... Я кивнул, прильнув к стене. Каменное крошево скатилось по лямке бронежилета, пальцы сжали винтовку, ствол которой был поднят кверху. При появлении противника предполагалось открыть беглый огонь и искать подходящий момент для штурма высоты. Как-никак, те кто над моей головой, имеют неоспоримое преимущество. Им не нужно далеко выглядывать, достаточно просто высунуть автомат и прошить очередями пространство под собой. А там ты со своей пукалкой...
До ушей донеслись негромкие разговоры, женский смех. Звякнуло что-то железное, я услышал как срипят камни под подошвами неизвестных.
Сталкеры. Или мародёры. Но что они там ищут? Всё, что можно было вынести, уже давно унесли. Да и мутанты постоянно "прибирают" территорию - различного рода падальщики приходят сюда пировать, оставляя после себя лишь выбеленные, поцарапанные клювами и острыми зубами кости несчастных. Ведь высоту пересечь удаётся далеко не всем счастливчикам. Многие остаются у злостчастного "боинга" навсегда...
Среди "химеровцев" бытовало название "перелётный мост". Оно никак не отображало сути, но уж слишком много сталкеров улетало в темноту глубокой пропасти. Кто-то даже по своей инициативе предпочитал именно такой способ свершения счетов с жизнью. Дежуря неподалёку отсюда, я видел, как к краю пропасти подходили ходоки, и, сбрасывая вниз снаряжение, прыгали следом. А иногда тут работала наша снайперская пара: можно ли попасть в человека в момент прыжка? Оказалось, что можно. Хитин, вон, подстрелил сталкера, так тот почти целый день провалялся у края, крича о помощи. Умирать он уже передумал, а отползти к укрытию ему не давали... А к вечеру его сожрали местные твари.
Кто-то вскрикнул в небе, сталкеры сверху затихли. Я ещё теснее прижался к стене, закусил губу. Ходили истории о летающих мутантах, населявших Чумной город. Именно эти трупоеды закусывали и сталкерами, и ранеными, а за компанию также остальными хищниками, уныло топчущими заражённую землю.

... Сцепив зубы, я втянул Жнеца на уступ, сразу же уходя прочь с его линии огня. В ноздри ударил запах сырости и прелой листвы - по правую руку от меня росло из камня искривлённое деревцо с окружавшей его бурой растительностью. Тихо развернувшись на корточках, я вскинул винтовку, но боевики даже не посмотрели в нашу сторону.
В глаза бросились знакомые шевроны Синдиката, камуфляж расцветки "город". Когда-то их оперативники работали с "Химерой", обеспечивая безопасность объектов и сохранность грузов при их транспортировке. А теперь... придётся валить всех - со мной контракт расторгнут уже давно.
Тёмный показал свои цели, я кивнул, разобрав свои. Его оружие имело глушитель, на моём же был только потёртый компенсатор - придётся ждать выстрелов Жнеца, как-то подстраиваться...
Сухо щёлкнула гибридная винтовка, и сидевший за ноутбуком наёмник ткнулся головой в аппаратуру. "Свои" цели я видел плохо, поэтому рывком побежал вправо, змеёй нырнув в заросли перед трапом, выстрелил на звук скрипа камня под чьим-то ботинком... Кто-то заорал, и тогда я дал ещё три выстрела - на рукава куртки брызнул коричневый сок.
Снова затрещала гибридная винтовка - чудное оружие, надо тоже из такого пострелять, - и выстрелил два раза в бежавшего в мою сторону наёмника. Он не увидел меня, а как повернулся - его глаза округлились, но автомат он поднять не успел. Подскользнулся и упал лицом вниз.
Рухнул как подкошенный ещё один наймит - из его плеча вырвался фонтанчик крови. Я же подстрелил ещё одного, бежавшего к трапу с каменного уступа справа. И наступила тишина.