтобы кто-то из них взял его себе? Аня покосилась на Максима, но не увидела в нем особого энтузиазма для управления этой штукой. Сама она тоже не была уверена в своих силах, но любопытство все же взяло верх. - Можно? Аккуратно взявшись за рукоять, девушка приподняла Утреннюю Зарю, чтобы оценить ее вес. Сложно было сказать, из чего она была сделана, потому что она не выглядела сильно тяжелой, а если повесить "Снежинку", она потеряет в весе еще больше. Удивительно, но оружие источало какую-то энергетику, не поддававшуюся определению. Она просто чувствовалась, не давала о себе забыть и показывала, что имеет будто бы собственную волю. Отставив правую руку в сторону, она сделала несколько взмахов, со свистом рассекая воздух. - А есть у этой штуки какой-нибудь мануал? Инструкция по применению? Свиток и пометками? Я не могу назвать себя тупой, но я не запомнила всех нюансов с техниками, о которых ты говорила. Я бы хотела все как следует изучить. Понимаю, что времени у нас не так много, но тем более необходимо приноровиться к клинку. Я ничем подобным раньше не управляла. Только катану в руках держала, когда была подростком.. Она поднесла лезвие ближе к глазам, медленно вращая рукоять. - Еще вопрос вдогонку: им можно пользоваться без применения сверхсилы? Ну, то есть, как обычным холодным оружием? Какова его режущая способность? Насколько он остр? Слава богу, у нее хватило ума не проверять остроту лезвия пальцем. Почему-то ей казалось, что подобное оружие, имеющее.. магическую сущность, что ли?.. оно может быть опасно и для владельца. Читала она про клинки, которые всасывали в себя кровь, когда разрезали чью-то плоть. Клинки-вампиры. Конечно, это были только выдуманные истории, сюжеты фильмов и книг, но, если говорить по-честному, до сего момента и такой вот меч казался не более, чем просто сказкой. 'Мы прём к центру. Мы все прём к центру. Нам выжигает мозги, мы получаем пули, мы подыхаем в аномалиях, но упрямо лезем вперед. Потому что это единственное, ради чего можно умереть. Потому что Зона - это наш с тобой родной дом. Здесь всё на грани..'
В какой-то момент, пока Снайперша излагала финальный вариант плана, Край оказался словно в стороне от своего тела, словно став наблюдателем за событиями, в которых сам участвовал. Нахмуренная Сенсация, внимательно слушающая речь очередной могущественной легенды, - сама легендарная призрачная Снайпера, до боли ненавидевшая правительства и военных, Хранительница, - существо невиданной мощи и могущества, - и он. Воронин. Он сидел на стуле расслабленно, равномерно вдыхая и выдыхая воздух. Все, кроме него, словно были в тандеме, - Сенсация активно внимала и слушала окружающих ее людей, Снайперша и Хранительница, словно дополняя друг друга, были противовесом, где на одной стороне было материальное, а на другом, - духовное. Призрак же, получив временный контроль над его телом, словно стоял в стороне, - его происходящее будто бы мало интересовало. Сталкер понимал, что чем больше они находятся вместе, тем прочнее, глубже становится связь между ними, и сейчас Максима, - против воли самого призрака, похоже, - поражала та степень хладнокровия и равнодушия к окружающим его вещам и делам. Он говорил о мести, но она, похоже, не была ему важна. Он говорил о долге перед павшими, - но они его не заботили. Все, что он делал, говорил, о чем думал и что делал, было словно подвержено одному уравнению, бесконечной процедуре учета и решения переменных, нацеленных...на что-то. На что - Край понять не мог, но знал точно: военный, сейчас предстающий перед всеми настолько могущественными лицами как слабое, тщедушное, хладнокровное и злобное существо...исключительно старается таковым выглядеть. Не смотря на видимую гордыню, у духа, кажется, даже не было чувства гордости. Да и есть ли оно у мертвецов. Но вот, момент, когда мир вокруг снова начинает обретать краски. Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Мерный, спокойный стук сердца. Край аккуратно сжимает руку, разжимает ее, и заново открывает глаза. Все плывет, но постепенно начинает обретать черты. Он вновь осматривает окружающее пространство, - и чувствует себя неимоверно... Слабым. Краевой никогда не думал о себе, как о сильном человеке. Он никогда не был тактиком, никогда не умел устанавливать дружеские или даже товарищеские отношения. Он не был лидером, - тех, старых навыков, кажется, давно уже не было, будто они и не присутствовали в нем никогда. Что же он умел? Сейчас, всматриваясь в лица Хранительницы и Снайперши, казалось, что будто ничего. Сенсация, как странно это не выглядело, была будто на своем месте, - словно она должна была тут быть. Край же, вопреки собственным ощущениям десятью минутами позже, чувствовал себя отвратительным, мерзким, жалким и бесполезным тараканом. Куда ему тягаться с мистическими способностями Хранительницы, или Снайперши? Он догадывался, что первой он был по какой-то причине полезен исключительно из-за Воронина в голове. Вторая, кажется, даже не догадывалась о том, что его телом временно управлял бестелесный призрак, извечно кружащий на границе разума и пустоты, реального и нереального. У его навыков, навыков выживания, попросту не было никакого применения в окружении существ, для которых Зона, - это не враждебный, злой мир, постоянно пытающийся тебя убить, а естественная среда обитания. Он словно был курьером - таскающим за собой, словно груз, того кто хоть немного может быть полезен. Сейчас же, тот, кто был полезен вступил в перепалку с Сенсацией. Край путался в своих ощущениях, - чем больше шло времени, тем больше он понимал, что его естественное восприятие мешается с восприятием того, кто был рядом. И сейчас, на какое-то короткое мгновение, всего на секунду, он увидел и почувствовал Сенсацию так, как видел ее дух, - мелочную, мстительную, нестабильную, слабую. Воронин презирал ее - за глупость, за необразованность в важных ему вопросах, за слабость. В его сознании она отпечаталась как какая-то мелкая помеха, мелочь, мешающая его разуму и его делам. Ты увидел...так ведь? Не пугайся, это естественный процесс. Так должно быть. Я знаю...что ты чувствуешь, и знаю, о чем ты думаешь. Тебе она нужна, это правда. Но нужен ли ты ей? Сейчас - да. Я знаю людей лучше, чем ты, Максим, и поверь, - стоит тебе отслужить свою роль, как ты будешь не востребован. Стоит между вами встать хоть кому-то, кто ее впечатлит больше, чем ты, или окажется лучше, чем ты, - то поиск оправдания для скоропостижной разлуки не заставит себя ждать. Но, при всем при этом...у тебя есть я. А у меня - есть ты. Подумай хорошо, нужна ли она нам. Теперь, и впреть, нам предстоит мыслить исключительно в такого рода категориях. Где она была все это время? Не обращай внимания на окружающее пространство, на этих желчных пафосных богинь и их игры. У нас другие цели. Мы идем за отмщением и по зову долга...а потом - мы найдем свой путь. Не страшись своей мнимой немощи. Дорогу осилит идущий. - Далее. Пулемет и снайперская винтовка у нас есть, нам... - Ступайте следом, путники. Край поднялся. Он не понимал, как, но четко помнил, кажется, каждое слово, произнесенное до этого Хранительницей или Снайпершей, - помнил их выражения лиц, хотя их не видил, и чувствовал каждый их взгляд, хотя не наблюдал за ними. Все это откладывалось в голове как-то автоматически, как-то естественно и слишком просто. Но сложней всего в голове было переварить сказанное про Аню. Ему приходилось прятать от самого же себя его же эмоции, - в опасении, что их услышит сосед по голове. Он не мог поделиться этим с Аней, ибо понимал, что она ничем ему не поможет, - и не мог попросить о помощи Хранительницу, - ибо был уверен, что она найдет тысячу и одну отговорку, - в искусном, высокопарном виде, - но отговорку. Они спускались под лестницу, и все, что Край успел сделать, - это на секунду сжать руку девушки, зная, что их никто не видит. Короткий показатель его небезразличности и того, что он, - это он. Холодный ужас, пропитывающий материю, - словно ветер, который должен пронизывать до кости, но который не чувствует тело, но чувствует душа. Голоса во мраке, - взывающие, требующие, просящие и угрожающие. Окружающие словно не замечали их, не обращая никакого внимания, - но Макс от чего-то знал, откуда они и какой природы. Такой же, как и он сам. Чувствуешь? Чувствуешь? - Встревоженно спросил Воронин, - кажется, Край мог словно снова увидеть его фигуру, кружащую вокруг, озирающуюся, - будто бы в состоянии легкой паники, - Словно там. Словно...в Пустоте. Это место...эта женщина...играет с огнем. Будь предельно аккуратен. Перед глазами словно снова промелькнули события между жизнью и смертью. Гнетущая, всепоглощающая, абсолютная пустота, грозящая поглотить все, чего она когда-либо могла коснутся. Огромная жадность, и огромный, беспредельный голод и ярость. Хранительница смогла сковать в металле силы, принадлежащие самой Смерти, - Смерти, которую Краю удалось обмануть. Блестящий клинок, сверкающий, словно яркая звезда в бездне глубокой тьмы. Край не был уверен, насколько он мощный, - хотя слова Хранительницы много объясняли, - но сталкеру, уже бывшему однажды мертвым, кажется, объяснений и не нужно было знать. И ему не нужно было задавать вопросы, как Ане, что бы понять, - он не возьмет эту вещь в руки...без серьезной на то необходимости. Тьма и ужас, бездна и пропасть, скованные в металле и укрепленные...чем-то иным. Чем-то более мягким и знакомым, но в то же время, - словно персонализированным, воплощенным. Это однозначно были энергии Зоны, - мягкие и знакомые, - но такие же холодные и властные, как и хозяйка этих черт. Сталкер внимательно изучал мягкий, блестящий свет от клинка в темном, пустом помещении. Его взгляд выловил внимательные, пристально глядящие то на Аню, то на Края глаза. Край заговорил с ней, - в первый раз за все время обратившись к ней напрямую. - Я никогда бы не решился играть с такими материями. Никогда бы не... Я не представляю мощь, которая нужна, что бы заключить силу бездны, пустоты...в...это. У природы этих сил ревнивая хозяйка, и я искренне надеюсь, что ни она, ни ее адепты не придут за нами, что бы отобрать у нас эту игрушку. Край|КПК Меченый|КПК Волкодав|КПК
Дочь Зоны самодовольно улыбнулась, когда искательница приключений по имени Сенсация взяла Утреннюю Зарю в руки - легенда даже не сомневалась, что её душа, на первый взгляд, слабая и тлетворная, окажется сильнее и отважней напыщенного недоразумения, маски двуликого мужчины. Она всегда была убеждена, что только женский род способен на действительно храбрые, порой - до безумия поступки. Как и сейчас - примерить в руки силу самой Вечности. Хозяйка священной обители прошла вперед, сложив руки на поясе. Она искоса глянула в глаза напарнице Края - страх был предельно далек от них. Напротив, сущность уже охватывало любопытство. - Все вопросы смертной дивы будут отмечены, лишь погодя пару мгновений. - тихо выговорила Хранительница, поворачиваясь к сталкеру. Её рука оперлась о коробку и достала оттуда свиток. Горящие синие глаза вновь вняли окружающей обстановке, чуткий слух вслушался в фоновый вой - неупокоенные души стенали, возмущались, сливались в фиолетовой дымке среди густой мглы. И человек, посматривая на все это, не мог сдержать себя. Не мог скрыть сомнения, поразившего глубину сознания. Опасения смертного глубоко отпечатались на его лице, в немалой степени занимая дочь Зоны. Ей казалось, что вот-вот - и он, испугавшись, побежит от страха, даже ведомый "могущественным" генералом давно разгромленного Долга. Горькая, саркастичная усмешка пробежалась по скулам девушки - его страх был даже в чем-то забавен. Ничтожен настолько, насколько ничтожными являлись ведомые слепой агрессией представители группировки. Вдоволь насладившись видом, девушка подошла вплотную к гостю. - Но ведь смертный - не есть защитница Дендрария - справедливо заметила та, приподняв руку со свитком. Свободная рука развернулась ладонью вверх; на ней появилась фиолетовая тень, разрастающаяся в сферу того же цвета - Хранительница знает, над коими силами пытается обрести понимание. Ведает, что страх пред вечной Тьмой - следует из незнания оной - шар занимал теперь всю ладонь, истончая загробные, леденящие душу энергии - Но чтобы не бояться таковую, чтобы познать оную, следует внять тёмным силам. И внявший да не убоится пришествия. Внявшей - не страшна тёмная госпожа, не меньше опасающаяся таковой встречи - девушка сжала ладонь, потушив сферу Пустоты. Разворачиваясь по направлению к Сенсации, она, напоследок, бросила надменный, слегка презрительный взгляд. Несовершенство. Мелкая, боязливая букашка, не стоящая своего времени. - Сей свиток поведает диве об особенностях сотканного силой Небес и Пустоты оружия - уже куда как более доброжелательно заверила Хранительница, вручая сталкерше изъятый из коробки манускрипт - Позволь же, впрочем, поведать ответы на прозвучавшие из уст вопросы. Потренироваться пользованию оружием, видит Матушка, удастся ещё на пути к цели - коль неисповедимы пути оной, столь и бесконечны противники изумрудного света. Изложение сие, записанное на пожелтевшей бумаге, не только лишь цифры и буквы, но и особое, потаенное знание, взывающее к исследователю. И тот, разум коего будет открыт для знаний, внемлет оным быстрее и точнее, ибо подобны те бурной стихии, не встречающей преграды. - слегка монотонным, запутанным слогом пыталась она посоветовать внимательно изучить свиток - Будь осторожна, смертная, ибо Утренняя Заря не только лишь наполненное силой разнонаправленных стихий оружие, но и содержащее природы таковых. Удар верхней частью клинка распорет самую неприступную крепость, будто и не бывало оной, нижней - заставит врага познать хлад вечной Тени. Посему, следует заметить, что оное несравнимо острее чем можно было бы себе вообразить - заключила дочь Зоны, едва заметно улыбнувшись.
Чем дольше она держала в руке клинок, тем спокойнее становилось в ее душе. Тот первобытный страх, который обуял ее, когда они только вошли в комнату, отступал. Брошенный в озеро души камень уже залег на илистое дно, а рябь сомнений с каждым мгновением теряла силу, и вскоре осталась лишь безукоризненно чистая зеркальная гладь. Оружие приняло Аню. Или, быть может, Аня - его? Голосам, принадлежавшим наверняка каким-то злобным духам, однако, ее решение не нравилось. Дерзкая девчонка, как она посмела коснуться этого артефакта?! Как смеет она говорить о нем так непочтительно? Называть "штукой"! Пытающуюся удержать разбегающиеся тараканами мысли девушку эти возмущенные шипения и вопли только сбивали с мысли. - Так, ну-ка, заткнулись все! Молчать! - раздраженно гаркнула она на голоса, окончательно удостоверившись в своей безопасности и в том, что со всем предложенным оружием, в том числе, с Зарей, у них все-таки есть все шансы разворотить "Монолит". Оружие придавало сталкерше уверенности. Оно имело невероятно сильную ауру, и она потихоньку сливалась с новой хозяйкой. Конечно, мысль о том, что своенравный меч может, наверное, поглотить ее, подчинить ее разум, тело или высасывать жизненную энергию взамен на свои услуги, приходила в голову, и приходила с регулярностью раз в пару минут, но некоторая доля нарастающей в груди эйфории с лихвой покрывала все сомнения. Пока Аня баловалась с новой игрушкой, размахивая ей без особого толку и рубя воздух вокруг себя, Хранительница снова наехала на Края. Наехала - весьма нелитературное слово, но подходит сюда как нельзя кстати, вам не кажется? Сенс уже поняла, еще там, внизу, что дама недолюбливает Макса. Сначала казалось, что причина тому - сидящий внутри паразит-призрак, но сейчас, кажется, она говорила с пренебрежением с самим мужчиной. В отличие от первой стычки, от нее не веяло опасностью и смертью, поэтому искательница не стала вмешиваться, не спеша продолжая прогуливаться по комнате и заниматься изучением клинка. Наконец, представительница Матушки Зоны снова вернулась к вопросам об Утренней Заре. Сенсация не очень верила в то, что у клинка действительно есть какая-то сопроводительная записка, но она нашлась, а может, была создана Хранительницей вот прямо тут и сейчас, но какая разница? - Благодарю, - кивнув, она приняла левой рукой свиток и тут же запрятала его в нагрудный карман "Севы". Ответ касательно физической остроты оружия Сенсу устроил более чем. Только вот при такой поразительной разящей способности держать меч просто так было бы просто дичайшим абсурдом. - Учитывая столь уникальные свойства клинка, не могу не спросить: а к нему нельзя ножны подобрать? Что-то мне как-то боязно такой постоянно носить расчехленным, это ж можно и своих тоже уложить. Случайно. И вешать мне его не за что. Не на карабин же его за рукоять, да? - помолчав, девушка добавила: - Как уже понятно из моих вопросов и действий, я согласна принять данный артефакт. Надеюсь, я с ним не натворю дел, о которых потом буду многократно жалеть! Она перевела взгляд на Макса. Его последние слова все еще звучали в ее голове. Ей показалось, или в его голосе действительно слышался страх? Хотя, наверное, бояться такой штуки совсем не зазорно, ведь Хранительница сама говорила, что клинок несет в себе способности и природу нескольких стихий. Стихий, неподвластных человеку. До этого самого момента. Девушка внимательно всмотрелась в глаза Края, насколько это было возможно на таком расстоянии и при таком полумраке. Нет, вот кем-кем, а трусом она бы его никогда не назвала. Макс был человеком простым и прямолинейным, и ему было гораздо сподручнее управляться с орудиями и техникой, созданными человеком, чем такими необычными вещами. В этом тоже не было совершенно ничего странного, каждый работает с тем, с чем ему удобно. И он.. владел тем, что было в его арсенале, виртуозно. Она никогда не забудет то благоговение, то восхищение, с которым она смотрела на него столько лет назад во время вылазки в одну из лабораторий серии Х. Его отточенные до автоматизма движения приковывали взгляд будто магнитом. Он ни на миг не сомневался, когда что-то делал, каждый шаг был выверен и продуман, хотя на каждое решение уходило не более секунды. Детский восторг надолго осел в ее памяти и, наверное, отчасти именно он позволял помнить и не забывать. Поэтому она не будет укорять мужчину за то, что он не захотел работать с Утренней Зарей. А она.. теперь она сможет защищать его с помощью этой штуки. Не все ж ему нести за нее ответственность.. 'Мы прём к центру. Мы все прём к центру. Нам выжигает мозги, мы получаем пули, мы подыхаем в аномалиях, но упрямо лезем вперед. Потому что это единственное, ради чего можно умереть. Потому что Зона - это наш с тобой родной дом. Здесь всё на грани..'
Человек - самое совершенное создание природы. Способное справится со всем и адаптироваться ко всему. И даже сейчас, окруженный мертвыми, некротическими энергиями, Макс чувствовал, как расслабляется. В конечном итоге, все оказалось до удивления просто. Край шел сюда в предвкушении, в ожидании чего-то сверхъестественного, в ожидании той, что из легенды, - мудрой, но справедливой. Возвеличенной, но одновременно - приземленной, больше всего на свете ценящей честность и открытость. То, что он увидел здесь, было едва ли не полной противоположностью Хранительницы из легенд, - это больше не была открытая для мира, полная желания познания женщина, которой Зона дала неимоверную силу и возможности для этого познания, - нынешняя Хранительница была жалким, тщедушным его подобием. Полностью поглощенная своими возможностями и планами, - она, кажется, даже не понимала, что Край видит эту женщину насквозь. Она играла с ними, - с ними всеми, в том или ином виде вынуждая их направится в тот тоннель, на эту миссию. И не мудрено, что именно Сенсацию, - девушку, которая не сталкивалась ни с Пустотой, ни с опасностью, что она несет, - она выбрала в качестве носителя этого Кинжала, где сковала, - или попыталась, по крайней мере, - энергии Зоны и Пустоты, соединенные в одно в качестве противовесов. Макс разочарованно покачал головой, едва не удержавшись от того, что бы сплюнуть. О чем она вообще думала? Что пара колкостей и магически фонарик его испугают, заставят подчинятся? Грубое, тщедушное, высокомерное и коварное создание. Посмотри, Зона. Иди и смотри, кому ты даешь силы, и посмотри, куда они эти силы пускают. А она же еще говорила о других Детях, которые помогают "Монолиту". Это убого. Ничуть не лучше гэбистов в погонах, играющихся между собой в свои игры за власть и могущество. Он обратил взгляд на окружающих. Первой была Снайперша, стоявшую чуть поодаль. Женщине, кажется, мало было интересно происходящее, - она, как и Край, кажется, теперь уже, - полностью была привычная к подобным мистификациям и проявлениям возвышенной красоты. Сенсация же, кажется, была во всю увлечена новой игрушкой и силой, которую получила в свои руки. Край мог предполагать, - и это предположение заставляло сжимать зубы от бессильной злобы, - что сейчас его любовь получила в руки эдакое кольцо всевластья, которое в конечном итоге может стать ее гибелью. Энергии тьмы и пустоты могут привлекать своей силой исключительно до момента, пока ты не окажешься там, - при чем окажется абсолютно слабым и бессильным. Хранительница же...Хранительница же выглядела, словно паук, заманивший муху в свои сети. Она практически в буквальном смысле кружила над девушкой, одаряя ее своим вниманием и упорно терпя ее детские, кажется, выходки, - вроде глупого и совершенно неоправданного крика на духов, здесь обитающих, и размахивания ножиком туда-сюда, - хотя был уверен, что где-то внутри к Ане у нее растет все большее и большее презрение. Макс не мог сказать, почему был в этом уверен, - но был уверен в этом наверняка. А Воронин же...молчал. Он ушел глубоко в недра Края, спрятавшись туда, где Пустота его не достанет. Сейчас, сталкер понимал, - больше всего на свете его собрат по телу боится Пустоты, - а вид Клинка, способного, судя по всему, испепелить душу, - вызывает у него просто сверхъестественную ненависть и страх. Краевой же стал абсолютно расслабленным. Сейчас, когда он смог расставить приоритеты и понял суть поведения всех участников совета в этой комнате, он понял, что получил небольшое, но преимущество. У него все еще, впрочем, оставались вопросы, - которые требовали решения далеко не в этой могиле. Он уже было собирался подниматься самолично, решив дождаться всех в комнате совещаний, но словно уловив этот минутный порыв, следом за ним направилась Снайперша, а потом - Сенсация и Хранительница следом. Максим приземлился на его стул, и снова потянулся за сигаретой. Мысленно прокрутив в голове весь ранее сказанный Снайпершей план, он отправил его на мысленную полку, взвешивая его плюсы и минусы. - Хорошо, с шумным подходом мы определились. Роль Сенсации во всем этом понятна, она будет поддержкой ударной группы в составе тебя и меня. Понятно, что роль танка достается мне. Я с костюмом и пулеметом справлюсь, опыт обращения...короче, я справлюсь. На счет комбинезонов СКАТ-Б - согласен. Уровень бронирования там высокий, и со всеми остальными характеристиками тоже все хорошо. Он тяжелый, правда, поэтому я думаю, что он вряд ли нам подойдет, если мы решим действовать более тонко. А что на счет тихого подхода? Я, в принципе, склонен больше к тому, что бы столкнутся с противником лицом к лицу, - так, по крайней мере, у нас будет оружие, что бы противостоять ему, но варианты надо все обговорить. Край|КПК Меченый|КПК Волкодав|КПК
Слова Сенсации о "футляре" заставили Хранительницу зажмуриться - скулы её свело, сознание рисовало картины дня, когда она решила выковать это могущественное оружие. Кажется, все было тогда не так, все шло против неё - но теперь, когда Утренняя Заря лежала в руках сталкерши, все худшее и оказалось позади? Легенда Зоны выдохнула, безмолвно вынырнув с нижнего яруса. Она ещё раз, в последний на сегодня покосилась на комнату, покидая ту последней и запечатала узилище душ известным ей заклинанием. Группа, намеревающаяся штурмовать лабораторию, уже собралась наверху, дабы продолжить обсуждение. Призрачная снайперша вновь нависла над картой, проводя её колпачком невидимые, находящиеся в одном её разуме линии. То поднимая палец к губам в задумчивости, то сжимая руку в кулак, она не могла скрыть сомнений, наполнявших и её душу. - Вижу, клинок тебе пришелся по духу - скупо улыбнулась женщина, покосившись на сталкершу - Он очаровательный. Правда вот, очарование у него весьма специфическое - выговорила она, как словила недобрый взгляд дочери Зоны. Гостья с горящими глазами кашлянула, будто запершило горло, и вернулась к теме - Ладно, вернемся к нашим баранам. Оружие у нас всех есть, правда, его надо будет забрать из моего хранилища. Что касается брони - я полагаю, что все же лучше взять пару буржуйских бронекостюмов Cerberus. Уж кто-то, а они - отлично сохраняют подвижность и при этом обеспечивают защиту. Нашей даме с мечом вышеуказанное особенно важно, быть в ближнем бою неповоротливой черепахой - билет в один конец. И вовсе не на Канары - справедливо заметила снайперша - Для варианта с незаметным проникновением нам нужно было бы добыть где-то снаряжение Монолита, а ещё лучше - языка, знающего всю необходимую информацию. Те, кто смог спастись от группировки практически никогда не могут вспомнить хоть что-либо, что было получено ими во время нахождения в её составе. Или же, нам нужна была бы невидимость - предположила женщина, посмотрев на Хранительницу. Та томно задрала глаза к небесам. - Ладно, говоря проще, экипировки Монолита у нас нет, разведданных нет, средств обеспечения постоянной невидимости нет. А значит - и вариантов кроме лобовой атаки секретной магистрали не остается. - крутившаяся до этого в руках ручка теперь лежала на полу, а сама дама встала в боевую стойку, будто готовясь отражать удар. Слово взяла Хранительница: - Достижения смертных имеют большое значение для плана, милостью Богини грядущего, но и дарами последней пренебрегать - есть упускать ниточки, ведущие к исполнению пророчества - как всегда запутанно сообщила она. Хранительница, явно что-то зная о "тихом" подходе, полностью умолчала о нем. Будто и не было ничего. Легенда Зоны не стала ожидать реакции гостей, и медленно подошла к стеллажам, став доставать оттуда колбы. Желтые, синие - они были разными по размеру, но все находили единство в наличии силы. Затем, девушка стала подходить к каждому присутствующему, начав с Призрачной снайперши и закончив Краем. - Путеводная звезда дарует удачу в час великой нужды, смертная дива - с этими словами хозяйка Дендрария вложила маленькую бутылочку с желтой жидкостью в руки Сенсации. Следом был получен "Покров тени", который, с её слов, обеспечивал невидимость ночью, пока в руках нет оружия. Хранительница аккуратно, едва заметно прикоснулась к поясу гостьи - и та, наверное, уже должна была домыслить себе что-нибудь несусветное, но чувства не обманывали - правую ногу теперь слегка что-то утягивало. Ножны для клинка появились от единого прикосновения, будто это была магия. Дочь Зоны широко, в чем-то лукаво улыбнулась Сенсации, медленно отступая в сторону. Взгляд ярких синих глаз поравнялся с краем. Легкая улыбка на скулах переменилась холодным безразличием. - Используй с умом, человек - спокойно, равнодушно предложила она, вручив сталкеру те же эликсиры. Следом, защитница Дендрария ретировалась, вновь уступив слово Снайперше. - Итак - Снайперша стояла за столом, гордо расправив плечи. Её оранжевые огоньки глаз едва заметно отражались на глади бассейна, истончающего энергию - Систематизируем вышесказанное. Сталкер берет на себя доспехи и пулемет, и будет нашим передним краем. Я иду со снайперской винтовкой и прикрываю со второй линии, стараясь снимать издалека противников, включая киборгов. Сталкерша будет наши универсалом, атакующим то на переднем крае, то издалека. Мы с ней оденемся в Cerberus. Что касается эликсиров, их можно было бы взять больше, намного больше - но уровень их токсичности будет опасен для ваших жизней, ибо как не печально и радостно одновременно это говорить, вы обычные смертные. Кратко по тактике: чтобы получить максимальную пользу с Покрова Тени, попытаемся атаковать ночью и тихо пробраться на уходящий поезд Монолита. Если нам повезет - он позволит оказаться в самой Зоне-2, а дальше уже будем действовать по обстоятельствам. Нужная нам лазейка есть в районе завода Юпитер. Точка встречи - Южная Градирня. Рядом с ней как мое хранилище. На данный момент у вас нет ни артефактов, ни оружия, ни бронезащиты. Я отвечаю за ваши головы, и отвечу. Так что.. вопросы? - спросила она наконец, уставившись в глаза Края. Хранительница молчала уже которую минуту, лишь прохаживалась по комнате туда-сюда, будто от нервов. И поводы нервничать у неё были - как покажет себя в бою клинок? Не оступятся ли сталкеры? Смогут ли они эффективно противостоять киборгам? Ответы на эти и многие другие вопросы были в голове бессмертной, но она не знала, правильные ли эти ответы. Ведь будучи подсказанными Вечностью, оные могли оказаться и оторванными от существующей реальности.
Можно было бы еще сколь угодно долго играться с сабелькой, но Край посчитал, что вся польза от этого странного места получена, поэтому развернулся и побрел обратно. Сенсация потянулась за ним, а следом и Хранительница. Вернувшись в кабинет-лабораторию, сталкеры снова заняли свои места. Макс и Снайперша принялись подводить итоги разговора, Аня же положила клинок на стол и, подперев голову, опять втянулась в их диалог. Ее взгляд то и дело соскальзывал на лезвие Зари, которое переливалось сиреневым, будто живое, будто замечало, что на него смотрят. Но, поймав себя на этом, девушка буквально силой заставляла себя вслушиваться в обсуждения. Будет совсем плохо, если она что-то пропустит. Хозяйка Дендрария, тем временем, решила закончить последние приготовления. Пройдясь вдоль стеллажей, она собрала с них несколько склянок и раздала присутствующим. Сенсация с удивлением смотрела на свои ладони, где мерцали небольшие пузырьки с цветными жидкостями. Тот флакончик, что был золотистого цвета, очень напоминал ей о чем-то, но вспомнить, что именно, получилось не сразу. Когда же картинка всплыла в памяти, Аня не сдержала улыбки. Пузырек с содержимым под названием "Путеводная звезда" напоминал, ни много ни мало, знаменитое зелье Живой Удачи - "Феликс Фелицис" из саги о юном очкастом волшебнике. Кое-что, находившееся с ней рядом, уже больше суток напоминало ей о любимой кино- и книговселенной юности, а теперь еще и это.. Приняв зелья, к которым она вряд ли когда прикоснется, Аня поднялась и спрятала их в кармашки на поясе. Она хотела было поинтересоваться у дамы на счет ножен, но та словно услышала ее мысли, потому что замерла возле, всего на секунду, коснувшись ее пояса, и ножны сами собой появились.. на правом бедре. Девушка качнула головой: Хранительница, видимо, не обратила внимание, что она - правша, а значит, ножны должны быть на левой стороне.. Поблагодарив даму, Сенс отстегнула их и перевесила на другую сторону, после чего сунула в них Зарю и проверила, легко ли она вынимается на свет божий. Осталась довольна. Снайперша, которая тоже получила свою долю пузырьков, на какое-то время прервалась, потом вернулась к карте. Сталкерша тоже склонилась над картой. Подведение итогов не заняло много времени, вопрос с защитой, который тоже волновал искательницу, был решен - Призрачная обещала ей "Cerberus", комплект, о котором она только слышала, но ни разу не держала в руках. Конечно, плохого тут не предложат. К совести Хранительницы, она своих наемников полностью укомплектовала. Наемники.. Аня моргнула, покосившись на даму. Так еще их никто не называл, ее-то уж точно. "Искатели" всегда преследовали только свои цели, но когда группировка рассыпалась, ее остатки с Сенсацией во главе перешли под эгиду НИИ в целом и Сахарова в частности, но наемниками они не были в полном смысле этого слова. А вот теперь.. Теперь - да. Еще вчера, столкнувшись с Максимом, она и поверить не могла в то, что ее жизнь забурлит новыми красками. Ее взгляд перебежал с Хранительницы на мужчину и задержался на нем. Она бы так и сидела в "Хамелеоне", ежедневно выполняя одну и ту же работу как заводная игрушечная обезьянка. Казалось, что ей это нравилось, но сейчас было даже страшно представить, что девушка добровольно посадила себя в клетку на такой длительный срок. Она могла бы пропустить столько всего интересного! Хотя вот только-только скептицизм и неприятие планов Хранительницы разъедали ее изнутри, сейчас все казалось иначе. Что же было тому виной, что повлияло на смену ее мировоззрения? Встреча со Снайпершей, которая все разложила по полочкам? Утренняя Заря, держа которую в руках, ощущаешь себя сильнее? Или.. или их с Максом поцелуй, который ознаменовал принятие друг друга спустя длительный срок и, кроме того, новый и явственный виток их отношений? Как бы то ни было, а взгляды на жизнь и ситуацию действительно поменялись, без всяких прикрас. И это было.. странно. - Так что.. вопросы? - ворвался голос в сознание Сенс, возвращая ее в Дендрарий. - У матросов нет вопросов, - ответила она почти сразу. Вопросов действительно не было, а если они и появятся, их всегда можно своевременно задать, не правда ли? Дождавшись, пока все сойдутся на мнении, что времени терять больше не имеет смысла, Призрачная предложила всем выдвигаться. Искательница с тоской подумала о том, что она не сказала Ашоту, на сколько дней пропадет. Если бы они с Краем не сошлись в решении посодействовать освобождению Зоны от фанатиков-монолитовцев, то вернулась бы девушка к себе днем позже. Теперь этот поход мог растянуться на несколько дней, а то и недель. Фиг его знает, как там будет и что, и насколько велика та, другая Зона, которую она видела мельком в своих видениях. Отметив про себя, что хорошо бы надеть артефакты, что у нее с собой (часть она все же оставила на "Агропроме", Сенсация подобрала рюкзак и накинула его на плечи, проверяя, нигде ли ничего не мешается. Меч, конечно, ощущался, но не настолько сильно, как мог бы, так что научиться передвигаться с ним было делом практики. А вот болтающийся через плечо калаш можно было бы оставить тут за ненадобностью, но.. она не решилась. Она еще не доверяла Утренней Заре полностью, поэтому должно быть что-то привычное, с чем она может управляться с закрытыми глазами. Старый друг, как ни крути, лучше новых двух. 'Мы прём к центру. Мы все прём к центру. Нам выжигает мозги, мы получаем пули, мы подыхаем в аномалиях, но упрямо лезем вперед. Потому что это единственное, ради чего можно умереть. Потому что Зона - это наш с тобой родной дом. Здесь всё на грани..'
Такие странные вещи, как эликсир удачи или "Покров Тьмы", который скрывал бы его от взглядов недоброжелателей, Макс воспринял достаточно спокойно. Он мало что понимал в флоре Зоны, - по крайней мере в той ее части, что не убивала своим влиянием, - а потому с легкостью предположил, что определенная комбинация трав и, быть может, эффект артефактов вполне мог бы создать что-то подобное. Ему не казалось это такой уж сложной наукой, - муторной, скорее, но не сложной. Поблагодарив Хранительницу за дарованные эликсиры, он аккуратно положил их во внутренний карман комбинезона, - в такое место, куда в случае неожиданных падений или повреждений экипировки вряд ли придется удар. Снайперша, тем временем, подводила итог, - она на второй линии, прикрывает их с Сенсацией, пока Край ловит пузом все пули с помощью едва ли не самой тяжелой экипировки, какую только можно достать в Зоне. Как ни странно, сейчас Максим почти не переживал за потенциальную реализацию этого плана, - от чего-то на душе стало достаточно спокойно, - скорее всего, в предвкушении длительной дороги, которая, несомненно, как и утомит его, так и приведет его мысли в самоощущение в какое-то подобие порядка. - Так что.. вопросы? - Мы встретим тебя там. Заранее загадывать не буду, но на дорогу у нас уйдет два-полтора дня. В зависимости от сложности маршрута. Край принялся собираться в дорогу, в привычной манере проверяя снаряжение и экипировку, - все было на месте и все было готово к длительному переходу через едва ли не половину Зоны, - которая, впрочем, почти вся находилась под контролем "Монолита", - Радар, Южная Припять, - и, наконец, сам Юпитер. Мысленную план их с Сенсацией передвижения он уже прочертил себе, - и она, пускай и приходилась достаточно сложной, была, тем не менее, реализуемой, - по крайней мере, не такой невозможной, как задача, которую им предстояло выполнить. Как же все-таки странно меняются приоритеты в зависимости от поставленных себе задач. Пока он совершал последние приготовления, в голову все-таки закрались мысли касательно его способности выжить в предстоящих событиях. Конечно же, Край был хорошим бойцом, - его рефлексы были отточены до автоматизма, а скорость реакции всегда заставляла завидовать даже лучших бойцов "Свободы", - однако сам по себе Краевой никогда не считал себя солдатом или убийцей в прямом смысле этого слова. По его решению умирали люди, от его действий гибли мутанты, или сектанты, - но в последний раз он находился в прямом боестолкновении с противником едва ли не год назад, когда в странствиях по Затону случайно наткнулся на группу вышеупомянутого "Монолита". Выйдя из того столкновения живым с достаточно паршивой экипировкой, незадолго до момента, когда ему пришлось выдвигаться в Лиманск, он мысленно убедился в том, что все еще находится в форме, - однако группа из шести человек, и группа из шестидесяти и еще с "Корпусами", - это было совершенно другое дело. Однако, как говорится, практика покажет. Посмотрим...ничего нельзя в Зоне загадывать заранее. Попрощавшись с не очень доброй и гостеприимной хозяйкой Дендрария, - не для него, Края, по крайней мере, - и не прощаясь с Снайпершей, - плохая примета для сталкера, который предполагал увидится с человеком в ближайшее время - они с Сенсацией направились в заранее отмеченную на исполосованной в электронном виде пометками карте в КПК Края в сторону канализации. Одна радость. Я предусмотрительно сгреб все продукты в бункере Ани.
Собирались они совсем недолго. Было, правда, не очень понятно, почему Край решил двинуть к "Юпитеру", не дожидаясь Снайперши. Она ведь знала эти места как свои пять, она могла пройти там, где не проходили другие, что мешало им пойти всем вместе, сократив расходы и возможные риски? Но все эти вопросы так и остались невысказанными, Сенсация решила, что Максу виднее, как и что, поэтому даже спорить не стала. Прощаться она тоже не решилась, лишь рукой махнула, когда они покинули лабораторию, оставив двух созданий Зоны чахнуть над большой картой. Оказавшись на одной из улиц Мертвого Города, Аня притормозила и обернулась, чтобы издалека окинуть Дендрарий задумчивым взглядом. Интересно, как далеко простираются руки Хранительницы? Если сейчас просто взять и свалить, она их достанет? С Утренней Зарей девушке открывались неплохие перспективы, и мысль забрать полученное и сбежать в противоположном "Юпитеру" направлении выглядела весьма заманчиво.. но просуществовала недолго и вскоре была отвергнута с формулировкой "Я не такая, я так не поступлю". Иногда Сенс была слишком правильной и справедливой, до приторности, до зубной боли. Хорошо это или плохо - решать уже другим. Пока Макс делал заметки в картах на своем КПК, искательница просто зафиксировала пометки Снайперши на большой бумажной карте со стола и тем осталась довольна. На случай, если им придется разделиться в процессе (ну мало ли), этот документ позволит ей не потеряться по пути на "Юпитер". Бывать в той части Зоны сталкерше еще не приходилось, и оттого она нервничала еще больше. Почему Призрачная Снайперша решила организовать свою базу именно на "Юпитере" и именно возле градирни, было непонятно. Место, судя по информации из ОСС, прямо-таки являло собой идеальную среду для всяких сильных тварей типа кровососов, контролеров и, внезапно, в дополнение ко вторым - зомби. То ли она саму себя оградила от врагов Зоны и любопытных носов с помощью всего этого зоопарка, то ли еще что, но сама бы Сенсация туда соваться побоялась. Ну а тут вроде как нужно.. Надо, так надо.
---> Окресности завода "Юпитер" - Градирня 'Мы прём к центру. Мы все прём к центру. Нам выжигает мозги, мы получаем пули, мы подыхаем в аномалиях, но упрямо лезем вперед. Потому что это единственное, ради чего можно умереть. Потому что Зона - это наш с тобой родной дом. Здесь всё на грани..'
Мертвый Город отличался своими градиентами. Как на Улице имени Сталкерской Удачи аномалии прорежены у границы, и их ряды становятся всё плотнее на пути к центру, так и здесь, у Дендрария, зоркий глаз мог приметить следы. То там, то тут из трещин в асфальте пробивалась трава или какой-нибудь клевер. Неожиданно яркого и сочного цвета для этих мест. В Зоне почти все растения пожухлые, словно всегда они между жизнью и смертью. И вот, Дендрарий - как оплот жизни. Буйной и непредсказуемой. В самый первый раз многочисленные лианы заставляли Гризли лишний раз оглядываться, да и сейчас не лучше. О тропической растительности он знал скорее по фильмам, где хищные деревья хватают неосторожных путников и тянут в чащу. Возможно, Дендрарий время от времени тоже поддерживал это реноме.
Говорят, если Хранительница не в настроении, то ни один путник не найдет и просвета в стене кустарника. Только будет дивиться на "чудо-дерево", и всё. Если же, наоборот, Хранительница ожидает встречи, проход можно будет найти с любой стороны. Так и случилось. Извилистые тропинки плутали среди живых изгородей, сами собой обходили растущие то там, то тут Ржавые Волосы или даже странную и очень редкую Гидру - полу-аномалию полу-животное, которое высовывается из-под земли и пожирает того, кто к ней попадется. Что делает Хранительца со всеми этими созданиями? Люди ставят на подоконник цветы, чтобы о чем-то заботиться. Испытывает ли Хранительница потребность в заботе, если она - не человек? Была ли она человеком, и если была - то кем? Научный сотрудник Дендрария? Изучала растения, а теперь... Чем она занята? Враждует с Темными и с Монолитом, но почему? Земли Дендрария не расширились ни на метр, да и вряд ли кто-то хотел их отцапать. Зачем ей уничтожение Монолита? - I feel, she is nearby. - сказала Venom, и за новым поворотом живой изгороди путники увидели Хранительницу. -You're just in time for the seeds of my vengeance to sprout. - произнесла Элен так, будто что-то транслировала. Словно Хранительца передавала свою сокровенную мысль через ее уста. Возможно, это всё из-за вспышки энергии.
Хранительница смотрела на гостей, высоко подняв голову. Она ожидала нашего прибытия? Хозяйка Дендрария молчала в ожидании. Гризли поприветствовал ее и кратко, без лишних предисловий, поведал о причине, которая привела их в Дендрарий. О том, что они встретили неведомое оружие Монолита, и что теперь, когда Venom чуть ни рассталась с жизнью, они пришли за советом, ибо монолитовцы - их общие враги. КПК | Легенда | Анкета
Парочка наёмников, явившаяся на территорию Дендрария, действительно ни на толику не ошиблась в том, что Хранительница ждала их - но их развитый, пусть и людской ум упускал одну маленькую деталь - а именно, то, как она умудрялась следить за их перемещением? Представление о дочери Зоны как о неком всевидящем оке не имело под собой никакого подтверждения, до тех пор пока речь не переключалась на Элен. Ведь именно с ней защитница Дендрария многие годы назад связала жизнь незримыми узами - дабы спасти смертную от гибели. И эти узы, неведомые слепому человеческому глазу, поведали бессмертной о грядущем прибытии гостей задолго, до того как те пересекли границы "священной обители". Постоялица изумительного уголка Зоны даже не пыталась сделать вид, будто прибытие пары для неё - нежданный сюрприз. Коротко поприветствовав их, она позволила людям поведать всю тяготящую их душу историю от начала и до конца. История, впрочем, ей так же была знакома как никому другому. - Видит Матушка, вереница совпадений находит конец оной в предсказанной точке - издалека зашла дама, комментируя долгий, и не очень-то стройный рассказ о войне с Монолитом. Её руки, до этого ощупывавшие бесчисленные лианы, опустились на уровень бедер и были сцеплены пальцами. - Монолит, давний бич подлунных земель, прегрешениями оного давно заслужил бесславной участи и справедливой кары. И некоторые, с благословения Богини, уже ступили на то, чтобы дать осквернителям священных земель бой - покосившись куда-то в сторону, сообщила девушка. Её ярко-синие, блестящие глаза смотрели в сторону ЧАЭС, будто провожая невидимую стаю птиц - так она вспоминала о ступивших в далекий поход. Рискнувших самым ценным что у них есть - жизнью - дабы остановить безумие, прокатывающееся по Зоне. - Хватит же пустых изречений. Судьба благосклонна к идущему. - будто бы адаптируясь к неразговорчивости "серо-синих", хозяйка Дендрария изменила и свой тем - предпочитая теперь подходить сразу "ближе к делу". Указав гостям следовать за собой, она повела их к старому, давно заросшему помещению гаража - дабы показать то, чего путники едва ли ожидали. Здесь, среди бурной растительности и всех оттенков насыщенного зеленого, скоротали свои дни две печально известные и Гризли, и уж тем более Элен боевые машины - пред ними стояли два "киборга" - один - неизвестной модели, не встречавшийся им ранее выглядел более легким и маневренным, второй же - будто пожаловал прямиком с Тёмной Долины, умудрившись целым и невредимым пережить настоящую артиллерийскую мясорубку. Быть может, сейчас же наёмница бы и бросилась на них в порыве бессильной злобы - но хладнокровное, совершенно умиротворенное лицо Хранительницы не располагало к нарушению покоя окружающей местности. Казалось, даже её саму - едва ли не главную поборницу природы в Зоне - вообще не беспокоили стальные чудовища, примостившиеся прямо у неё дома! Напротив, дама будто по дружески, привлекая внимание пары, постучала по броне тяжелого "киборга" - та откликнулась глухим звоном. Наёмники уже к своему несчастью давно узнали, насколько та крепкая. - Страшное, противное воле Матушки оружие безжалостным, стальным катком прошлось по бескрайним просторам оной. Свойственна ткани реальности и злая ирония - равность силы действия силе противодействия - слегка улыбнувшись, заявила девушка. На фоне стальной машины она казалась совсем миниатюрной, и только её духовная сила, витавшая в самом воздухе, отводила глаз от обманчивого впечатления - Силы Монолита могут быть обращены против оного. В сей малой, прозрачной как слеза младенца детали есть главный просчет вожака варваров, оккупировавших центр Матушки - Стража.- на последнем слове хозяйка священной обители отошла от неактивных киборгов, и внимательно посмотрела в изумрудные глаза Элен - спесь разных чувств наполняла душу наёмницы, но иной реакции не ожидалось.
Гризли обладал очень хорошей инженерной подготовкой и не замедлил осмотреть такое технологичное устройство. Киборги не выглядели сверхбронированными, но в структуре брони не видно ни клепаных, ни сварных соединений. Значит, они либо литые, либо сделаны с помощью каких-то хитрых устройств на базе легендарной "Капли". Другим способом такое не изготовить. Тяжелые гранатометы, элементы многочисленных устройств - видимо, разнообразных датчиков. Эти признаки наводили Гризли на одну определенную мысль - киборгов изготавливают на регулярной основе с помощью самых серьезных промышленных средств. Раньше он думал, что Монолит смог как-то объединить "Корпусов" - ужасно опасных порождений Зоны и инженеров прошлого. Гризли полагал, что с помощью каких-то особых трансмутов или новых артефактов так называемой "оптической природы" кто-то смог заставить Корпусов перестать убивать друг-друга и выполнять какие-никакие команды. Значит, Темная Долина - это не финальное сражение, а всего лишь подготовка. Если ты можешь создавать танки, ты не остановишься на четырех штуках. Более того, один киборг явно относится к иной номенклатуре. То есть производство способно адаптироваться к задачам. Откуда фанатики взяли настолько мощные инженерные кадры? Как функционирует их прозиводство? Кто переправляет сложные детали? И, самое главное, как киборги управляются?
Последний вопрос представлял ключевой интерес. Хранительница сказала об оружии, которое повернется против создателей. Каким образом? Нет никаких люков для пилота, нет ни затворов, ни каких-то намеков, что в него можно залезть. Удаленной управление в ЧЗО смысла не имеет. На пути сигнала с высокой долей вероятности окажется электромагнитная аномалия, а она способна дать искажение управляющих сигналов. Как наличие этих устройств должно помочь в непосредственном бою? Даже если представить, что мы можем выявить их уязвимые точки, реактивных гранат всего две. Напарники переглянулись, и взгляды обоих выражали недоумение. Возможно, что хозяйка Дендрария снова намерена говорить загадками. - Если бы эти аппараты были пилотриуемыми, задумка была бы мне очевидна. Но не похоже, что у этих штук предусмотрен пилот. Как они нам помогут? Разве что мы разгадаем технологию их изготовления и построим свои, что без целого завода и бесперебойного снабжения разносортной сталью совсем невозможно. КПК | Легенда | Анкета
В небольшом, относительно размеров находящихся в нем механизмов помещении, казалось бы, творилось замешательство. Дочь Зоны даже и не сомневалась, что пусть и въедливые, доходчивые смертные даже не предположат, насколько глубока, как ей кажется, задумка. Смерив безмолвным, строгим взглядом гостей по окончанию речи Гризли, Хранительница несколько раз прошлась из стороны в сторону, будто пребывая в великих раздумьях. Её глаза, краем поглядывающие на Venom, блеснули тысячей бликов, когда пробивающийся с небес свет солнца отразился от полированной брони киборга. Сочетание происходящего - человека, разработанных им чудовищных созданий с одной стороны, и настоящего святилища природы, его защитницы с другой было невероятным. Эта противоречивость, смешение противоположных, не подходящих, казалось бы, друг к другу красок было всем тем чем являлась она, стоящая перед наёмниками дама. И наконец теперь, насытившись этим чувством, сочтя, что взятая пауза достаточна, для того чтобы подогреть нетерпение, защитница Дендрария вновь взяла слово: - Механические создания Монолита, глупых и недалеких осквернителей этих земель - лишь сосуды для душ - тихо, с придыханием выговорила она, глянув последовательно на каждого из гостей - Тела смертных находят общий знаменатель с оными в факте таковом. Плоть и кровь слаба, податлива к благотворным переменам - все так же пространно изъясняясь, Легенда глянула на "легкого" киборга - Но не текуча, подобно бурной руке, подобно эссенции. Души - есть то, что определяет сознание, что определяет бытие плоти и крови. Видит Матушка, у овеваемых светом оной есть шанс определить бытие сих созданий волею собственной эссенции - Хранительница опустила голову, будто высматривая что-то снизу, а затем развернулась к гостям; лицо её истончало легкую ухмылку. - Помыслы дочери Матушки трудоемки для смертного мужа и дивы. Но, волею Богини, души таковых могут оказаться не только в телах собственных, но и заместо душ, когда-то управлявших конструкциями Монолита. Заместо дарованных природой тел в так называемых "киборгах" - на определенное время, покуда реализуется возмездие. Защитница Дендрария имеет силу и волю на претворение оного процесса. Согласие участников является ключевым вопросом данного представления.
- So what? И Гризли, и Venom понимали слова Хранительницы прекрасно. Хотя она отчетливо, даже по движению губ, говорила на русском языке, Элен и Гризли, люди разноязычные, понимали хозяйку Дендрария без трудностей. Без трудностей, связанных с переводом. К очень вдумчивой манере ее речи требовалось привыкнуть. Люди говорят простыми предложениями с достаточно линейными порядками слов. Хранительница же говорит так, будто каждое ее предложение сотворяет особый письменный текст - иногда художественный, а иногда и документарный. Впрочем, мысль ее ясна как никогда - перенести сознание в киборгов и крушить. - So... - начала Элен и задумалась снова. Гризли тоже не знал, что сказать. Тела неотделимы от душ. Кто мы, если не биологические машины? И что будет с ними тут? Казалось, одни и те же мысли витали в воздухе. - Is it the only possible option? Гризли кивнул. Всё время его занимала мысль, как поразить киборгов. Он перебрал все известные ему артефакты, старые и новые трансмуты, аномалии. Всё не имело смысла. Слишком сложные коррозионные гранаты или собранные "Ржавые волосы", отключающий электронику "Лунный Свет", даже старый и очень амбициозный проект по добыче плутония с помощью альфа-частиц от "Клетки". Увы, все эти варианты не подходили. Если месть и можно чем-то осуществить, то только этим оружием. - At least we could take a punch. Элен, скрепя сердце, согласилась. Какое-то оружие гипотетически выдумать еще можно, но защиту - нет. - We will be disguised with it. That's the only way to reach their heart. Этот аргумент показался Гризли решающим. Киборгов - бесчисленное множество, да и монолитовцы сами по себе подготовленные и отважные бойцы. Прогрызаться сквозь их линии обороны не хватит никакой силы. Даже если буквально забросать их реактивными снарядами. Элен верно заметила, что киборг не вызовет ни у кого подозрений, и киборги смогут пройти в самое сердце спрута. А есть ли у спрута сердце? - Agreed. - решительно сказала Venom. Гризли подтвердил это решение. Если они готовы погибнуть, то должны хотя бы попытаться воспользоваться этим орудием мести. КПК | Легенда | Анкета
Уловив согласие написанное на лицах наёмников - благо, мимика и мысли выдавали его гораздо раньше слов, Хранительница на мгновение отвернулась, бросив взгляд на киборгов. Разнонаправленные мысли, сомнения и опаска бегали из стороны в сторону её бескрайней души кажется даже более, чем у смертных. Сейчас она и.. они подписались на безрассудную, совершенно непредсказуемую миссию. Ведь предвидеть во что происходящее выльется, да даже как произойдет перемещение душ - было никому из присутствующих не под силу. Хозяйка Дендрария прикусила губу, глянув на тяжелую боевую машину, затем на Гризли. Ей было крайне не по себе. Даже ей. - Смертные не рискуют жизнями таковых - тихо выговорила она, зажмурив глаза. Показалось, что Легенда скорее пытается убедить себя, нежели чем гостей - В случае уничтожения стоящая пред серо-синими сделает все, дабы заключенные в оных души вернулись в дарованные природой тела. - правая рука собеседницы резко сжалась, будто сознание её потревожило раздражение. - Не будем же терять время попусту, оное ещё понадобится, окажись перемещение душ успешным не в полной мере. Займите места, смертный муж и дива, и ожидайте возвращения дочери Матушки- обратилась Хранительница к стоящим перед ней, указав на диван. Очевидно, в её планы не входило, чтобы те упали посреди помещения подобно марионеткам. Парой секунд погодя, дама уплыла куда-то в свои хоромы - вестимо, за причудливыми аномальными инструментами, оставив парочку наедине - наедине с устройствами, в которые своеобразно им предстояло проникнуть. - This is a fucking madness. How she ever managed to capture them? - вопросила Элен, глянув пылким взглядом на напарника - And i still not sure i'll able to deal with it. We don't even know how to drive them, or... Well, i can't even imagine it. But this life, this place is a full of surprises, isn't it? And we shall be the worst of surprises for Monolith. What is it, if it's not a moment of reckoning? - тяжелый вздох ознаменовал окончание монолога. Наемница, в общем-то, и не ожидала ответа от напарника.. Хранительница вернулась своим уже знакомым, неспешным и грациозным шагом - в делах, казалось бы, не терпящих отлагательства, она всегда сохраняла манеры, даже будь те пусть и небольшими, но препонами к успеху. И сейчас, когда от её действий зависело все, она заставляла гостей нервничать от ожидания неизвестности. Её напряженные скулы и синие глаза не способны были скрыть все того же не отступающего беспокойства - но руки не дрожали, как предательски часто бывает у смертных, и решимость её была непоколебима. Небольшой, переливающийся молниями артефакт, лежащий в ладонях, бликами света разрезал полутень помещения - яркое блистание пробегалось среди тёмных полос. Столько яркая же, порожденная им молния беззвучно, безо всякого предупреждения вырвалась из рук Хранительницы, сменив четкость видения белой пеленой ослепительного света для Гризли и Элен. Жуткий звон на периферии, чье-то дыхание, вой - странные дуновения, гул. Жуткая какофония разнообразных звуков эхом проносилась сквозь бесконечность, неограниченность этой пелены - не растворившееся сознание прихватывал страх, недоумение - через пару мгновений отступили и они, сменяясь ощущением беззвучного падения во тьму. Прогремел странный вой, вспышка - рывок; белое перекрытие сменилось сероватым, смазанным, и стало медленно рассеиваться, а взгляд - фокусироваться. Земные звуки возвращались в восприятие, но само восприятие, само ощущение себя было иным. Местами побаливающее, поднывающие до этого тела молчали, линия обзора наполнилась новыми элементами. Оранжеватые полосы справа отражали значения боеприпасов орудий механических машин, которыми теперь управляли мятежные души, слева слегка раздражающе мигал индикатор неисправности навигационных систем, по центру располагался прицел и его координаты, включая взятую для наведения цель. Таковой оказалась фигура в длинном платье, белесые волосы которой блестели на свету все ещё не успокоившегося артефакта - Хранительница стояла и безмолвно взирала на стальные машины, ожидая какой-нибудь реакции. Первые признаки жизни, однако, подал не Гризли, а его напарница - доставшийся той облегченный киборг сдвинулся, и, неудачно поставив опору, едва с грохотом не упал. Механическое, но странно протяжное "Ouuch" разрядило обстановку...
Окрестности "Юпитера", Градирня ---> Если говорить честно, то она не верила в то, что эликсир действительно имел какую-то силу. Но выбора не было, ее путь мог оказаться намного короче и, к сожалению, имел бы летальный для нее исход. К чести Хранительницы, ее зелье оказалось настоящим, работающим. За то время, пока она добиралась до окраины Припяти, пока спускалась в подземные коммуникации и брела по тоннелям, ничего не происходило. Вообще. Если по пути к "Юпитеру" они напарывались на мутантов, пусть и относительно безобидных, то сейчас тоннели будто вымерли. Совсем. И это пугало. Девушка не привыкла к этому. Словно бы затишье перед бурей.. До спуска в тоннели Сенсация добралась без приключений. У нее было какое-то время, чтобы не попасть в эпицентр артобстрела, но она все равно старалась двигаться под укрытиями, чтобы в случае чего не быть замеченной. Ей это удалось. Пока она бежала, нацепив на пояс "Снежинку", в сторону Припяти, пока в висках стучала кровь, а в голове мелькала только одна мысль - о том, чтобы достигнуть безопасного местечка - ничего другого ее не занимало. Не смотря на то, что ей только-только сказали, что, мол, она осталась на том же месте, на каком была, придя сюда много лет назад, искательница умело использовала все свои умения и отработанные до автоматизма навыки. Очень кстати пришлось умение отключать все эмоции перед лицом опасности, поэтому по дороге в катакомбы ей ничегошеньки не мешало. Зато потом, стоило лишь спуститься в подземелья, неприятные мысли стали возвращаться, одна за другой проникая в ее сознание. У Ани было достаточно времени, чтобы подумать о происходящем - целых два дня. Она двигалась примерно с той же скоростью, что шла к градирне и, не смотря на свою физическую усталость и моральную измотанность, так и не позволила себе слишком много отдыхать. По пути туда сталкерша помечала весь их путь на карте ПДА. Макс точно знал, куда он идет, он наверняка был тут бесчисленное количество раз, поэтому в его навыках сомневаться не приходилось, можно было только брать с него пример. Новая тропа - новые пометки. Теперь Сенсация знала, как пробраться ближе к центру с наименьшим для себя ущербом. Только что-то подсказывало ей, что в следующий раз, когда "жидкая удача" перестанет действовать, она может собрать на себя всех "собак", то есть, обратить на себя внимание всех мутантов, которых тут, честно говоря, было совсем не так мало, как того бы хотелось. Шагая по направлению, показываемому навигатором, Аня переваривала произошедшее. В груди стоял ком, было тяжело и больно, и это ощущение и не думало проходить. Оно буквально сроднилось с ней за это время. Конечно, все проблемы в голове, и чтобы избавиться от давящего чувства обиды и потери, нужно, как минимум, перестать думать о том, что ее беспокоило. А это было не так-то просто. Чтобы забыть и отпустить, надо как следует все переварить, успокоиться и махнуть рукой. Можно было не пытаться найти логику в словах Краевого, каким он стал. Вряд ли он понимал, что происходит, скорее всего измененное сознание моментально отмело все то, что было важно для него, пока он был человеком. Выражение "обычный смертный" как-то больше не клеилось к Максиму, потому что девушка вспомнила, что он все-таки перенес смерть и был воскрешен, а значит, уже не являлся обычным в прямом понимании этого слова. Но тогда она все восприняла как само собой разумеющееся. Какая разница, обычный он или необычный, имеет ли в себе уже какие-то силы Зоны или нет, если он смотрит на нее с дикой нежностью, если одаривает заботой, если он просто рядом с ней? Чего еще можно было желать? Так вот, можно было не искать логику в поступках нынешнего Макса, но она требовалась в словах его старого. Требовалась, но не находилась. Сенсация вернулась к воспоминаниям недельной давности, когда они разговаривали, лежа на кровати, в первый день после его появления. Он четко сказал, что хочет покинуть Зону, забрать ее, Аню, с собой, жить счастливо там, за Периметром. Он клялся, что сделает все для этого, лишь бы быть с ней рядом и никогда не терять больше. Те самые слова, которые заставили ее расплакаться от счастья, равноценные, буквально, предложению руки и сердца. Они потом звучали несколько раз.. А потом достаточно было вернуться к словам мужчины, сказанным на холме: "Я давно к этому шел, Зона всегда была моим домом, я хотел стать ее частью почти сразу, как пришел сюда".. Что-то такое говорилось, суть передана почти без изменений. Так что же это получается? Выходит, он.. врал ей все это время? Он не собирался уходить из Зоны, наоборот, целенаправленно пытался стать неотъемлемой ее частью. Тогда зачем он вешал ей лапшу на уши? Чего ради? Она и так была целиком его, словно преданная собака, подпитываемая высокими, платоническими чувствами, готова была ради него и в огонь, и в воду, зачем надо было врать, давать ей надежду? Неужели она.. никогда ничего не значила для него, на самом-то деле? Потому что иначе - зачем все это? Чувствуя наворачивающиеся на глаза слезы, сталкерша замедлила шаг и сделала небольшой привал, усевшись на старый ящик, на ладан дышащий, и успокоив себя парой глотков воды. Это было тяжело. Но это нужно пережить. Не время падать духом. Вот вернется она обратно на "Агропром", возьмет неделю отпуска, забьет свою каморку бухлом и будет лечить тело и душу. Либо просто спать беспробудно. Сутками. Либо.. нет, об этом даже думать не хотелось, на это у нее и сил не хватит, и решимости. - Отпустиии.. - тихонько запела Сенс дрожащим от обиды голосом, когда привалочный ящик остался уже позади, - И забууудь, что прошло - уже не вернууууть. Отпусти и забудь, новый день укаааажет пуууть. Не боюсь ничего ууже, пусть бушууует шторм - холод всегда мне был по душе. Шаг, шаг, шаг. Тихие песни помогали ей держаться, помогали скрасить давящее одиночество, о котором ей только предстояло еще подумать. По карте ей оставалось совсем немного до выхода в Мертвом Городе, поэтому лучше всего было остановиться у одного из ответвлений и устроить там ночлег, потому что потом ей предстоял марш-бросок через Армейские склады, Янтарь и Рыжий Лес. Обратно. В прошлый раз они прошли это расстояние за два, кажется, дня, но тогда их было все-таки двое. Сейчас это будет гораздо более опасный путь, тем более, что зелье наверняка уже перестало действовать. Можно было бы все же выбраться наружу и завернуть в Дендрарий, попросив ночлега у Хранительницы, но Сенса на такой шаг не решилась. Во многом потому, что зная, как это создание относится к людям, она просто возненавидит ее за то, что она бросила возложенную на ее плечи миссию, а также за то, что вверенная девушке Утренняя Заря перекочевала в руки презираемого светловолосой Краевого. Интересно, знает она, что с ним сталось? Почувствовала ли, что их стало на одного больше? Впрочем, какое ей, Ане, теперь до этого дело? Ни-ка-ко-го, верно. С этими мыслями она и задремала, прислонившись спиной к стене возле какой-то решетки недалеко от подъема на свет божий. Сложно сказать, сколько она проспала, потому что время - это последнее, что ее сейчас заботило, поэтому сразу же после пробуждения она вынырнула из тоннелей недалеко от Дендрария и, надеясь, что ее не почувствуют, заспешила к Армейским складам, не забыв как следует снарядиться, защищаясь от бушевавшей в Мертвом Городе радиации.
---> Комплекс Агропрома, НИИ 'Мы прём к центру. Мы все прём к центру. Нам выжигает мозги, мы получаем пули, мы подыхаем в аномалиях, но упрямо лезем вперед. Потому что это единственное, ради чего можно умереть. Потому что Зона - это наш с тобой родной дом. Здесь всё на грани..'
