Время шло. Медленно текли минуты. Одна, вторая, третья... За дверью, в коридоре, то и дело раздавались чьи-то скорые, торопливые шаги, голоса, кричавшие, что нужно доделать какую-то работу, подписать документ, поставить печать... Дмитрий не знал, куда ушел этот "Грачевский", но знал, что если двинется с места, то охранник стоявший почти в двух шагах с пистолетом наготове, быстро пристрелит беглеца даже не моргнув. Появилось даже желание по-детски скорчить тому рожицу и высунуть язык, но дверь кабинета резко раскрылась, пропуская внутрь помещения лёгкий, прохладный сквознячок, и высокого молодого человека, запакованного в камуфлированный костюм, тяжёлый бронежилет и шлем. Лицо его скрывала чёрная полумаска, а с шеи, на тактическом ремне, свисал увешанный всякими ништяками автомат калашникова.
За человеком, утирая со лба выступивший пот, комично втиснулся Грачевский, и, подойдя к своему столу, начал рыться в ящиках, искоса поглядывая на Дмитрия с каким-то непонятным возмущением. Также, на Корнилова сверху вниз смотрело ещё две пары глаз: охранника с пистолетом, и громилы в шлеме.
- Ну? - нетерпеливо спросил камуфлированный здоровяк у начштаба, неотрывно продолжая сверлить глазами Корнилова. Что-то было в его взгляде... Что-то... Страшное, пробирающее. Но Дмитрий с успехом старался противостоять ему, стараясь не отводить глаз.
- Подожди, Сергей, подожди! Не торопи меня. Ты вообще не имеешь права здесь находиться! - ответил Грачевский. - И парня тоже не имеешь права забирать, между прочим! Это заключённый!
- Ты обещал, Александр, - напомнил начштабу здоровяк, назидательно подняв вверх обтянутый перчаткой указательный палец. Голос у вошедшего был низким и мягким. Но взгляд... Чтобы ответить Грачевскому, громиле пришлось перестать играть в гляделки с Корниловым, и тот, невольно, выдохнул с облегчением.
- Обещал, - эхом отозвался Александр, и, подходя к здоровяку с какой-то папкой, глубоко вздохнул. - Держи, Серёж. А ты, - маленькие глазки начштаба обратились на охранника с пистолетом: - Веди нашего парня в подвал, в оружейку, и отдай конфискованное.

Через пятнадцать минут Корнилов уже был в подвале, вместе со здоровяком и охранником, в руках у которого был всё тот же пистолет. Дмитрий даже бежать уже никуда не собирался, осознав, что это бесполезно, а этот тютя всё с оружием в руках по части шарахается.
- Можешь задать интересующие вопросы, - пожал плечами Сергей. - Отберу из них интересные и выборочно отвечу на них. А пока - можешь одеваться в свою старую одежду. Свои "диглы" можешь забрать вооон на той полке, - здоровяк показал куда-то влево от Дмитрия, и тот, повернувшись в указанном направлении, увидел небольшой, полупустой металлический шкафчик. На двух имевшихся полках лежали какие-то бумаги, пыльные документы, баллончики неразборчивыми надписями и два дмитриевых пистолета.

За всё время вашего похода по военной части, Димин внезапный компаньон так и не проронил ни слова. В нём просто будто бы отключилась голосовая услуга. Просто шёл вперёд, оглядывая окрестности, и, иногда, поворачиваясь назад. Видимо для того, чтобы убедиться, что вытащенный им из плена избитый и подхрамывающий узник всё ещё ковыляет за ним. В чём заключался план Сергея, Корнилов так и не могу понять. Быть может, полувоенный использует его как отмычку, или же вовлечёт в какую-нибудь странную операцию и посвятит в страшные тайны. А быть может весь этот маскарад нужен был для того, чтобы просто "списать" попавшегося под руку преступника, пересёкшего границу Периметра. Дмитрий ничего не знал, и вопросов было больше, чем ответов. И то, что сказал ему Сергей ничего не разъяснило, а наоборот - взбудоражило и подстегнуло выпытать ещё хоть какую-нибудь крупицу информации.
Дмитрий с полувоякой успешно миновали охрану у штаба, зорко глядящую им вслед, а также плац и пару жилых корпусов, из которых на них также внимательно смотрело с десяток бойцов в форме России и Украины. Видимо, эта военная часть была соединена воедино, собрав солдат аж двух государств. И теперь они были вынуждены тесниться в узких боксах корпусов, а также держать оружие, стоя бок о бок. Эти люди являлись одним из защитных оплотов от волны мутантов, что шла во время Выброса - это Корнилов знал из уст военного проводника, который и провёл его почти в Зону. Ух, паскуда... Найти бы эту сволочь! Дмитрий уже примерно знал, что он сделает с камуфляжной крысой. Если не кожу лоскутами снимет, то хотя бы помучает.
Впереди замаячило КПП с полосатым, бело-красным шлагбаумом, и компаньон Корнилова начал лениво хлопать себя по карманам, а найдя искомое, всё также лениво выудил из одного из них пропуск - удостоверение в бордовой корочке, которую он и показал постовому. Тот, вытянувшись по струнке, резво кивнул, поздоровался, и ринулся поднимать заграждение.

Через пять минут, Сергей с Дмитрием уже вышагивали по пыльной дороге в сторону Зоны Отчуждения.
- Ну что же, - кивнул здоровяк, оглядываясь в сторону Корнилова, когда они уже достаточно далеко отошли от военной базы. - Будем знакомы: Сергей Иванович Рудаков. Вооружённые Силы Украинского контингента. А ты, стало быть, и есть сталкер... Эм. - Сергей быстро раскрыл мятую бумажку, которую он достал из кармана камуфляжных штанов, и утвердительно кивнул: - Так точно. А ты Корнилов, Дмитрий Олегович, девяностого года рождения из Челябинска. Кличка... То есть позывной - Эльбрус. Всё верно? Или я ошибся?
Дмитрий краем глаза отметил, как вояка, вроде бы невзначай, тихо щёлкнул предохранителем автомата и положил пальцы на рукоять. Его голубые глаза - Корнилов только что их заметил - глядели на новоиспечённого сталкера с какой-то грустью и интересом.
Ну что же. Можно соврать. А можно сказать правду и будь, что будет. Пистолеты Дима достать всё равно не успеет. А выстрелить и подавно.