- А мне этого более, чем достаточно! – обрадовался Пророк. – Ну чего? Пустишь меня уже вниз, или нам тут до пришествия Христа стоять? – одиночка бросил взгляд себе за спину и добавил с опаской: - Или пока меня сзади кто-нибудь не примет.

- А у меня нет холодильника, - рассеянно ответит Урману одиночка, проходя внутрь и снимая с лица респиратор. – А вот гальюн… В гальюн лучше не ходить, его Сеня занял. И походу навечно.
Только что Урман заметил отсутствие у Пророка автомата, который лежал у его ног на лестнице всего несколько минут назад. Неужели забыл оружие? В таком случае это был бы верх беспечности. Если только…
- Оно сломано, - одиночка повернулся к Отто, и протянул тому закрытую бутылку пива. В свете горевших на потолке аварийных ламп, показался небольшой, узкий нос и тонкая полоска губ, всё это время прятавшихся под маской респиратора. – Ну, в смысле оружие. АКМ на помойке нашёл, вот решил с собой прихватить.
- Вы же… вы же Пророк, верно? – вдруг подал голос Гриб. – Тот самый, который…
- Который сталкер-эф-эм? – Пророк загадочно улыбнулся и, приведя свою слегка всклокоченную шевелюру на голове в порядок, подмигнул разинувшему рот бродяге: - Возможно и он. А что, эфирчик хочешь?
- Чёрт… - Гриб толкнул Урмана локтем. – Мы у легенды Зоны в гостях, ты прикинь?! – Кому расскажу не поверят!
Послышался громкий, отразившийся от стенок звук и сталкеры вздрогнули.
Пророк, поставив свою бутылку на металлический стол, накрытый плащ-палаткой, внимательно посмотрел на Гриба.
- А ты никому и не расскажешь, - тихим голос произнёсла легенда. На губах – ни тени улыбки. Однако уже через секунду одиночка оглушительно громко заржал: - Шучу я, шучу! А то твой друг меня ещё пристрелит ненароком! Вы дверь там закрыли, надеюсь?

Сталкер задумался, делая ещё и глоток пива из бутылки, любезно предоставленной ухмыляющимся Пророком.
- Ну… это же вроде как легендарное оружие, - неуверенно начал Гриб, смущённо почёсывая бритый затылок.
- «Понторез»? – засмеявшись уточнил облокотившийся на стол Пророк. – «Понторез» это легендарное? Чем это навеяно? Стрелком?
- Ну да, - Гриб кивнул – на его губах заиграла растерянная улыбка. – Хороший же автомат.
- «Вал» это автомат, - Пророк хлебнул холодного, кислого пива. – А это – винтовка. Специальная, как уже сказал Урман. Так что в ней такого хорошего?
- Глушитель и беспламенная стрельба! – выпалил Гриб.
- Купи се на штурмовую винтовку ПБС с дозвуковыми и катайся.
- Так эти патроны дорогие!
- А СП-6, сука, дешёвые?! – вконец развеселился Пророк, звонко хлопнув себя по колену.
- Ну…
- Гну!
В дверь постучали. Громко, настойчиво и жёстко.
Троица мгновенно напряглась. Пророк приложил палец к губам.
- Кто? – спросил радиоведущий. Его голос отразился от бетонных стен, на пару секунд повисла оглушающая тишина.
- Свои! – глухо ответили из-за двери и послышался новый удар в прочное металлическое покрытие.
- Свои дома сидят, телевизор смотрят, - философически заметил Пророк, подходя к двери. Одновременно с этим он прихлебнул пиво и дал жест Отто и Грибу занять позиции.
Урман растерянно огляделся – почти квадратная комната, все углы просматриваются, разве что… В конце у дальней стены обнаружилась небольшая ниша, закрытая шторкой. Гриб заметил это укрытие первым, и резким движением одёрнув штору, резко отпрянул назад, едва не упав на заднюю точку.
Вышеуказанный гальюн как раз-таки находился здесь, за шторкой. И на разбитом унитазе, согнувшись лицом к коленям, сидел мертвец.
В дверь снова настойчиво постучали.
- Открывай давай! По закону Зоны должен перед Выбросом нас впустить!
- Ах ещё и «нас», - деланно удивился Пророк и положил руку на рукоятку запирающего механизма.

… И внутрь зашёл внушительных размеров лысый мужчина. Лицо всё в шрамах, нос перебит в переносице, нижняя губа рассечена, на скуле – желтеющий синяк. Одет он был в утеплённый плащ, под которым виднелся бронежилет с выпирающей вперёд пластиной. В руках у крепыша – пресловутая ВСС «Винторез».
- Не, ну Шрам, хотя бы гавнодавы свои оттряхнул, - Пророк, положив руку на оружие Урмана, показал, чтобы тот опустил его вниз. – А то вас, наёмников, ничему не учат, похоже.
- Убивать учат, - холодно ответил Шрам одиночке, но глаза его были устремлены на Урмана. Голубые, словно небо в летнее время. – Девочка, ты оружие опусти, не хочешь же никого поранить? – обратился он к Отто. Эмоций он по-прежнему не выдавал.
- Наёмник, блять, тиснись вперёд уже! – послышался из-за спины Шрама голос второго бродяги. – Своей тушей весь проход загородил.
Шрамированный детина послушно прошёл через дверной проём, едва не толкнув Урмана плечом. Внутрь сразу же полез второй персонаж, и тут Урману невольно захотелось взяться за оружие.
Лицо следующего кадра скрыто под каким-то чуднЫм респиратором с двумя трубками по бокам, которые уходили куда-то за спину, в рюкзак. На голове – глубокий капюшон серого комбинезона, на плече – давно потерянный и многими забытый знак группировки «Монолит».
- Рэд! – крикнул сектант куда-то себе за спину. – Заходить будешь? Тут целая вписка я погляжу.
Из дверного проёма потянуло холодом и неприятным, металлическим запахом. Молчание было ответом.

Когда закрыли дверь и расселись – прямо на полу, расстелив плащ-палатки и карематы – собравшиеся достали нехитрую закуску и запивку. Кто колбасу с батоном, кто бутылку водки и стаканчики.
Пока что не присоединившемуся к празднеству Грибу и Урману протянули пару стопок, а Пророк выразительно передал им немой взгляд-приглашение.

Снаружи словно началась война, и небо заполонили тысячи свистящих снарядов одновременно. Однако до земли они так и не долетали – будто в последний момент меняли свой курс и уходили обратно в поднебесье. Таким образом, чудовищная какофония не прекращалась.
В бункере было тихо. Пару раз мелькнул изрядно потускневший свет, и Урман заметил, что фигур возле поляны стало больше. Да, там уже сидел Гриб, Пророк и двое «гостей», однако, это было не всё. Рядом с ними, спиной к сталкеру, находился незнакомец, одетый в иссиня-чёрный комбинезон с капюшоном на голове. Возле него лежал автомат и внушительных размеров рюкзак.
Увидев, что напарник уже очнулся, Гриб немедленно вскочил из-за поляны, едва не выбив из рук Пророка стаканчик, и направился к Урману. В руках у одиночки была пластиковая тарелка. Положив её перед Отто, Гриб сел рядышком:
- Ну чего, крепко тебя, а? Век такой реакции не видал, когда человек себе едва глаза не выковыривает пальцами.
От запаха еды воротило, но есть хотелось жутко. Тем более, что одиночка принёс на пластиковой тарелочке картошку и говядину из банки. От приятного аромата живот заурчал, одновременно с этим выталкивая рвотный позыв.
Сталкеры, меж тем, негромко переговаривались между собой и иногда смеялись. Ржал как конь только Пророк и товарищ в костюме группировки фанатиков; суровый наёмник вместе с новопришедшим, сохраняли спокойствие, хоть Урман не мог говорить за последнего, так как тот сидел к нему спиной.

- А тебе куда нужно? – хрипло спросил незнакомый бродяга у Отто, соизволив, наконец, взглянуть на него. – Если нам в одну сторону – могу проводить за бесценок.
- Урман, - шепнул Гриб, наклоняясь к одиночке. – Это Проводник. Легенда в своём роде, наравне с Доктором.
- Да брось, - Проводник беспечно махнул рукой. – Таких как я по всей Зоне – с десяток. Ну так чего? Нам по пути? За работу всего рублей пять возьму, а доведу кратчайшим путём.
- Это на пиво? – Пророк гаденько и пьяно улыбнулся.
- На пиво, дружище. – сталкер на поддёвку не отреагировал, и, не дожидаясь ответа Урмана, поднял свою стопку. – Выпьем же друзья. За Выброс. За новую жизнь.
Звон стаканов, казалось, разнёсся по всей Зоне, остановив творящийся там хаос.
Легенды начали собираться в путь-дорогу уже через час. Первым распрощался со всеми и вышел наружу Шрам вместе со своим коллегой в в костюме фанатика. Вторым засуетился Пророк и Проводник, который уже набросил на свои плечи рюкзак и взял в руки оружие, перевесив его на грудь.

- Передай ему это, если будешь в НИИ, - закутавшись в тёмно-зелёный шемаг, Проводник вырвал из подготовленного блокнота листок, и, быстро что-то написав на нём, сунул в карман рюкзака уходящего Урмана. - И чур не смотреть! - на мгновение показалось, что Проводник ухмыляется.

Первая аномалия нашлась через несколько километров. Это была большая, клокотавшая долина, усеянная криво растущими деревьями различными аномалиями - "трамплины", "воронки", "жарки", хаотично разбросанные лужи зелёного "киселя", поглотившие "карусель" и чьё-то разлагающееся тело.
Вообще, к слову, трупами была усеяна почти вся долина - не нужно было иметь семи пядей во лбу, чтобы увидеть в них зомбированных сталкеров. И так как снега в этом аномальном месте почти не было, то Урман быстро увидел знакомые тела.
Два немца, одетых в зимний, "натовский" камуфляж, лежали друг рядом с другом, неподалёку от нависшего над ними дерева и протекающей речушки. Их лица - выгрызены, форма изрядно порвалась, и кто-то из них даже потерял по пути себя руку по плечо.
Отто огляделся - долина была тихой и спокойной. Тот, кто здесь "рыбачил", ещё не дошёл до сюда, так что можно было смело "забрасывать удочки", выставив часового.
- Кто ловит? - прочёл мысли Урмана Гриб, коварно улыбаясь, и, поигрывая "бизоном". - Тот, кто оставил меня без крупнокалиберного оружия или тот, кто с "пэ-пэшником" для ближнего боя?

Одиночка хмыкнул и выдавил из себя ухмылку:
- Поверь, братан, мне сейчас это нужно меньше твоего. В смысле тебя убивать. – быстро поправился Гриб и первым опустил пистолет-пулемёт. Урман видел, с какой неохотой сталкер сделал этот опасный для него самого шаг, однако Гриб, видимо, понимал всю безрассудность перестрелки.
В принципе дальше до Тёмной долины оставалось меньше трёх километров пути. Конечно это плёвое расстояние до Большой земли, но воистину огромное расстояние для Зоны полного отчуждения. Да ещё и с полными контейнерами хабара за плечами.